Глава 1208. Непрестанно вращающийся пентакль

— Сокровищница царя… Так вот она какая?..

Дочитав глиняную табличку, Линь Цие шумно втянул воздух сквозь зубы.

Какая к чёрту «Сокровищница царя»? Это же форменное разбойничье логово!

Стоило положить в Сокровищницу царя отнятый у кого-то божественный артефакт, как он становился собственностью владельца, да ещё и с огромной вероятностью обретал духовную сущность… Теперь Линь Цие хотя бы понимал, откуда здесь взялось столько божественных артефактов.

В воображении Линь Цие уже сама собой нарисовалась картина того, как Царь героев Гильгамеш в далёком прошлом держал в руках Сокровищницу царя и без зазрения совести грабил богов направо и налево.

Кому из божественных царств не захочется заполучить столь невероятную сокровищницу, да ещё и с шестьюдесятью божественными артефактами внутри?

Кроме того, из этих глиняных табличек Линь Цие почерпнул и другие сведения.

Градация божественных артефактов в целом повторяла ступени божественной сферы: они делились на ранги «верховный», «главный бог» и «младший бог».

И грознейший карающий артефакт Равнины Высокого Неба — меч Небесных Густых Облаков, лежавший у Линь Цие, и первый артефакт земных богов — Божья кара в руках Юдзури Такисиро — относились к верховному рангу и теоретически стояли на одной ступени с самой Сокровищницей царя.

Разумеется, в руках Линь Цие меч Небесных Густых Облаков пока оставался лишь диковинной безделушкой. Не владея силой закона мироздания, он не мог пробудить клинок по-настоящему и использовал в бою лишь его врождённое свойство «рассекать всё сущее».

Перебрав ещё несколько глиняных табличек, Линь Цие наконец наткнулся на сведения о Пентакле.

«

【Непрестанно вращающийся пентакль】: божественный артефакт верховного ранга. Не требует признания хозяина, может быть использован кем угодно. Способен ==== (зачёркнуто).

Происхождение: в 124 году династии Урука наш государь Гильгамеш исследовал руины павшего древнего мифа. На божественном алтаре в самом сердце руин он обнаружил этот непрестанно вращающийся пентакль. После испытаний более чем на десяти простых смертных открылась его чудесная природа. Однако из-за чудовищной отдачи и крайней опасности пробудить ненасытную алчность живых существ наш государь сокрыл его в Сокровищнице царя и более ни разу к нему не прибегал.

Способ поддержания: Непрестанно вращающийся пентакль услаждает себя созерцанием отрицательных человеческих эмоций. Достаточная мера отчаяния, ярости, коварства, предательства… способна умилостивить его и заставить явить себя миру.

Местонахождение: отсутствует.

»

Линь Цие слегка нахмурился.

Способность Пентакля была зачёркнута? Дело рук Градоправителя? Или распоряжение самого Гильгамеша в древности?

И к тому же божественный артефакт верховного ранга, доступный абсолютно любому человеку… Неужели подобное и впрямь существует на свете?

Пока Линь Цие размышлял, в область его духовного восприятия ворвался силуэт старца со скипетром в руке. Рассекая воздух, тот летел прямо сюда.

Градоправитель возвращался.

Линь Цие проворно вернул глиняную табличку на деревянную полку и, слившись с ночной тьмой, растаял на месте.

Буквально через секунду после его исчезновения Градоправитель бесшумно опустился перед резиденцией. Руки его были пусты — похоже, поймать Номера 38 ему так и не удалось.

— Время на исходе, — пробормотал старик.

Едва сорвались эти слова, как из его тела одна за другой потянулись золотые нити. Сила пика ранга «Клейн» стала стремительно угасать, и всего за несколько десятков секунд он вновь превратился в обычного пожилого человека.

Сделав в воздухе полукруг, золотые нити сами собой просочились сквозь стены и устремились в сторону подземной темницы Учэна.

Прятавшийся неподалёку в тени Линь Цие слегка приподнял бровь при виде этого зрелища.

