Глава 1115. Боевой режим

— Защитник заставы Погружённого дракона? — изумлённо переспросил Линь Цие. — Разве прежде заставой управляли не Ночные стражи?

— Так было в мирное время, — не сбавляя шага, невозмутимо ответил наставник Чэнь, шедший впереди. — Сейчас же разразилась полномасштабная битва богов, и все двенадцать военных крепостей ранга «А» перешли на военное положение. Внутри этой заставы сплелись воедино самые разные силы… тыловое обеспечение беспилотников, армия Великой Ся, Ночные стражи, особые отряды, Пределы человечества и даже боги Небесного двора — здесь задействованы все.

Эти военные заставы уже давно перестали быть теми пустыми оболочками, какими вы видели их раньше. Можно сказать, что около восьмидесяти процентов всей нынешней боевой мощи Великой Ся рассредоточено по этим укреплениям.

Едва наставник Чэнь договорил, как мимо Линь Цие и остальных с гулом пронеслись с десяток военных грузовиков с зенитными ракетными комплексами, подняв клубы пыли, заслонившие всё небо.

Линь Цие взмахнул рукой, разгоняя оседавшую пыль, и вновь окинул взглядом колоссальную заставу. В его глазах читалось неприкрытое потрясение.

— Значит, сейчас заставу Погружённого дракона охраняют ещё и боги Великой Ся?

— Само собой.

Наставник Чэнь подвёл их к краю внутренней стены крепости. Несколько военных при их приближении тут же отдали честь и открыли ворота, пропуская группу вперёд.

За внутренней стеной уже почти не встречалось массивных построек или колонн тылового снабжения. Взору открывались в основном круглые заводи для стоянки военных судов да морские платформы для вертолётов. В толщу стен были вмонтированы толстые серебристые орудийные стволы; словно пчелиные соты, они целились в проход между внешней и внутренней стенами, превращая всё вокруг в неприступный огневой бастион.

Двигаясь по составленной из понтонов дороге защитно-зелёного цвета, Линь Цие и его спутники миновали несколько водных участков. Над головами с рокотом пролетел вертолёт и плавно опустился на морскую платформу неподалёку. Из него, держа в руках багаж и чёрные футляры, спрыгнули несколько Ночных стражей в тёмно-красных плащах. К ним тут же подошли военные, чтобы зарегистрировать прибывших.

— Это, кажется, отряд Ночных стражей из города Хуайхай? — Ань Цинъюй с первого взгляда узнал их силуэты.

Линь Цие посмотрел в ту сторону и, ненадолго задумавшись, подтвердил:

— Да, они самые.

Более двух лет назад, когда отряд «Ночной покров» ещё не был сформирован, они вместе с Чжоу Пином бросали вызов сильнейшим отрядам Ночных стражей крупнейших городов и тогда же сразились с отрядом 007, расквартированным в Хуайхае. Кто бы мог подумать, что спустя столько времени они вновь встретятся здесь, на заставе Погружённого дракона.

— Значит, отряды Ночных стражей из всех крупных городов действительно стягивают сюда, — с чувством произнёс Ань Цинъюй.

Услышав это, Линь Цие дрогнул сердцем — перед глазами невольно возникли образы Хунъин и Вэнь Цимо.

«Если мобилизовали отряды Ночных стражей по всей стране, то и 136-й отряд из Цаннаня наверняка среди них?.. Интересно, на какую из военных застав отправили Хунъин и Вэнь Цимо?»

Подойдя ближе, они коротко поздоровались с бойцами отряда 007 и двинулись дальше. Пройдя около двух километров, группа оказалась перед водным пространством, где стояло на якоре множество кораблей.

— Вот оно — исследовательское судно, подготовленное специально для вас, — наставник Чэнь указал рукой на небольшой, но с виду исключительно крепкий корабль. — На борту есть достаточный запас пресной воды и провизии, его должно хватить на путь туда и обратно. Всё традиционное навигационное оборудование тоже на месте, правда, не факт, что вы умеете им пользоваться…

— Не беспокойтесь, с нами Цинъюй, — Линь Цие с улыбкой хлопнул Ань Цинъюя по плечу.

