Глава 1360. Выбор

Клейн написал ещё немного о своих впечатлениях о Тингене, а затем вкратце упомянул, что завершил ритуал, стал «Слугой Тайн» Последовательности 1 и избавился от одной из теней, долгое время омрачавших его разум, — главы Тайного Ордена Заратула.Он не стал подробно описывать свои трудности, а лишь серьёзно порассуждал о ментальных проблемах ангелов.Отложив ручку и сложив письмо, Клейн протянул руку, достал из «Замка Сефиры» Медный свисток Азика, поднёс его к губам и дунул.В дешёвой кофейне, словно фонтан, взметнулись белые кости, собравшись в огромную фигуру гонца.Затем гонец уменьшился до роста обычного человека.

Одновременно он опустился на одно колено и протянул ладонь.— Не нужно так меня бояться, — увидев это, Клейн усмехнулся. — Я же тебе ничего не сделаю.Говоря это, он взял письмо и положил его на ладонь костяного гонца.Гонец несколько раз энергично кивнул, неизвестно с чем соглашаясь.Затем его тело рассыпалось на отдельные кости, которые ушли под землю.В этот момент хозяин принёс кофе, овсяный хлеб и тушёного ягнёнка с молодым горошком.Клейн, наслаждаясь не слишком изысканным, но с насыщенным простонародным колоритом завтраком, смотрел в окно, бесцельно любуясь утренней уличной сценой, любуясь прохожими, повозками, деревьями, туманом, едой и механизмами, которые составляли эту картину.«Если бы не конец света, чтобы сохранить жизнь, как в Тингене, и при этом жить довольно комфортно, справляясь с подавляющим большинством дел, лучше всего иметь 7-ю Последовательность. „Фокусник“ обладает разнообразными приёмами, и при должной подготовке он не будет выглядеть слишком слабым даже против 6-й и 5-й Последовательностей. А вот „Безликий“ и „Кукловод“… один рискует потерять себя при отыгрывании, другой — потерять контроль при продвижении, оба варианта относительно опасны. Конечно, если бы ещё был запечатанный „Ползучий Голод“, было бы идеально…» — Клейн позволил мыслям свободно течь, вспомнив о «Ползучем Голоде», попавшем в руки Амона.Он не знал, как Амон обойдётся с этим запечатанным артефактом, но полагал, что для «Ангела Времени» предмет такого уровня не представляет особой ценности, и, поиграв с ним некоторое время, он забросит его в тёмное и укромное «хранилище».«Интересно, есть ли шанс вернуть его», — едва эта мысль промелькнула у Клейна, как ему стало немного совестно.Потому что даже если бы он смог отобрать «Ползучий Голод» у Амона, он бы тоже бросил его в кучу хлама, ожидая, чтобы даровать нуждающемуся Благословленному или верующему.Это ничем не отличалось от того, что он был у Амона.Клейн быстро переключил внимание:«На этот раз ещё и „Волшебное Зеркало“ потерял».

