Глава 1065. Странник в звёздном небе

Мобет, искоса взглянув на Леонарда, с сомнением в голосе произнёс:— Да не такие уж они жестокие и злые...Он тут же поднял стакан и отхлебнул:— Ты что, не знаешь, что чем выше Последовательность, тем более холоден и безумен Потусторонний? У каждой великой аристократической семьи Империи Соломона был свой ангел, так что они, естественно, отличались от обычных людей. Что до степени жестокости и злобы, то это зависит от выбранных Якорей и особенностей Потустороннего Пути. В этом плане я не знаю, как обстояли дела у моего прадеда. Знаю лишь, что с нами он был очень добр и вёл себя довольно просто.— Кроме того, во всех правилах, установленных Его Величеством Императором, был один ключевой момент — несоответствие. Если бы все великие аристократы были одного покроя, он бы точно не был доволен.

До первой причины я и сам додумался, а вот вторая довольно неожиданна и почему-то смешна... У того Чёрного Императора из Империи Соломона что, было обсессивно-компульсивное расстройство? Всё должно быть несоответствующим... — Маска Клейна была не настолько плотной, чтобы скрыть, как уголки его губ слегка приподнялись.В этот момент Справедливость Одри повернула голову к нему и озвучила вопрос, который возник и у неё, и у Звезды:— Якорей?Они оба знали, что эстетика Четвёртой Эпохи — это асимметрия и несоответствие, и принимали это как данность, не задумываясь о причинах.— Для богов верующие и вера — это и есть Якоря, — просто объяснил Клейн.Вот как... Господин Шут тоже говорил о стабильном состоянии... — перед Одри словно открылся новый горизонт, заставив её по-новому взглянуть на отношения между богами и верующими.В то же время она с некоторым недоумением подумала:В начале своего возрождения у господина Шута, должно быть, не было верующих. Что же тогда было его Якорем?Леонард внимательно выслушал ответ Клейна, и его лицо непроизвольно стало серьёзнее. Казалось, он о многом задумался.Он быстро перевёл внимание обратно на Мобета и, подумав, спросил:— Каким ангелом был Паллез Зороаст? Какие у него были привычки?А Леонард весьма осторожен. Он ещё не до конца поверил, что старик в его теле — это Паллез Зороаст. Хм, не исключено, что настоящий Паллез уже погиб, а сейчас живёт самозванец. Для ангела Пути Мародёра это обычное дело... И с точки зрения сокрытых существ, тот, кто занял чужое место, становится тем, чьё место он занял, и они не станут утруждать себя разоблачением...

Хех, в важных, интересных и касающихся его собственной безопасности вопросах Леонард надёжнее, чем я думал. Иначе он бы тогда и не догадался, что я жив... Что до остального, то он слишком... слишком небрежен, слишком привык полагаться на прошлый опыт. Не то чтобы у него не было мозгов, просто лень ими пользоваться... — не удержался от мысленного комментария Клейн.Мобет на пару секунд замер, а затем, отхлебнув крепкого дистиллята, сказал:— Дома старик вёл себя как обычный пожилой человек: немного ворчливый, любил подкалывать потомков и наслаждаться жизнью. Если не знать заранее, никто бы и не подумал, что он ангел Последовательности 1. Его эстетические предпочтения несколько отличались от предпочтений императора: он был одержим классификацией, ценил чистоту и порядок... В бою с врагами он был мастером обмана, любил доводить противника до нервного срыва...Это вполне соответствует тому, как старик ведёт себя сейчас... — Леонард слегка кивнул и спросил:— У тебя есть его портрет?— С чего бы мне носить с собой портрет? Я же не ищу кого-то! — со смехом покачал головой Мобет.В этот момент Леонард вдруг указал в сторону:— А это что!— А? — Мобет с недоумением и растерянностью повернул голову и увидел, что справа от него неизвестно когда появилась картина.Когда он взял её в руки, изображение на ней прояснилось, явив пожилого мужчину с тёмно-карими глазами.Волосы мужчины были совершенно седыми, не слишком редкими и аккуратно зачёсанными назад. На лбу, в уголках глаз и у рта у него почти не было морщин, так что он не выглядел очень уж старым.Видно было, что в молодости он был довольно красив и весьма походил на Мобета, но в целом производил впечатление серьёзного человека.И не скажешь, что это ангел Последовательности 1... Это потому, что он не в своей Форме мифического существа? — Справедливость Одри приподнялась на цыпочки и взглянула на картину.Леонард, запомнив портрет, задал ещё несколько вопросов о семье Зороаст и получил вполне удовлетворительные ответы. Единственным исключением были названия зелий от Последовательности 3 до Последовательности 0 — Мобет их не знал. Он лишь смутно припоминал, что Последовательность 1, кажется, называлась Червь Времени.Завершив эту тему, Леонард перешёл к вопросам об Империи Соломона:— В твоё время какие великие аристократические семьи были в Империи?— Семей, имевших герцогский титул, было немного, — Мобет отставил стакан и разжал ладонь. — Наша семья Зороаст, семья Абрахам, Заратул. Кроме того, Медичи и господин Уроборос хоть и не имели титулов, но их положение было не ниже, чем у великих аристократов.