Для Ань Цинъюя с его «Единственно верным решением» не существовало непостижимого транспорта или слишком сложного оборудования. Линь Цие ни капли не сомневался: даже запусти они космический корабль в открытый космос, Цинъюй без труда вернул бы его в целости и сохранности обратно на Землю.

Ань Цинъюй смущённо улыбнулся.

Наставник Чэнь кивнул и добавил:

— И ещё кое-что. В Тумане электронные средства связи не работают. Стоит вам войти в Туман, как любая связь с Великой Ся оборвётся окончательно.

— Мы знаем.

Линь Цие со спутниками поднялись на борт, проверили все механизмы и, убедившись в их исправности, вывели корабль из внутренней акватории. Миновав внешние ворота, они взяли прямой курс к границе Великой Ся.

***

По мере того как застава Погружённого дракона таяла вдали, нос исследовательского судна вспорол границу Тумана, и корабль бесследно растворился во мгле.

Линь Цие стоял на кормовой палубе. От жетона на его груди исходило слабое серебристое сияние, защищавшее тело от пагубного воздействия Тумана.

За пределами Великой Ся пепельно-серый Туман застилал небосвод, делая и без того тусклый солнечный свет ещё более блёклым и призрачным. Даже стоя на корме и оглядываясь назад, Линь Цие с трудом различал очертания каюты, а нос судна и вовсе полностью поглотила мгла.

В мёртвой тишине лишь шумела, не переставая вздыматься, иссиня-чёрная морская пучина.

В этот миг из Тумана у него за спиной бесшумно выступила фигура и встала рядом у самого фальшборта.

Линь Цие покосился на стоявшего рядом светловолосого мужчину и после недолгих колебаний не сдержался:

— Ты ведь не шутил, когда говорил, что сможешь продлить действие защиты жетонов от Тумана?

Жетоны, оставленные отрядом «Синий дождь», действительно давали способность свободно перемещаться внутри Тумана, но срок их действия составлял всего двадцать четыре часа. Цель нынешнего похода группы Линь Цие находилась слишком далеко, и за сутки добраться до неё было почти невозможно. Впрочем, ещё до отплытия Михаил пообещал решить эту проблему.

Михаил бросил на него мимолётный взгляд и невозмутимо обронил:

— Это несложно.

Он легко повёл рукой. С кончиков его пальцев сорвался золотой свет, мгновенно окутавший весь корпус судна. Жетоны на груди Линь Цие, Ань Цинъюя, Цзян Эр и Шэнь Цинчжу одновременно вспыхнули слабым свечением — в каждый из них впечаталось крошечное «чудо».

Увидев это, Линь Цие наконец с облегчением перевёл дух.

Двое стояли среди клубящегося тумана, словно изваяния, не произнося ни слова и погрузившись в молчание.

Возможно, сочтя повисшую атмосферу чересчур давящей, Линь Цие заговорил первым:

— Как тебе военные заставы Великой Ся?

Михаил помолчал мгновение и отозвался:

— Впечатляет.

— …А точнее?

— Идеально слить воедино людскую силу и божественную мощь, научив их сосуществовать таким образом, — это впечатляет, — помедлив, Михаил добавил: — Боги здесь не возносятся над смертными, а люди не пресмыкаются перед ними. Они зависят друг от друга, но не вмешиваются в чужие дела. Я с Луны наблюдал за миром смертных бесчисленные эпохи, и за всё это долгое время лишь Великая Ся сумела достичь подобного.

Ни одно другое божественное царство, включая наше Царство Небесное, на это не способно.

Однако…

— Что «однако»?

— Однако чем исключительнее Великая Ся, тем сильнее страх и опасения остальных божественных царств… Перед лицом колоссального превосходства в абсолютной силе сокрушить можно всё. И военные заставы — не исключение.