Глава 318: Не Владыка (4)

— ГУУУАААГХХХХХ!

Со Хволь внезапно начинает кричать.

Это ужасный крик — не похожий ни на что из того, что мне доводилось слышать прежде.

Крошш!

Одновременно с этим часть головы Со Хволя превращается в соль и начинает сыпаться на землю.

Со Хволь, похоже, пытается дрожащими руками удержать рассыпающуюся голову, но даже его руки начинают превращаться в соль и осыпаться.

— ...

— ...

Мы с Со Ли стоим, лишившись дара речи, и смотрим на происходящее.

«Да что же он, чёрт возьми, такое тронул?»

Как бы там ни было, для нас это хорошая новость.

Мои глаза вспыхивают, когда я хватаюсь за Начальную Форму.

— Сейчас.

Со Ли применяет заклинание, доставая знамя проклятия и Знамя Кровавого Проклятия Пяти Стихий.

Теперь, когда Со Хволь открылся,

я выгоню его и верну своё тело.

Пред Ликом (御前).

Первый Шаг (第一步).

Терпя и терпя, сжимая и сжимая самого себя, я достиг того, что лежит за пределами Небесных Бедствий.

«Мне не нужно было искать это вовне».

Суть боевых искусств уже была во мне.

Всё, чему я научился, уже находилось внутри меня.

Почему Чан Ик назвал это состояние «Пред Ликом (御前)»?

Потому что, вглядываясь в самого себя, можно достичь предстояния перед великим существом.

Кииииииинг—

Один меч, сжатый всем моим существом.

В этот меч вложена даже моя сердечная сущность.

— Я иду.

Паат!

Я становлюсь мечом.

Меч света устремляется к Со Хволю.

Подобно тому как Чан Ик вонзил свой пудао в мою сердечную сущность, я врываюсь в грязную сердечную сущность Со Хволя.

Я накладываю существование «себя» поверх существования «Со Хволя».

Хотя теоретически это возможно при помощи «Полотно Мириад Форм и Связей», я не просто полагаюсь на историю — я, «я в этот самый миг», изгоняю его.

Вот он — «настоящий» план, который я скрыл от Со Хволя и передал Со Ли.

Одновременно используя «Полотно Мириад Форм и Связей» и Первый Шаг Пред Ликом, я занимаю своё место внутри Со Хволя.

Чварурурук!

В тот миг, когда Со Ын-хён входит в Со Хволя, Со Ли окрашивает Знамя Кровавого Проклятия Пяти Стихий.

Чииии—

Порождаются тёмные Знамёна Проклятия Чёрного Призрака, образуя вокруг Со Ли поле чёрных флагов.

— Вперёд.

Чварарарарак!

Бесчисленные Знамёна Проклятия Чёрного Призрака, словно рой пчёл, слетаются вместе, сливаются в небе, а затем устремляются на Со Хволя.

Если цель Со Ын-хёна — войти в тело Со Хволя, вновь утвердить свою сердечную сущность Первым Шагом Пред Ликом и «переварить» Со Хволя с помощью «Полотно Мириад Форм и Связей», то роль Со Ли — снаружи отпечатать в Со Хволе ту «боль», что пережил Со Ын-хён.

Страх и мучения, испытанные при виде Истинных Бессмертных.

Боль от кастрации яичек.

Боль от яда, усиленного в шестьдесят тысяч раз.

Боль от того, что он потерял Святого Лазурного Тигра у себя на глазах.

Одиночество, скорбь и страдания от того, что тысячу лет был марионеткой.

Тот момент, когда он впервые пробудил Заклинание Призрака Иньской Души...

Одиночество от необходимости в одиночку исследовать то, что лежит за пределами боевых искусств, каждый раз оставляя Ким Ён-хуна позади.

Боль от того, что пришлось, поклонившись учителю, уйти и оставить его одного.

Боль от потери учеников.

Боль от того, что пришлось отпустить все те бесчисленные дорогие связи.

