Глава 789. Отряды плечом к плечу

— Если подумать, я ведь впервые вижу отряд «Феникс»... — произнес Толстяк Байли. Управляя оружием и истребляя оставшуюся внутри заставы «мистику», он с недоумением вглядывался в восемь силуэтов перед заставой Погружённого дракона.

— Странно, почему почти все — женщины?

— Да, в отряде «Феникс», за исключением заместителя командира Кун Шана, все до единой — женщины, — объяснил Ань Цинъюй. — Ходят слухи, что для вступления в «Феникс» необходимо получить признание крови феникса, а у женщин вероятность заслужить его куда выше, чем у мужчин. Поэтому в «Фениксе» всегда преобладали женщины. Даже когда мужчин там было больше всего, их насчитывалось лишь трое.

— Женщины-воительницы? — Толстяк Байли не удержался и захлопал в ладоши. — Ты так говоришь, что я прямо позавидовал этому заместителю командира...

— Завидуешь? В свое время в Цаннане Ся Сымэн, командир «Феникса», всеми силами пыталась переманить Линь Цие в свой отряд, — Ань Цинъюй поправил очки. — Если бы тогда у Цие не помутился рассудок, сейчас, пожалуй, существовал бы заместитель командира «Феникса» Линь Цие, а вовсе не командир «Ночного покрова» Линь Цие.

— Ц-ц, вот она, судьба... — Толстяк Байли посмотрел вдаль, на фигуру, стоящую посреди магического круга, и вдруг даже порадовался помрачению рассудка Линь Цие. Если бы тогда Линь Цие решил вступить в «Феникс», нынешнего «Ночного покрова» попросту не существовало бы...

А сам он, пожалуй, остался бы лишь бездыханным трупом, сгинувшим в клане Байли в Гуаншэне.

В невидимом сплетении судеб всё казалось столь случайным и в то же время столь закономерным, словно невидимая исполинская рука связала нити их жизней вокруг Линь Цие.

Благодаря вмешательству «Феникса», принявшего на себя львиную долю натиска вместо «Ночного покрова», напор волны чудовищ у пролома стремительно ослаб, и шестеро бойцов общими усилиями быстро добили оставшихся тварей.

— Что дальше?

Шестеро собрались вместе. Оглядев истерзанное поле боя, Шэнь Цинчжу задал этот вопрос.

После короткого молчания все разом посмотрели на Ань Цинъюя.

В отсутствие Линь Цие сердцем отряда становился Ань Цинъюй. Благодаря феноменальному интеллекту и решительности он имел полное право вести за собой весь «Ночной покров».

Ань Цинъюй окинул взглядом соратников по отряду «Ночной покров». Хоть бой и длился недолго, под натиском целой волны чудовищ каждый из них, кроме Цзялань, получил ранения. Испачканные грязью и кровью, они стояли перед ним, но их глаза по-прежнему горели ярким огнем.

Поразмыслив мгновение, Ань Цинъюй спросил:

— Все еще можете сражаться?

— Конечно, — Цзялань хлопнула себя по груди. — Я могу драться хоть целый день!

— Р-р-а-а-а!.. — выразил полное согласие безумный Цао Юань.

— Пустяковые царапины, ерунда, — спокойно отозвался Шэнь Цинчжу. — Отдавай приказ.

Видя, что все держатся уверенно, Ань Цинъюй кивнул и устремил взгляд за стальную стену — туда, где среди волны чудовищ яростно сражались восемь золотых силуэтов:

— Мы тоже выйдем за стену. Нельзя оставлять «Феникс» сражаться в одиночку. В конце концов... мы такие же, как они. Мы тоже особый отряд.

Разве пристало особому отряду отсиживаться в тылу?

— Пошли!

Едва прозвучали эти слова, как шестеро бойцов отряда «Ночной покров» перешагнули через усеянное кровавыми следами и разорванными телами поле боя и разом бросились к пролому в разрушенной стене.

...

За стеной.

Грохот!..

Ся Сымэн нанесла сокрушительный удар кулаком, обратив с десяток особей «мистики» перед собой в тучу кровавых ошметков, взметнувшихся в воздух.

Среди бесконечного рева и рычания Ся Сымэн обернулась и окинула взглядом нескольких ускользнувших тварей, что неслись к пролому. Нахмурившись, она крикнула бойцам в золотых плащах неподалеку:

— Растянуть линию еще шире! Пролом в стене слишком велик, мы все еще не перекрыли его целиком!

— Есть!

Услышав команду Ся Сымэн, Кун Шан тут же вновь ринулся вперед. Он прорубал себе кровавую дорогу сквозь волну чудовищ, однако нахлынувшие новые твари «мистики» быстро отрезали его от остальных, лишив возможности видеть товарищей.

В глазах Кун Шана мелькнула тревога.

И в этот миг из-за спины донеслись предсмертные вопли «мистики». Опешив, он оглянулся: шесть покрытых боевыми ранами силуэтов стремительно выбегали из полуразрушенной стены!

— Сестрицы из «Феникса»! Братец Байли спешит на выручку! — расхохотался Толстяк Байли. Под его ногами закружилась диаграмма Инь-Ян Тайцзи Багуа, и в следующее мгновение он уже закрыл собой брешь в линии обороны «Феникса».

Вокруг его тела хлынуло ослепительное сияние запретных предметов, намертво сдержав натиск волны чудовищ.

Невидимые нити рассекали воздух, неистово пожиная жизни «мистики». Неся на спине черный гроб, Ань Цинъюй невозмутимо подошел к бойцам «Феникса»:

— Здравствуйте, «Феникс», — с улыбкой произнес он. — А мы... «Ночной покров».

Ся Сымэн, разумеется, узнала соратников Линь Цие, однако название «Ночной покров» слышала впервые.

— «Ночной покров»? — словно сообразив что-то, Ся Сымэн подняла взгляд к черному ночному небу над головой и легко улыбнулась: — Хорошее название...

...

Перед заставой Погружённого дракона кипел хаос сражения.

Два особых отряда, встав плечом к плечу перед полуразрушенной стеной, намертво сдерживали фронтальный натиск волны чудовищ, пока третий особый отряд устремился к самому горизонту, приступив к исполнению плана по устранению предводителя.

Лишь объединив усилия трех отрядов, удалось окончательно стабилизировать положение.

В ночном небе внезапно проступили зеленые строчки кода. Паря и кружась в Пустоте, они стремительно собрались в фигуру мужчины в клетчатой рубашке и кепке.

— Наконец-то я успел... — Гуань Цзай взглянул на развернувшуюся внизу картину и тяжело вздохнул.

Покинув заставу Погружённого дракона несколько часов назад, Гуань Цзай сразу направился в Шанцзин, намереваясь разыскать Лу Увэя, чтобы выследить захватчика, скрывшегося в зеркальном мире. Кто бы мог подумать, что стоило ему только передать зеркало, как раздался звонок, заставивший его сломя голову мчаться обратно.

К счастью, он еще не опоздал.

Бегло оценив обстановку, Гуань Цзай уже приготовился набрать код и вступить в бой, как вдруг из-за облаков с поразительной скоростью устремился лазурный луч света.

Лазурный свет, скрытый в клубах первозданного тумана, напоминал исполинскую птицу. Заметив присутствие Гуань Цзая, она развернулась в воздухе и подлетела прямо к нему.

Лазурный свет схлынул, словно прилив, первозданный туман забурлил и сгустился в молодого мужчину в темно-красном плаще.

— Цзо Цин, наконец-то ты прибыл, — Гуань Цзай вскинул бровь при виде него.