Глава 1320. Среди метели

Загон для людей.

— Мы не можем их найти... Что будем делать дальше?

Рыцарь вместе с людьми из Общества Шансе обошёл окрестности каменного города, но следов Сы Сяонань и Лэн Сюаня так и не обнаружил.

— Возможно, у них появились неотложные дела и они ушли сами, — задумчиво произнёс Ань Цинъюй. — Но, судя по состоянию Сы Сяонань, она, скорее всего...

Вторую половину фразы он так и не договорил. В конце концов, две дозы Зова духов и богов внутри тела в сочетании с привязкой души Локи после его гибели — как ни посмотри, шансов выжить у неё попросту не было.

Все надолго замолчали, лица людей помрачнели.

— Сейчас не время для скорби, перед нами ещё стоит незавершённая задача, — спокойно заговорил один из спецпосланников. — Локи мёртв, барьер между «загоном для людей» и Асгардом наверняка уже пал... Мы можем подняться наверх напрямую.

— Верно, Цзи Нянь и Цие всё ещё в Асгарде, и сейчас там наверняка царит хаос, — тут же кивнул Цао Юань. — Поспешим.

Группа немедленно двинулась в путь, устремившись прямиком к проходу между «загоном для людей» и Асгардом.

Они бежали совсем недолго, когда шедший позади всех Толстяк Байли внезапно поскользнулся. Под его ногой древняя каменная плита, пролежавшая здесь неведомо сколько веков, вдруг покрылась мелкой сеткой трещин.

Эти трещины переплетались между собой. На первый взгляд в них не было никакого смысла — казалось, камень просто раскололся от нажима ноги. Однако если вглядеться внимательнее, можно было уловить исходящий от них совершенно необычный ритм...

Толстяк Байли краем глаза скользнул по земле под ногами, и взгляд его резко застыл.

— Пилюля вечной жизни?.. — ошеломлённо пробормотал он себе под нос, замерев на месте. — Вечная жизнь и нерушимость явились в мир целиком... Неужели то великое бедствие всё-таки наступит?..

Толстяк Байли стоял неподвижно, словно каменное изваяние, и лишь спустя долгое время тяжело вздохнул... На лице его проступила безысходность.

— Толстяк! — окликнул его издали Цао Юань, заметив, что тот отстал.

Толстяк Байли бросил последний взгляд на узор трещин и одним движением растоптал камень в порошок, развеявшийся по ветру вместе с жёлтым песком.

— Иду! — отозвался он и поспешно бросился догонять остальных.

***

Туман.

Безымянная снежная гора.

В мертвом, ослепительно белом мире ресницы Сы Сяонань дрогнули, стряхивая снежинки.

Её глаза медленно приоткрылись, а в глубине зрачков застыла глубокая растерянность...

— Я... — Сы Сяонань оцепенело смотрела на знакомый мир вокруг, будто не понимая, почему вообще очнулась.

В этот миг её взгляд зацепился за лежавшее рядом тело, уже занесённое снегом и льдом. Зрачки девушки резко сузились!

Какое-то мгновение она сидела как парализованная, а затем, словно обезумев, вскочила с земли и, спотыкаясь, бросилась к нему.

— Лэн Сюань?! Лэн Сюань!.. — Сы Сяонань обхватила его руками, принявшись отчаянно трясти. Пронизывающий холод ударил в кончики пальцев: его тело уже окоченело и стало твёрдым как лёд.

Лицо её побелело как полотно. Она без конца звала его по имени:

— Пилюля вечной жизни... Пилюля вечной жизни?! — Сы Сяонань бессмысленно смотрела на него, и до неё быстро дошло, что произошло на самом деле. Повернув голову, она увидела на земле несколько пилюль бодрости духа, замёрзших до ледяной крошки, и застыла словно поражённая молнией.

То, что проглотил Лэн Сюань, вовсе не было Пилюлей вечной жизни... Это были пилюли бодрости духа, которые он выпросил у бога кузнечного дела.

Он отдал Пилюлю вечной жизни ей.

— Нет... Я не позволю тебе умереть, не позволю! — словно одержимая, бормотала Сы Сяонань, прижимая к себе тело Лэн Сюаня. Из её груди вырвался яростный рёв, и хлынувшая божественная сила взорвалась с оглушительным грохотом, разметав во все стороны весь снежный покров на вершине горы!

Бесчисленные чёрные нити потянулись из её тела, сплетаясь в знаки Обмана, озарённые таинственным сиянием.

Один за другим знаки Обмана рассеивались. Покрасневшие глаза Сы Сяонань неотрывно смотрели на зажатого в объятиях Лэн Сюаня, но сколько бы она ни взывала к Обману, его тело ни на каплю не возвращалось к жизни...

Обман был способен одурачить короткий промежуток времени, но он не был всемогущ.

Даже Локи на пике своего величия мог переписать лишь события сорока с небольшим секунд назад, а со времени гибели Лэн Сюаня прошло куда больше...

Бесчисленные знаки Обмана гасли и таяли вокруг неё. Сы Сяонань сжала кулаки до побеления костяшек и с исполненным бешенства криком со всей силы обрушила их на землю!

Ба-а-ам!..

Снежные вихри взметнулись к небесам. Гора сокрушительно обрушилась, и лавина, словно раскат грома, покатилась вниз, сотрясая долину и погребая под собой землю.

Сы Сяонань держала Лэн Сюаня на руках, опустившись на колени посреди пустоты. Горячие слёзы капали на покрытое инеем тело, расплываясь кругами по ледяной корке.

— Бог коварства... «Вечная жизнь»... Зачем мне всё это нужно?! — словно лишившееся всего дитя, надрывно кричала и плакала Сы Сяонань посреди бушующей метели.

Лишь когда кружащийся снег постепенно осел на дно ущелья и мир вокруг вновь погрузился в мёртвую тишину, Сы Сяонань медленно прижалась лбом к груди Лэн Сюаня.

Всхлипывая, она едва слышно прошептала:

— Я... не хочу возвращаться домой одна...

Завывал ледяной ветер, клубился Туман.

Среди растерзанной лавиной горной долины Сы Сяонань долго плакала над телом Лэн Сюаня, прежде чем медленно подняться на ноги.

Стерев с щёк застывшие на морозе ледяные дорожки слёз, она закусила губу и ощупала пояс Лэн Сюаня со спины, достав оттуда металлический футляр размером с папиросную пачку.

— Лэн Сюань... побудь пока внутри, потерпи немного. Мне нужно кое-что сделать, а потом я отвезу тебя домой... — тихо и нежно произнесла она, глядя на его бледное лицо.

Она открыла Передвижной арсенал и уже собиралась убрать тело Лэн Сюаня, но вдруг замерла.

Поколебавшись мгновение, она сняла с Лэн Сюаня покрытый пятнами крови чёрный плащ и набросила его на собственные плечи.

— Смотри, Лэн Сюань... — Сы Сяонань погладила воротник плаща и пробормотала: — Я заставлю Асгард заплатить за всё...

Она провела кончиком пальца по металлическому футляру. Мелькнул бледный огонёк, и тело Лэн Сюаня скрылось внутри. Сы Сяонань бережно спрятала Передвижной арсенал на груди и медленно повернулась, устремив взгляд вглубь Тумана.

Её глаза слегка прищурились, и в холодном взгляде вспыхнула леденящая жажда убийства.

Окровавленный чёрный плащ яростно забился на ветру. Сы Сяонань шагнула в пустоту, очерченная сотнями чёрных нитей, и её силуэт в то же мгновение растворился среди бушующей метели.