Вся чудовищная боль, пережитая личностью по имени «Со Ын-хён», вживляется в мозг Со Хволя.

Если Со Хволь промыл мозги Со Ын-хёну, чтобы превратить его в Со Хволя, то сейчас мы делаем обратное.

Промываем мозги Со Хволю, возвращая его к Со Ын-хёну.

Теперь, когда Со Хволь вдруг превращается в соль и рассыпается, это шанс, который выпадает раз в жизни.

И как только я так думаю,

крошш!

— Ккхууугх...!

внезапно за голову хватается и Со Ли.

Часть головы Со Ли превращается в соль и начинает осыпаться.

Его голова не расплавилась полностью, как у Со Хволя, но часть её внезапно стала солью.

— Ч-что это такое?

Со Ли ошеломлён, но вскоре понимает, в чём дело, оглядевшись.

Со Хволь ассимилировал Секту Управляющих Мистическими Чешуйчатыми Рыбами, расу Духовной Чешуи, расу Холодных Духов, расу Листьев и многих других.

У многих из них происходит то же самое: их головы превращаются в соль и тают.

И это происходит по всему Небесному Домену Солнца и Луны.

Светящийся Холодный Мир.

Великий культиватор, который прежде беседовал с Со Хволем и выпустил его, Ви Рён-сон, внезапно хватается за голову и падает на пол.

— КККЕЕЕУГХ!

Часть его головы начинает превращаться в соль и таять.

И не только он.

У других, кто говорил с Со Хволем в Долине Чёрных Призраков, головы тоже превращаются в соль и тают.

В случае Чёрного Великого Старейшины Хо Гвака всё особенно тяжело.

— ККУУААААГХх! ААААРГХ! АААААгх!

Три четверти его лица превратились в соль и тают.

То же самое происходит и со Святым Лазурного Тигра.

— КУУАААААГХ!

У Святого Лазурного Тигра половина лица превратилась в соль и тает.

Все члены Трая Небес, которые встречались и разговаривали с Со Хволем, либо извергают соль, либо части их голов превращаются в соль и осыпаются.

Истинный Драконий Союз Трая Земли ничем не отличается.

— КЬЯАААГХ! Онни!

— ГУААААХХХ!

Увидев, как Гю-рён изрыгает соль изо рта, её сестра Гю-хва бледнеет и вливает в неё жизненную силу.

Однако даже у самой Гю-хвы, которая тоже не раз приходила и беседовала с Со Хволем, части лица превращаются в соль и отпадают.

— КЬЯААААГХ!

Истинный Драконий Союз Трая Земли.

Скрытый слой внутри Служебного Командного Ковчега.

Внутри огромного поместья.

Кхе, кхе!

Женщина внутри кашляет и выплёвывает немного соли, а затем приоткрывает глаза с многозначительной улыбкой.

— О боже, неужели у нашего великого принца наконец появилась трещина?

Её глаза изгибаются в улыбке.

— Может, теперь я смогу увидеть твоё прошлое, скрытое тьмой...

Её рука тянется в пустоту.

— Поищем-ка [Столп] Со Хволя.

Над землями Владения Малрю, ведущими к Владению Стремительного Ветра.

Внутри стремительно скользящей Крепости Чудесной Тайны.

Безумный Владыка внезапно с удивлённым видом чешет подбородок.

Шурх, шурх.

Тудок—

С его подбородка падает кусочек соли размером с ноготь мизинца.

Если учесть, как долго он знает Со Хволя, это невероятно мало.

— ...? Что это ещё такое?

Безумный Владыка не придаёт этому значения и продолжает сосредоточенно управлять Крепостью Чудесной Тайны.

Область Древней Силы.

Над озером, где на якоре стоит большой флот.

Внутри командного корабля флота.

Женщина в белом, держащая норигэ, внезапно хватается за голову во время медитации.

— Угх...

Её лицо превращается в соль и осыпается.