«Адам, скорее всего, тоже не станет ценить зеркало уровня святого. Возможно, удастся вернуть его обходными путями…»«Нет, Арродес, кажется, был выброшен из „Моря Хаоса“, и в некоторых делах он вполне может послужить посредником… Эх, остаётся лишь надеяться, что Адам не повредит его, пока я не придумаю, как его вернуть…»Став «Слугой Тайн» и получив больший контроль над «Замком Сефиры», Клейн обрёл определённую власть над «сокрытием».Каждый раз, когда он думал о чём-то важном, вокруг него появлялся тонкий, невидимый для других слой тени.Это было «Царство Тайн», прообраз божественного царства.Поэтому теперь он осмеливался напрямую думать об имени Адама.Вздохнув, Клейн вдруг кое-что вспомнил и поспешно приказал «Духовным Личинкам», дежурившим в «Замке Сефиры», «привить» сюда определённую область Мира Духов, которую он засёк во время своего продвижения.Затем он доел оставшегося тушёного ягнёнка с последним куском овсяного хлеба, пропитанным соусом, и допил кофе.Надев цилиндр и встав, Клейн сделал шаг вперёд и напрямую вошёл в область Мира Духов, соответствующую «Утопии».Затем он отменил «прививку» и через эту область Мира Духов вернулся в «Утопию», превратившуюся в руины.— Это было использование «прививки» и его собственной способности свободно входить и выходить из Мира Духов для косвенного достижения эффекта «телепортации». Конечно, при условии, что можно было определить соответствующую область Мира Духов, в чём Клейн, как хозяин «Замка Сефиры», имел уникальное преимущество, в то время как Заратул и другие «Слуги Тайн» могли полагаться лишь на подготовку.Шагнув на руины «Утопии», Клейн огляделся и увидел, что среди обрушившихся домов и обугленных тел мерцают разноцветные огни.Это были Потусторонние Черты из тел марионеток-монстров, богатство, накопленное Клейном в Забытой Земле Богов.Для него самого они, возможно, уже были бесполезны, но у него было множество верующих и постепенно растущее число Благословленных. Будучи «божеством», он должен был иметь запас Потусторонних Черт для дарования.«Хорошо, что „Повелитель Бурь“ не унёс их все заодно…» — беззвучно пробормотал Клейн, не удержавшись от благодарности в адрес Леодеро.Графство Ист-Честер, в поместье семьи Холл.

После того как солнце наконец взошло, измученные люди один за другим вернулись в свои комнаты, чтобы доспать. Остались лишь Альфред, личные телохранители графа Холла, дьякон, присланный Церковью Вечной Ночи, и «Ночные Ястребы» для расследования ночного происшествия.Одри, с помощью золотистого ретривера Сьюзи наблюдая за развитием событий, отвинтила ручку двери спальни и вошла.В слабом солнечном свете, пробивающемся сквозь шторы, на высоком табурете, словно большая кукла, сидела фигура.Это был гигантский кролик с белоснежной шерстью.Брови Одри слегка дрогнули, и она тихо произнесла:— Господин «Разгневанный».Это был господин «Разгневанный» из Психологических Алхимиков, который ранее преследовал ментального дракона Арихогга, и, возможно, одна из личностей Гермеса.Говоря это, Одри протянула руку назад и закрыла за собой дверь.Под прикрытием этого движения на тыльной стороне её ладони вспыхнула тёмно-красная «татуировка», похожая на россыпь звёзд.— Прошу прощения, что использовал тебя, — когда дверь закрылась, гигантский белый кролик заговорил первым. — Впрочем, возможно, и меня кто-то использовал.Одри, вспомнив, как посреди ночи распахнулись двери и окна, сделала два шага вперёд и задумчиво ответила:— Не стоит извиняться. Просто не беспокойте меня впредь.Этим она вежливо давала понять, что хочет покинуть Психологических Алхимиков, и надеялась, что больше никто не будет её искать.Гигантский белый кролик несколько секунд смотрел на неё своими алыми глазами:— Когда-то твоим желанием было защищать родителей, защищать близких. Но не кажется ли тебе, что ты ввязалась в слишком много неприятностей и принесла им больше опасностей, чем помощи?Одри замолчала и долго не отвечала.— Обычно святой действительно может обеспечить своей семье и близким больше безопасности, но при условии, что он не втянут в борьбу между ангелами и тем более божествами, или что у него есть достаточно сильная организация, на которую можно по-настоящему положиться, — видя это, гигантский белый кролик медленно произнёс. — В качестве извинения у меня есть два подарка, ты можешь свободно выбрать один.— Два? — низким голосом переспросила Одри.