Выходило, что насильственное поглощение чужой духовной силы для временного возвышения имело строгий предел по времени. Это напоминало не столько бесповоротный «грабёж», сколько принудительное «изъятие во временное пользование».

Проводив взглядом уплывающие золотые нити, Градоправитель даже не попытался их удержать. Он лишь бегло окинул взглядом небосвод и со скипетром в руке вошёл в резиденцию.

— Пока меня не было, сюда никто не заходил? — остановившись у входа, спросил он стоявших по обе стороны слуг.

— Никак нет, — отозвались те.

Градоправитель кивнул и перешагнул порог.

Линь Цие ещё мгновение всматривался в очертания резиденции, а затем повернул назад, на городские улицы.

Судя по подсказке Гильгамеша, чтобы подчинить Сокровищницу царя, непременно требовался Пентакль… Вот только его истинные свойства Линь Цие до сих пор не знал, и опрометчивое обращение с ним грозило опасной отдачей.

Будь это тот падкий на мужчин винный кувшин, Линь Цие ещё мог бы, скрепя сердце, отбросить стыд и станцевать перед ним зажигательный танец. Но этот Пентакль находил отраду лишь в созерцании отрицательных человеческих эмоций.

Достаточная мера отчаяния, ярости, коварства, предательства… И где прикажете всё это добывать?

Погружённый в мысли, Линь Цие шагал вперёд по улице, и сам не заметил, как солнце скрылось за западными горами.

Тусклые закатные лучи падали на древние каменные плиты мостовой. В самом конце дороги перед Линь Цие выросло мрачное чёрное строение, уходящее под землю.

— Подземная темница Учэна?

Только тут Линь Цие понял, что незаметно для себя обошёл весь Учэн по кругу. Он уже собирался развернуться и уйти, как вдруг замер как вкопанный.

В памяти всплыли несчастные представители богов, которых сегодня днём слуги волокли с центральной площади в темницу.

Глаза его чуть сузились, а рука потерла подбородок — мысли завертелись с удвоенной силой.

«Представители… отрицательные эмоции… отчаяние, ярость, коварство, предательство…

В теории затея осуществима, но вот как провернуть это на практике… нужно хорошенько всё спланировать».

В глазах Линь Цие блеснул острый огонёк.

……

Учэн.

Подземная темница.

Несколько десятков слуг с оружием в руках вытянулись в струнку и застыли каменными изваяниями вокруг камер.

Колеблющееся пламя свечи выхватывало из мрака тесный сырой угол, где более двадцати представителей богов, закованных тонкими серебряными цепями за запястья, были намертво привязаны к тяжеленным каменным глыбам.

Номер 05 чуть приподнял голову и метнул на слуг за решёткой взгляд, полный бессильной злобы и ярости.

— Проклятье… Из чего вообще сделаны эти цепи? Они умудрились запечатать даже наши Божественные руины! — сквозь зубы выругался он по-английски.

— Брось, это же божественный артефакт, — привалившись к камню, невозмутимо отозвался Номер 22. — Даже если бы сюда явились сами боги, чью волю мы представляем, им точно так же пришлось бы смирно сидеть на этой привязи.

— Откуда в Сокровищнице царя вообще взялись люди?! Это же просто сокровищница!

— Я же говорил: наследие Царя героев не может быть столь примитивным. Ты правда думал, что Сокровищница царя — это просто постройка, которую можно запросто взвалить на плечи и унести? — холодно усмехнулся Номер 22. — В древних хрониках сказано, что перед смертью Царь героев Гильгамеш отправил в сокровищницу знатнейший род Урука, славившийся искусством создания артефактов, дабы они присматривали за ними. Эти туземцы наверняка их потомки. Они тысячелетиями изо дня в день ухаживали за божественными артефактами, так что вполне естественно, что оружие само защищает их. Это только вы, безмозглые психи, с порога бросились крушить всё подряд! Вы что, думали, всё ещё находитесь в Тумане?