С каждым названным именем он загибал по пальцу, пока не сжал руку в кулак.Затем он усмехнулся:— В то время Тюдор и Трунсоэст, хоть и были самыми верными ангелами Его Величества Императора, всё же стояли ниже нас, наравне с Августом и Кастией.История семьи Август, оказывается, восходит ко временам Империи Соломона... — Справедливость Одри, слегка удивившись, стала слушать ещё внимательнее.Леонард, подумав, продолжил:— Какова была обстановка на Северном континенте в ту эпоху?— Все живые существа подчинялись Его Величеству Императору. Даже боги, чтобы противостоять враждебным силам, признавали его власть, — усмехнулся Мобет. — У них у всех были свои земные царства в довольно скудных местах. В общем, Богиня Вечной Ночи, Бог Войны и Бог Смерти противостояли друг другу, между Повелителем Бурь, Вечным Палящим Солнцем и Богом Знаний и Мудрости были огромные противоречия. Мать-Земля занимала двусмысленную позицию, но больше благоволила Богу Войны. В результате они не могли стабильно сотрудничать и противостоять союзу Его Величества Императора и Истинного Творца.Сказав это, Мобет вздохнул:— Именно ради сохранения равновесия Его Величество Император не стал нападать на Южный континент, позволив Богу Смерти объединить плодородные равнины и древние леса и основать Королевство Балам.Нет, в итоге шесть богов достигли соглашения, и тот Чёрный Император пал, а на его месте возникла объединённая Империя Тюдор-Трунсоэст... — Леонард вспомнил кое-что из рассказов Паллеза Зороаста и ощутил дыхание истории.В этот момент Мобет снова повернулся к нему:— Есть закурить? Эта штука, пришедшая от последователей Истинного Творца, и впрямь неплоха.Леонард тут же силой мысли материализовал в мечте сигарету и протянул ему.— Это улучшенная версия? — Мобет протянул правую руку, «украв» огонёк с кухни позади таверны, поджёг сигарету и глубоко затянулся.Глядя, как он выпускает дым из ноздрей, Леонард с любопытством спросил:— Последователи Истинного Творца любят курить?

— Да, даже господин Медичи иногда выкуривает пару штук. Хотя для него это, скорее, просто привычка, — без утайки ответил Мобет.Леонард слегка кивнул и спросил:— Какому божеству ты поклоняешься?— Конечно же, Его Величеству Императору. Все аристократы Империи поклоняются Его Величеству, — Мобет небрежно добавил, — ну, кроме господ Медичи и Уробороса, они верят в Истинного Творца. И ещё, герцог Бертель Абрахам, возможно, лишь притворяется верующим. Насколько я знаю, он верит только в себя.Бертель Абрахам... — сердце Клейна дрогнуло. Он как раз собирался подать знак Леонарду, чтобы тот расспросил об этом подробнее, как услышал вопрос поэта:— Герцог Бертель Абрахам был очень силён?Очевидно, что поведение, столь отличное от поведения других аристократов Империи, делало того предка семьи Абрахам весьма заметной фигурой.— Очень силён. Даже господа Медичи и Уроборос его весьма опасались, — Мобет выпустил ещё одно кольцо дыма. — В Эпоху Раздора он считался одним из ангелов, имевших наибольшие шансы стать богом.— Эпоху Раздора? — с недоумением переспросил Леонард.Мобет, глядя на медленно тлеющую в его руке сигарету, ответил:— Вкус недостаточно крепкий. Хех, Эпоха Раздора — это период между концом Катаклизма и основанием Империи, примерно 112 лет. Самый первый ангел в нашей семье Зороаст пал именно в Эпоху Раздора. К счастью, нам помог Его Величество Император, который тогда ещё не был богом, и мы не потеряли Потустороннюю Черту.— Кто это сделал? — тут же спросил Леонард.Мобет покачал головой:— Я ещё не достиг Последовательности 4, так что не имею права знать многие вещи. Давай лучше вернёмся к герцогу Бертелю Абрахаму. Я, по правде говоря, не так уж много о нём знаю, но меня очень интересует их семья и Потусторонний Путь, которым они владеют. Говорят, Ученики, достигнув Последовательности 2, могут странствовать по звёздному небу. Э-э, ходят слухи, что и на Последовательности 3 тоже.Звёздному небу? — зрачки Клейна слегка расширились, и он сосредоточился.В этот момент Мобет продолжил:— Они оставили немало путевых заметок о звёздном небе, в которых описано немало интересного. К сожалению, мне так и не удалось их почитать. Но я слышал, что они вывели три закона странствий по звёздам:

— Первое: не отвечай ни на какие зовы; второе: не приближайся безрассудно к неизвестным существам и строениям; третье: терпи одиночество.Звучит так, будто звёздное небо огромно и опасно... Интересно, сохранились ли в семье Абрахам до сих пор какие-нибудь записки о звёздном небе? Надо будет попросить Фокусницу спросить... — Клейн окинул всех взглядом и встретился с обращённым к нему взглядом Справедливости. Они тут же поняли, что подумали об одном и том же — о Фокуснице.Леонард тоже, слегка кивнув, начал расспрашивать о другом.В ходе рассказа Мобета сон менялся, и они увидели облик высокопоставленных лиц, таких как Медичи и Уроборос.Конечно, образы Чёрного Императора и Бертеля Абрахама были расплывчаты, так как Мобет редко с ними контактировал и не смел смотреть на них прямо.Под конец Одри снова взяла Клейна и Леонарда за предплечья и перенесла их в сон Сиатас.Эльфийская Певица стояла в саду, держась за живот, и, нахмурившись, смотрела на Мобета:— Ты не мог бы украсть плод из моего живота и поместить его в своё тело?— Украсть-то можно, но даже если я помещу его в своё тело, я же не смогу его выносить, — с ужасом в голосе ответил Мобет.Сиатас серьёзно задумалась:— Тогда укради и соответствующие органы?— ...Просто украсть, может, и получится, но дальше... дальше я ничего не смогу сделать. Это превосходит мои способности... — трепеща, произнёс Мобет.От диалога этой парочки у Клейна, Леонарда и Одри застыли лица.— ...На этот раз позвольте мне? — лишь через несколько секунд предложила Справедливость Одри.