Гигантский белый кролик кивнул, и его уши забавно затряслись:— Первый — стать настоящей мисс «Гордость» Психологических Алхимиков. Мы можем закрыть глаза на твои другие секреты и молчаливо соглашаться на твои прочие действия, при условии что ты не будешь разглашать наши дела и подвергать Психологических Алхимиков опасности. Конечно, в этом есть и свои минусы: тебе придётся взять на себя определённые обязанности, и, возможно, ты ввяжешься в немалые неприятности. Единственное отличие в том, что ты сможешь получить большую помощь и своевременное спасение.— А второй? — Одри вовсе не собиралась получать компенсацию от Психологических Алхимиков. Лучшим извинением было бы, если эта тайная организация просто оставила бы её в покое.К тому же, она очень сомневалась в искренности извинений господина «Разгневанного», подозревая, что это может быть очередное использование.Гигантский белый кролик очень спокойно ответил:— Я могу помочь тебе отделить одну личность, чтобы «она» осталась рядом с близкими, обеспечивая определённую защиту и эмоциональное утешение. А ты уйдёшь от них и будешь жить в этом мире под другим именем.— Таким образом, неприятности, в которые ты ввязалась, не затронут тех, кого ты хочешь защитить.— В сверхъестественном мире, в некоторых случаях и при некоторых обстоятельствах, держаться на расстоянии — это лучшая форма заботы.Одри снова замолчала, её изумрудные глаза были неподвижны, как гладь озера.— Тебе не нужно отвечать мне сразу, ты можешь и скомбинировать оба варианта, — гигантский белый кролик слез с высокого табурета и встал. — Ты знаешь, как попасть в «Эдем».Говоря это, его фигура постепенно исчезла, растворившись в море Коллективного Бессознательного.Баям, в одной из комнат Церкви Бога Морей.Даниц, божественный посланник в роскошной рясе, сидел на стуле и молча смотрел на Элджера Уилсона напротив.Сонливость, накопившаяся от ночного пробуждения, была как рукой снята.Кардинал Церкви Бурь хочет перейти в Церковь Бога Морей!В религиозной сфере, в мире мистицизма, в международной политике — это было событие огромной важности!

Даже имея лишь поверхностные знания о Церкви Бурь, Даниц был уверен, что с их нравами они этого так не оставят. Возможно, стихийное бедствие, способное уничтожить весь архипелаг Росэйд, уже на подходе.К тому же, кардинал, несомненно, был высоко ценим «Повелителем Бурь», и предательство Элджера в любой момент могло навлечь божественную кару… Чем больше Даниц думал, тем сильнее дрожал от страха быть втянутым в это.Это напомнило ему поговорку с его родины:«Не приближайся к тому, кого прокляли боги».Потому что, когда в этих парней ударит молния, она, скорее всего, заденет и тех, кто стоит рядом.«Если бы Герман Спэрроу, как служитель господина Шута, не передал мне сообщение, чтобы я приютил Элджера Уилсона, я бы уже давно связал эту бомбу замедленного действия и отправил её обратно в Церковь Бурь…» — чем больше Даниц боялся, тем больше не мог удержаться от внутреннего бормотания.Конечно, он лишь размышлял об этом, даже не задумываясь о соотношении их сил.Через некоторое время в его дверь постучали.Даниц резко вскочил, подбежал к двери и приоткрыл её.— Что-нибудь узнал? — спросил он приглушённым голосом.Начальник разведки Церкви Бога Морей за дверью коротко доложил:— Ваше преосвященство, в Церкви Бурь сменился кардинал.— А что с прежним? — с некоторым удивлением переспросил Даниц.— Говорят, его перевели в штаб-квартиру, — ответил начальник разведки, передавая сведения, полученные от некоторых слуг в Храме Волн.Перевели в штаб-квартиру… Пока Даниц пребывал в замешательстве, перед его глазами внезапно возникло серо-белое марево.В его ушах тут же раздались слова господина Шута:— С сегодняшнего дня Элджер, надев маску, будет исполнять обязанности Папы Церкви Бога Морей.