Глава 139. Хань Шаоюнь среди ветра и снега

— Отряд Ночных стражей, расквартированный в Цаннане?.. — Хань Шаоюнь обвёл взглядом собравшихся и покачал головой. — Отряду Ночных стражей из города третьего эшелона со мной не совладать.

В системе Ночных стражей «один город — один отряд» средняя сила направляемой группы зависела от масштаба и важности мегаполиса: чем значимее город, тем сильнее бойцы. Например, в отряде № 006, охранявшем столицу, город Шанцзин, абсолютно каждый боец достиг ранга «Море». По боевой мощи они превосходили даже некоторые особые отряды и являлись поистине козырной командой!

Однако город Цаннань принадлежал к числу рядовых городов третьего эшелона, и сила расквартированного здесь отряда неизбежно оставалась скромной. Подобных городов по всей стране насчитывалось бесчисленное множество. На самом деле городу Цаннань ещё повезло: будь он расположен в более глухом краю, в отряде Ночных стражей могло бы не оказаться даже одного бойца ранга «Река».

В таком городе мастер ранга «Море», если не подоспеет на выручку особый отряд, мог чувствовать себя полновластным хозяином положения.

Впрочем, в масштабах всей страны мастеров ранга «Море» насчитывалось не так уж много. Кому придёт в голову от нечего делать объявлять себя царьком в захолустье третьего эшелона? Даже если бы кто-то и вздумал так поступить, не прошло бы и двух дней, как к нему нагрянул бы особый отряд и проучил как следует.

Увидев бойцов 136-го отряда, Линь Цие сперва обрадовался, но затем его охватило беспокойство...

Будь он один, ещё можно было бы сбежать благодаря Ночному мерцанию Никты, но теперь, когда явилось столько людей, как тут убежишь?

Неужели бросить их и спасаться одному?

Исключено.

За всё время, проведённое вместе, бойцы 136-го отряда стали для Линь Цие куда ближе, чем просто соратники. Быть может, как и говорил Лэн Сюань, это место... стало его вторым домом.

Он не бросит свою семью.

Линь Цие глубоко вздохнул, молча стиснул рукояти клинков, и во взгляде его проступила твёрдая решимость.

Внизу, на дороге, Хунъин откинула тёмно-красный капюшон. Её ясные глаза с улыбкой смотрели на Линь Цие. Она радостно помахала ему рукой:

— Братец Цие~ Мы пришли тебя спасти!

Видя, что Хунъин даже в такой обстановке способна столь беззаботно смеяться, Линь Цие едва заметно улыбнулся:

— Глупышка...

Его тело внезапно отклонилось назад, он соскользнул вниз вдоль края крыши, а перед самым ударом о землю слегка коснулся её носком, призрачной тенью скользнул вперёд и в мгновение ока очутился рядом со всеми.

Хань Шаоюнь с алебардой в руке молча наблюдал за происходящим, не шевелясь.

Встав рядом с Чэнь Муе и сжимая парные клинки, Линь Цие взглянул на непоколебимо стоящего Хань Шаоюня и спокойно произнёс:

— Командир, он ранга «Море»...

Чэнь Муе кивнул:

— Я знаю.

— Мы справимся?

— Попробуем.

— Хорошо.

Услышав их слова, Хань Шаоюнь на крыше вновь покачал головой и невозмутимо сказал:

— С двумя бойцами ранга «Река», четырьмя ранга «Озеро» и одним обычным человеком... вам меня не одолеть. Незачем приносить бессмысленные жертвы.

— Я знаю тебя, — вдруг заговорил Чэнь Муе. — Ты Хань Шаоюнь, бывший командир отряда Ночных стражей города Гусу.

Хань Шаоюнь помолчал немного:

— И что с того?

— Ты тоже был командиром. Почему же теперь ты добровольно стал цепным псом Церкви древних богов? — прищурился Чэнь Муе.

— Тебе не понять, — Хань Шаоюнь медленно закрыл глаза, больше не глядя Чэнь Муе в лицо. Голос его звучал глухо и сипло: — Когда настанет день, и ты своими глазами увидишь, как твои бойцы один за другим погибают перед тобой... быть может, тогда ты поймёшь мой выбор.

