Глава 1410. «Врата Пустоты»

Граница Великой Ся.

Серый Туман яростно клубился за Стеной чудес, а на вершине заснеженной горной гряды величественно высился серебристо-белый стальной город.

Это была одна из важнейших военных крепостей ранга «А» на юго-западе Великой Ся и одновременно самая высокогорная военная застава страны —

— Застава Чэньнань!

Ледяной ветер со свистом налетал на высокие внешние стены заставы Чэньнань, издавая глухой вой. Этот серебристый город среди горных хребтов уже не один год в полном одиночестве защищал юго-запад Великой Ся. Если бы кто-то посмотрел на него с высоты, то увидел бы бесчисленные силуэты людей, спешно снующих по крепости.

Ву-у-у-у —!!

Пронзительный вой сирены разорвал мертвую тишину среди гор. Все, кто находился внутри заставы, одновременно замерли, а затем со всех ног бросились к своим постам!

— Пип... Тревога высшего уровня?! С какой наблюдательной вышки поступил сигнал?

— Где враг? В каком направлении?

— Тревогу подняла не наблюдательная вышка, приказ поступил напрямую из штаба заставы Чэньнань!

— Из штаба? Что вообще произошло?!

— Говорит 2-й резервный отряд Ночных стражей! Мы не видим противника, штаб, ответьте!

— Говорит 1-й резервный отряд Ночных стражей, мы тоже ничего не видим...

Тяжелые, взволнованные голоса один за другим раздавались из раций. Меньше чем за полминуты весь гарнизон заставы Чэньнань занял экстренные позиции, но никто так и не заметил ни малейшего следа вражеского нападения.

Спустя мгновение из раций зазвучал голос Гуань Цзая:

— Тревога высшего уровня объявлена по прямому приказу штаба Ночных стражей и Небесного двора Великой Ся. Всем сохранять бдительность.

Тревога высшего уровня, объявленная напрямую штабом Ночных стражей и Небесным двором?!

Услышав эти слова, защитники заставы Чэньнань почувствовали, как сердце ушло в пятки.

Раньше на всех военных заставах, даже при нападении врага, угрозу первыми замечали дозорные на наблюдательных вышках. Затем определялся уровень опасности и только после этого принималось решение об уровне тревоги... Но на этот раз наивысшая тревога поступила сразу из штаба и от Небесного двора?

Это означало лишь одно: приближалось великое бедствие, о котором защитники заставы еще даже не догадывались, но о котором уже знало высшее руководство Великой Ся.

Среди завывающего ледяного ветра более тысячи бойцов несли дозор на каждом рубеже заставы Чэньнань. Сердца колотились в горле, бесчисленные взгляды были неотрывно прикованы к вздымающейся за стеной завесе Тумана.

Треск —!!

Словно гром среди ясного неба, прямо над облаками с внутренней стороны Стены чудес вспыхнула ослепительная молния! Громоподобный гул сотряс горы внизу, словно раскалывался сам небосвод!

Следом за этим из небытия хлынуло темно-золотое сияние. Оно расползлось полотном по облакам, и сквозь него смутно проступили бесчисленные сложные мистические руны, вырывающиеся наружу сплошным потоком!

— Что это такое?!

— Какое чудовищное давление... Сила какого божественного царства это породила?

— Посмотрите, то, во что складывается этот свет... разве это не похоже на...

— Врата! Это врата!

— ...

На глазах у бесчисленных защитников заставы Чэньнань среди облаков над горными вершинами постепенно проступали очертания исполинских врат.

Они высились над облаками, и невооруженным глазом невозможно было даже оценить их истинные размеры. Ясно было лишь одно: если бы эти врата рухнули плашмя, они накрыли бы собой весь этот вздымающийся горный хребет целиком!

Серый Туман клубился за створами, а в самой его глубине, безмолвно паря в воздухе, виднелось древнее и таинственное святилище.

— Храм Дэвов.

В командном штабе заставы Чэньнань закованный в серебряные доспехи Ян Цзянь пристально смотрел на смутный силуэт святилища за вратами, чеканя каждое слово.