Чиииииии—

Она быстро восстанавливает лицо, но открывает глаза с озадаченным выражением.

— Почему... я?

Область Древней Силы.

Большая горная цепь рядом с флотом.

Внутри пещерной обители на горе.

— У-учитель!

[Угх! Не подходи! Проклятье, что происходит…?!]

Часть черепа Сон Джина внезапно превращается в соль и начинает таять.

Со Ран, увидев это, приходит в замешательство.

А затем в какой-то момент за голову хватается и сам Со Ран.

— Ургх... моя голова...

Неважно, Светящийся ли это Холодный Мир, Область Древней Силы или Мир Головы — у каждого, кто хотя бы раз встречался и разговаривал с «Со Хволем», с головы начинает сыпаться соль.

Находясь внутри Со Хволя и «переваривая» его сердечную сущность и само его существование, я ощущаю это.

«И правда, количество просто невероятное».

Дело не только в тех, с кем Со Хволь разговаривал и на ком отпечатал конфигурации.

Есть и бесчисленное множество других, уже полностью превращённых в «Со Хволя».

Со Хволи уже переполняют этот мир.

Находясь внутри Со Хволя, я наблюдаю, как он постоянно общается с «другими Со Хволями» снаружи.

Это похоже на взгляд на клетки мозга.

Каждый из бесчисленных Со Хволей действует как отдельный нерв, обмениваясь мнениями и сведениями со множеством других Со Хволей и коллективно думая и принимая решения как единый «мозг».

Я осознаю ужас Со Хволя, сталкиваясь с бесконечно разворачивающейся тьмой.

[Так вот в чём твой секрет?]

Любой, кто беседует с Со Хволем, если только его культивация не подавляюще выше, неизбежно получает отпечаток Со Хволя, запечатлённый в сознании.

Этот отпечаток сам по себе становится конфигурацией, формирующей внутри них личность Со Хволя.

И в результате любой, у кого формируется личность Со Хволя, мгновенно начинает «испытывать к Со Хволю симпатию» — кем бы он ни был.

Вот почему все, кого встречал Со Хволь, так высоко о нём думают.

Вот почему все в Мире Головы безоговорочно доверяли словам Со Хволя.

Во тьме я бормочу название заклинания Со Хволя, которое невольно срывается с губ от моего потрясения.

— Бессмертное Искусство (仙術), Осквернённая Душа, Наполняющая Небеса (濁魂滿天). Значит, вот как называется твоё заклинание.

Чем больше людей встречает Со Хволь,

чем чаще он появляется перед массами и отпечатывает в них «себя»,

тем сильнее внутри них формируется Со Хволь, и в пределах собственного бессознательного они начинают действовать «ради Со Хволя».

Планы Со Хволя редко терпели неудачу.

Его предсказания почти никогда не промахивались.

Причина, по которой это было возможно, проста.

Каждый, кто хоть раз встречал его, неизбежно действует так, чтобы это было ему на пользу.

[Тогда я увидел не просто твой талант.]

Когда я был ассимилирован с Со Хволем, я увидел сеть бесчисленных человеческих связей.

Уверенность в том, что он может повернуть эти связи к своей выгоде.

Это была не просто уверенность и не просто талант — это был попросту «факт».

Леденящая способность.

С течением времени Со Хволей становится всё больше.

Когда эти Со Хволи будут встречать новых людей, те тоже в конце концов станут Со Хволем.

Если эти Со Хволи заполнят мир, сам мир по сути станет Со Хволем.

«Единственное утешение в том, что каждый Со Хволь разделяет память об Истинном Бессмертном, которого он увидел в „Полотно Мириад Форм и Связей“».

Тьма довольно шумная.

Я медленно вытесняю Со Хволя из своего тела, наблюдая за тем, как Со Хволи оживлённо и шумно переговариваются.

Дзззинг—

Бесчисленные Со Хволи общаются на своём особом языке.

