Глава 1257. В этом уж точно нет моей вины

Сердце Линь Цие екнуло. Он обернулся к Хёду и беспомощно произнес:

— Моя магия прорицания с самого начала позволяла лишь смутно уловить ее направление. Найти загробный мир уже было пределом моих возможностей. Даже если вы заставите меня гадать сейчас, точность окажется ничтожно мала, не говоря уже о том, что я могу применять ее лишь раз в день...

Грохот, грохот, грохот!.. череда оглушительных взрывов донеслась с далекого поля боя, прервав слова Линь Цие.

Лицо Хёда помрачнело до крайности, его плотно сомкнутые веки мелко задрожали. Он резко схватил Линь Цие за горло и ледяным тоном процедил:

— Я знаю, что вы, прорицатели, способны заглядывать в будущее ценой скрытого потенциала! Мне плевать, сократит ли это твою жизнь, сведет ли с ума или повлечет за собой другие последствия! Я требую, чтобы ты немедленно снова предсказал местонахождение Сиф!

Плевать на низкую точность! Мне нужно хоть какое-то направление для поисков!

Загробный мир был слишком велик, и даже главному богу вроде Хёда не под силу обыскать его за короткое время, не говоря уже о том, что Локи наверняка спрятал Сиф в предельно надежном укрытии.

Сила владычицы загробного мира Хель ничуть не уступала могуществу Тора, а рядом с ней находился еще и коварный Локи. Даже объединив силы, Тор и Тюр вовсе не гарантированно одержат верх. Времени оставалось в обрез!

Магия прорицания Линь Цие оставалась их последним козырем!

Увидев источающий неприкрытую жажду убийства взор Хёда, Линь Цие проглотил вертевшийся на языке отказ.

— Ты сам это сказал. Я лишь отвечаю за прорицание, но за точность не ручаюсь, — глухо проговорил он.

Подтекст этих слов был прост:

«Приятель, раз уж ты сам заставляешь меня гадать, то за последствия я ответственности не несу».

Линь Цие сел прямо на землю и кончиком пальца быстро очертил вокруг себя сложный магический круг. Нити магического сияния потекли в начертанные линии, и вся формация мало-помалу зажглась, наполнившись таинственным и глубоким смыслом.

Заметив это, Хёд немного смягчился. Ощущая движения Линь Цие, он почувствовал, как в груди зарождается проблеск надежды.

Линь Цие вовсе не умел творить магию прорицания, а вычурный магический круг под его ногами был начертан на скорую руку лишь для отвода глаз. В конце концов, не создай он должного антуража, заслужить доверие Хёда было бы трудно.

Сидя в центре магического круга, Линь Цие поднес большой палец ко рту и с силой прикусил его!

Капли свежей крови закапали с пальца, растекаясь по бороздам магического круга и стремительно заполняя все магическое сияние.

Линь Цие медленно закрыл глаза и с самым убедительным видом принялся что-то шептать, хмуря брови все сильнее, будто ведя мучительную внутреннюю борьбу.

По мере того как менялось выражение лица Линь Цие, сердце стоявшего рядом Хёда сжималось все сильнее.

Грохот битвы вдалеке становился все яростнее, и Хёд сгорал от нетерпения. Ему хотелось поторопить Линь Цие, но он боялся нарушить таинство прорицания: прежде Линь Цие всегда гадал в подготовленной Тором тихой комнате, а теперь, в столь суровых условиях, трудность ритуала явно возросла многократно.

Наконец магическое сияние вокруг Линь Цие угасло. Он распахнул глаза и внезапно выплюнул полный рот крови.

Белки его глаз налились кровью. Дрожащей рукой он указал на одну из видневшихся неподалеку горных вершин:

— Кажется... там!

Получив указание Линь Цие, Хёд без лишних слов обратился в сгусток тьмы и стремительно унесся прочь!

Глядя, как силуэт Хёда растворяется на горизонте, Линь Цие с облегчением перевел дух, слизнул кровь с прикушенного кончика языка и ногой стер магический круг.