Чэнь Муе нахмурился и уже собрался ответить, но Хань Шаоюнь заговорил снова:

— Предупреждаю ещё раз: моя цель — только этот юноша. Уходите прямо сейчас, и я не стану вам препятствовать. Не приносите напрасных жертв.

Чэнь Муе ничего не ответил.

Ему и не нужно было отвечать.

Потому что каждый из них и так знал его выбор.

Лэн Сюань легко коснулся рукой пояса за спиной. В серебристой вспышке на его плече возник огромный гранатомёт. За долю секунды прицелившись в стоящего на крыше Хань Шаоюня, он нажал на спуск!

Вью-у-ух!

Граната сорвалась с плеча Лэн Сюаня и, оставляя за собой белый шлейф раскалённого газа, в мгновение ока подлетела к Хань Шаоюню. Тот нахмурился, и его алебарда со свистом рассекла воздух!

Ба-бах!

Ослепительное пламя вспыхнуло прямо перед Хань Шаоюнем. И когда бушующая огненная волна уже готова была захлестнуть его, вокруг него ударил яростный вихрь, взметнувший с крыши снег и начисто отбросивший силу взрыва!

Почти одновременно из чёрного футляра за спиной Хунъин выскочило копьё с красной кистью. Перехватив его обратным хватом, девушка вспыхнула розово-алым пламенем, с силой оттолкнулась от земли и, оставляя за собой смазанный розовый след, метнулась к Хань Шаоюню.

Клубился дым от разорвавшейся гранаты, и сквозь снежную круговерть внезапно блеснул алый наконечник копья!

Хань Шаоюнь молниеносно уклонился от острия. Кружившие в вихре снежинки взметнулись вслед за лезвием алебарды, и та резко полоснула, целясь Хунъин в пояс!

Но за мгновение до удара образ Хунъин в глазах Хань Шаоюня преобразился: на её месте возникла женщина лет тридцати в бирюзовых одеждах — её длинные волосы развевались, а глаза улыбались с безграничной нежностью...

Зрачки Хань Шаоюня резко сузились, и алебарда застыла в воздухе.

— Цинцин... — Его взор затуманился, но в следующее мгновение рассудок вновь прояснился. — Нет... Запретные руины ментальной иллюзии?

На дороге Вэнь Цимо переплёл пальцы обеих рук в причудливой фигуре. Он пристально смотрел на стоящего на крыше Хань Шаоюня, и в его глазах мерцал странный свет.

Своей колоссальной духовной силой Хань Шаоюнь на корню подавил наваждение: женщина в бирюзовых одеждах растаяла, и перед ним вновь предстала Хунъин.

Вэнь Цимо глухо охнул, на его лбу выступил холодный пот.

Но этой мимолётной заминки хватило с лихвой: Хунъин уже развернула копьё, и пылающий наконечник устремился прямо в межбровье Хань Шаоюня!

Зрачки Хань Шаоюня слегка сузились; он холодно хмыкнул и тяжело топнул правой ногой. Бушующее кольцо из ветра и снега рвануло вокруг него, с лёгкостью отбросив Хунъин вместе с копьём, а старое здание под этим ударом с грохотом обрушилось!

Хань Шаоюнь уверенно опустился на снег. Направив остриё алебарды в землю, сквозь разогнанную ветром пыль он неторопливо шагнул вперёд...

Остановившись на другой стороне дороги, Хань Шаоюнь слегка прищурился и посмотрел на побледневшего Вэнь Цимо:

— Реестр Запретных руин, номер 180: «Оковы внутренних демонов»...

Вэнь Цимо выпрямился и усмехнулся:

— Не бог весть какие Запретные руины, но против кого-то вроде тебя, кого терзают внутренние демоны, они на удивление действенны...

— Вот как? — невозмутимо произнёс Хань Шаоюнь.

Он слегка приподнял алебарду, и посреди бескрайней снежной целины внезапно закружились вихри, поднимая с земли сугробы и вздымая их к небесам, заслоняя свет дня!

В пределах десяти ли разбушевалась снежная буря!

— Реестр Запретных руин, номер 079: «Великое бедствие ветра».