Обычно я не смог бы его понять, но поскольку сейчас я нахожусь в состоянии ассимиляции с Со Хволем, мне удаётся понимать кое-что.

— Это опасно.

— Нужно защитить □□. Пока это у меня, я в безопасности.

— Нет, нам даже не обязательно заходить так далеко до □□.

— Ага, давайте просто свалим всё в одно место.

— И куда же это отправить?

— Лучше всего поместить это в самого бесполезного меня.

— А как определить, кто бесполезен?

— По успеху или провалу планов.

— Тогда...

Сссс—

Почему-то я чувствую, как сотни миллионов неприятных взглядов из тьмы сосредотачиваются на мне.

— Я, не сумевший паразитировать на опасном существе 2‑го уровня, должен взять на себя ответственность.

«Вот, значит, как...»

Кажется, я в какой-то мере начинаю понимать систему «Со Хволя».

И в тот самый момент, когда я так думаю,

за пределами глубокой тьмы.

«Хм?»

Я вижу тайцзи.

Круговорот инь и ян, вечное вращение.

Свод Истории (歷史).

Почему-то я ощущаю внутри тайцзи присутствие истинной крови бесчисленных бессмертных зверей.

И, вращаясь, тайцзи раскалывает «тьму».

Квачинг—

И одновременно с этим я вижу за тьмой нечто невероятное.

«Чистый свет», который, как мне казалось, не мог существовать внутри Со Хволя, на миг вырывается из-за тьмы.

[Что!?]

Я ошеломлён, но в то же время мои глаза вспыхивают.

«Это мой шанс раскрыть истинную сущность Со Хволя!»

Паат!

Используя силу Первого Шага Пред Ликом, я устремляюсь к трещине света.

Квадудудук!

Я превращаюсь в меч и вонзаюсь в щель света.

Мой дух расширяет разлом, и в него вливается тайцзи.

А затем

дзззззззинг—

[Кугх!]

и меня, и таинственный тайцзи отбрасывает прочь сконцентрированная ментальная атака сотен миллионов «Со Хволей», так и не дав нам увидеть, что находится внутри света.

— Ха, хахахаха, ахахахахаха...!!!

«Я» громко смеюсь.

То есть моё изначальное тело.

Я говорю о теле «Со Ын-хёна».

Хотя тело и превращается в соль, мне удаётся в значительной мере вернуть себе контроль над телом, которое захватил Со Хволь.

Я смеюсь безумным смехом.

— Со Хволь! Со Хволь! Со Хволь!!!

До сих пор я считал, что сущность Со Хволя связана с одним из судей преисподней.

С такими фигурами, как Истинный Владыка Подземных Дьяволов Ю Хао Те (Любовь к Добродетели),

или с теми, о ком я узнал сегодня, — Истинный Владыка Подземных Призраков Ю Су Рён, Держатель Трона Здоровья, Заместитель Судьи и Древний Сила Истинный Владыка Хэ Нён, Истинный Владыка Пурпурного Золота и прочими.

Но только что, мельком увидев тот свет, я понял одну вещь.

— Ты... не Владыка (君).

Ни Истинный Владыка, ни Небесный Владыка.

— Нет, ты никогда и не был...

Мои глаза налиты кровью.

Истинная сущность Со Хволя смехотворна и абсурдна.

— Ты никогда не был Истинным Бессмертным...! Ведь так?

Ни он, ни я не были Истинными Бессмертными.

Хотя мы и не были Истинными Бессмертными, мы оба распознали друг в друге существ такого калибра и устроили нелепый фарс, притворяясь Истинными Бессмертными.

Я — даос-товарищ среди Истинных Бессмертных?

Как же смехотворно.

Он никогда не считал меня собратом по Дао; он был лишь жалким существом, отчаянно притворявшимся передо мной Истинным Бессмертным.

Трай Земли, Истинный Драконий Союз, Служебный Командный Ковчег.

Скрытый слой.

Хвать—

Один из цзянши внутри сжимает за шею женщину в белом, О Хе-со.