— Это и есть индийское божественное царство, Храм Дэвов? — стоявший рядом с ним Гуань Цзай нахмурился. — Эти индийские боги перенесли свое логово прямо на территорию Великой Ся?

— Нет, кроме Небесного двора Великой Ся ни одно божественное царство не способно перемещаться в пространстве, — покачал головой Ян Цзянь и указал на темно-золотые врата, застывшие в облаках. — С помощью «Врат Пустоты» они пробили пространство между Храмом Дэвов и территорией Великой Ся, создав односторонний проход.

Сущности с той стороны «Врат Пустоты» могут напрямую переместиться сюда, но с нашей стороны попасть на противоположный конец невозможно... В каком-то смысле они напрямую соединили Храм Дэвов с Великой Ся.

— «Врата Пустоты»... верховный божественный артефакт индийской мифологии?

— Именно так.

— С самого начала пустить в ход верховный божественный артефакт и привязать Храм Дэвов прямо к Великой Ся... Эти парни и вправду решили пойти ва-банк? — лицо Гуань Цзая сделалось темнее тучи.

То, что сейчас вытворял Храм Дэвов, ничем не отличалось от того, как боги Великой Ся в свое время перенесли Небесный двор прямо в небо над египетским Городом Солнца. Подобный перенос собственного божественного царства на чужую территорию был предельной формой провокации, а также означал... что они готовы развязать беспощадную войну не на жизнь, а на смерть!

Ян Цзянь нахмурился, в его взгляде читалось недоумение:

— Это бессмысленно... Боги из Храма Дэвов — сплошь аскеты, в них нет той неуемной гордыни и кровожадности, как в Асгарде или на Олимпе. Когда Небесный Достопочтенный Даодэ преследовал Одина, они тоже помогли. С чего бы им вдруг разворачивать копья, забывать о привычном затворничестве и вступать в открытую войну с Великой Ся?

— ...Сейчас уже не время докапываться до скрытых причин.

Гуань Цзай поднял взгляд к небу. Там, за застывшими в облаках Вратами Пустоты, медленно отворялись двери Храма Дэвов, и силуэты один за другим, рассекая Туман, на бешеной скорости устремились к этой стороне прохода!

Лицо его помрачнело до предела:

— Они подвели целое божественное царство прямо к заставе Чэньнань, тогда как все боевые силы Великой Ся рассредоточены по двенадцати военным крепостям вдоль всей границы... Если они твердо намерены прорваться здесь, нам ни за что не удержать рубеж.

Среди множества божественных царств мира лишь шесть были поистине великими: Небесный двор Великой Ся, египетский Город Солнца, индийский Храм Дэвов, скандинавский Асгард в Северных Землях, греческий Олимп и японская Равнина Высокого Неба. Но даже между ними существовала едва заметная разница в силе.

Если расставлять эти шесть божественных царств исключительно по боевой мощи, то египетский Город Солнца и японская Равнина Высокого Неба относились к третьему эшелону. Первый — потому что во всем божественном царстве был лишь один верховный бог, Бог солнца Ра; вторая же, хотя и обладала двумя верховными богами в лице Аматэрасу и Цукиёми, располагала слишком малым числом бойцов уровня главного бога.

Асгард Северных Земель и греческий Олимп принадлежали ко второму эшелону. Хотя у первого был всего один верховный бог, Один в пору расцвета сил по праву считался сильнейшим богом на поверхности земли: даже когда Небесный Достопочтенный Даодэ из Великой Ся и индийский Вишну объединили силы, они не сумели убить его, что наглядно говорило о его мощи.

Что касается второго, то как по числу верховных богов, так и по количеству главных богов Олимп должен был бы входить в первый эшелон. К несчастью, Олимп вечно сотрясали внутренние распри: Зевс, Никта и Кронос, пребывающий ныне на Луне, враждовали друг с другом, из-за чего общая боевая мощь их божественного царства скатилась во второй эшелон.

И только в первом эшелоне стояли двое: стоящий надо всем сущим Небесный двор Великой Ся и таинственный, древний индийский Храм Дэвов.