Направление он указал наугад.

Он заранее предупредил бога, что точность предсказания крайне низка, так что даже если Хёд не найдет там Сиф, у него останется пространство для оправданий.

Пока Линь Цие размышлял над этим, на самом краю горизонта стремительно возник исполинский, подпирающий небеса топор из чистой тьмы. Смутный силуэт сжимал это оружие в руках и с сокрушительной силой обрушил его на указанную вершину!

Бог тьмы и слепоты Хёд, судя по всему, взялся за дело всерьез!

На глазах у Линь Цие колоссальный темный топор со свистом врубился в гору!!

Дзинь——!!

Оглушительный звон сталкивающегося металла эхом прокатился под небосводом загробного мира.

Звук был настолько режущим, что даже Линь Цие, находившийся в десятках километров оттуда, невольно зажал уши. Четыре источника божественной силы, схлестнувшиеся в битве вдалеке, также на мгновение замерли!

Однако гора вовсе не раскололась надвое, как можно было ожидать. Подпирающий небеса топор тьмы вошел в склон лишь на несколько десятков метров, словно застряв в цельном металле, и не продвинулся дальше ни на вершок.

Линь Цие остолбенел.

Неужели в загробном мире... все горы настолько твердые?

Пока он недоумевал, пораженная Хёдом гора вдруг начала яростно содрогаться!

Камнепад лавиной хлынул по склонам, и из клубов пыли, поднявшихся у подножия, медленно поднялась голова чудовища — в сотни раз превосходящая размерами силуэт Хёда.

Пара пылающих глаз из призрачного огня, подобных двум зеленым солнцам, в упор уставилась на Хёда, казавшегося на ее фоне ничтожным муравьем. Ярость и жажда убийства хлынули наружу, словно сокрушительные морские валы!

При виде этого зрелища Линь Цие невольно разинул рот, в его глазах читалось неподдельное потрясение.

— Ну в этом уж точно нет моей вины... — пробормотал он себе под нос.

...

Исполинский топор тьмы раскололся на бесчисленные осколки.

Хёд, глядя на колосса, поднявшегося из недр горы, застыл в неописуемом ужасе!

— Что это еще за дрян... —

Бах——!!

Хёд не успел договорить даже слово «дрянь», как заслонившая небо костяная ладонь рухнула сверху вниз, мгновенно прихлопнув его к земле, словно назойливую муху!

Клубы густого дыма взметнулись над землей. Росчерк тьмы молниеносно скользнул по теням гигантских валунов и вновь соткал фигуру Хёда в воздухе.

Он утер кровь с уголка губ и взглянул сверху вниз на чудовищную громадину под ногами, источая леденящую жажду убийства:

— Раз ее охраняет подобная тварь, выходит, Сиф действительно где-то поблизости...

Хёд холодно хмыкнул, и бесконечная тьма хлынула во все стороны с ним в центре. Заведя руки за спину, он стоял подобно владыке сумрака, взирающему на подвластный мир.

Хёд отчетливо ощущал, насколько свирепо это горное чудовище. Одолеть его за короткий срок без чудовищной цены было практически невозможно.

Однако сложившиеся обстоятельства не оставляли ему времени на колебания.

Хёд глубоко вдохнул, и окружающая тьма забурлила, словно кипяток. Но едва он приготовился подчинить мрак, чтобы сойтись в битве с непонятно откуда взявшимся исполином, как неподалеку раздалась череда глухих ударов.

Бум... бум... бум... бум...

Земля содрогалась, а небеса окрасились кровавым багрянцем.

В сгустившихся кровавых сумерках вздымающиеся вокруг Хёда горные пики словно ожили и один за другим начали медленно подниматься из земли!

Исполинские тела мелко подрагивали, сбрасывая каменную крошку со своих склонов. Из клубов пыли медленно поднимались огромные головы из белых костей, с ледяным равнодушием взирая на оказавшегося в самом центре Хёда. Двенадцать пар призрачно-зеленых огненных глаз излучали всепоглощающую, леденящую душу мощь.