Лицо цзянши меняется.

Его одежда меняется.

Красивый мужчина с синими волосами и в синих одеждах.

Цзянши, превратившийся в Со Хволя, холодно смотрит на О Хе-со — так, как никогда прежде.

— Что означало то, что произошло только что, госпожа Хе-со?

— Ха-ха, зачем вы так, великий принц? Неужели рассердились, потому что эта девушка заглянула в ваш секрет?

— ...Пожалуй, я должен поблагодарить вас. Благодаря вам я впервые за долгое время вновь вспомнил это чувство — столь неприятное.

— Как чудесно! Ваше лицо теперь выглядит куда более человечным, не так ли? Охохо...

Услышав это, Со Хволь холодно отбрасывает О Хе-со в сторону.

— И всё же вы бесчеловечны, оставаясь человеком, госпожа Хе-со.

— Хм, грустно слышать такое от вас, великий принц. Разве мы с вами не оба звери в человеческой шкуре?

Со Хволь какое-то время смотрит на О Хе-со, а затем возвращает себе обычную улыбку.

— Хо-хо, я-то свою намеренно отбросил, а вот вы, госпожа Хе-со, будто и не имели её с самого начала. Это просто любопытно.

— Ахаха, да как же так? В этом огромном мире не может не быть кого-то вроде меня.

— Хо-хо...

Мужчина в маске и женщина, у которой нет ничего, кроме маски, смотрят друг на друга с улыбающимися лицами.

— В любом случае так не пойдёт. То, что только что произошло, оказалось для меня несколько опасным, так что на этот раз мне придётся дать вам небольшой урок.

— Благодарю, что любезно показали мне: этот метод оказался действенным.

— Хо-хо...

Со Хволь с улыбкой протягивает руку к О Хе-со.

— Хо-хо...

Этот смех по-прежнему неприятен.

Со Хволь, смотрящий на меня через тела представителей разных рас.

Поистине отвратительное зрелище.

И всё же, видя его таким, я жалею его.

Когда-то я видел свет в сердечной сущности Со Хволя.

Тогда я решил, что это была иллюзия.

Но после того, что произошло только что, я понимаю.

Его сердечная сущность и вправду могла когда-то быть подобна идиллическому персиковому саду.

— Жалкий. Со Хволь, великий принц расы Морских Драконов. Насколько же ужасным должен был быть твой пережитый опыт, чтобы ты затолкал своё изначальное сердце в глубины бездонной пропасти и теперь сам себя терзаешь.

— ...

— Открой своё сердце. Если проблема в ранах прошлого, у меня есть способ исцелить твоё сердце.

— ...Хо-хо.

Со Хволь слабо улыбается.

— Вы говорите занятные вещи, даос Со. То, что я вам показал, было всего лишь шуткой. В этом мире не существует такой вещи, как сердце.

— ...Вот как?

Я смотрю Со Хволю прямо в глаза, говоря это.

Тук, тудудук...

По мере того как Со Хволь постепенно подавляется внутри меня, влияние того, что бы он там ни увидел, слабеет, и тело, превратившееся было в соль, начинает восстанавливаться.

— Ты всегда улыбаешься.

— Хо-хо...

Он лжец.

Его слова, действия, лицо, даже сердце — всё обращено в ложь этим жалким чудовищем.

Тогда что же за ложь представляет собой улыбка, которую это чудовище носит всегда?

===

Примечание автора: Возможно, Со Хволю просто нужен был кто-то, с кем можно поговорить...

Сломать образ Со Хволя так, чтобы он перестал улыбаться, — вот цель для Со Ын-хёна и для меня по мере продвижения по аркам Среднего Мира.

Я правда хочу увидеть Со Хволя в отчаянии.

***

Discord: https://dsc.gg/wetried

Ссылка на пожертвования — в дискорде!

Заходите и читайте роман дальше, чтобы помочь нам быстрее выкладывать новые главы.

Большое вам спасибо!