Глава 87 — Возвращение в Тайпин

К постоялому двору «Тайпин» Джин Му Вон и Ха Джин Воль вернулись вместе. У входа старший остановился.

— Не забудь, что я тебе сказал.

— Вы всё-таки не пойдёте со мной?

Ха Джин Воль усмехнулся.

— С какой радости? Я наконец живу спокойно. Не буди лихо, пока оно тихо.

— Или вам страшно?

Улыбка исчезла.

— С чего ты взял?

— Пока искал вас, я расспрашивал людей. Все рассказывали одно и то же: Ха Джин Воль окончательно спятил.

— И ты решил поспорить с общественным мнением?

— Мне кажется, дело не в безумии. Вас что-то загнало так далеко, что обычные правила перестали иметь значение.

Му Вон слишком долго изучал следы Ха Джин Воля, чтобы принять его странности за хаос. В поступках старшего прослеживалась слишком явная закономерность. Он будто намеренно доводил людей до предела и смотрел, что остаётся от человека, когда привычные опоры исчезают, а затем пытался понять, как этот выбор соотносится с устройством мира. Так не ведёт себя тот, у кого отказал разум. Скорее так живёт тот, кому однажды самому пришлось оказаться у края.

Ха Джин Воль раздражённо цокнул языком.

— Не воображай, будто сумеешь меня понять.

— Возможно. Но догадаться никто не запрещает.

— Упрямый щенок. Ладно. Если всё равно полезешь дальше, иди в Юйси. Больше ничего не скажу. И то говорю только из уважения к Му Джину.

— Этого достаточно. Спасибо.

— Доведи дело до конца.

Он шагнул под дождь и вскоре растворился в мокрой темноте. Му Вон ещё некоторое время смотрел ему вслед, затем вошёл в трактир.

Квак Мун Джон тут же вскочил навстречу.

— Брат!

— Не заскучал?

— Я тренировался. Даже не заметил, как день прошёл. Ну как, нашли что-нибудь?

— Не всё, что хотел. Но направление появилось. Завтра с рассветом выходим в Юйси.

— Хорошо.

— Ел?

— Ждал вас.

— Тогда поужинаем вместе. Я тоже весь день на пустом желудке.

Они заказали несколько простых блюд и сели у окна. За стеклом Куньмин тонул в ливне.

Му Вон почти не замечал еды. Предупреждение Ха Джин Воля не выходило из головы. Масштаб происходящего никак не объяснялся обычной борьбой за одну провинцию: кто-то строил куда более широкую комбинацию, и втянутого в неё человека могло унести слишком далеко.

Нам Гун Ви намекал на то же самое. Он прямо дал понять, что всего лишь исполнитель. Значит, за Корпусом Красных Демонов стоял тот, кто видел всю доску целиком.

«Надо было взять Нам Гун Ви живым».

— Брат.

Му Вон очнулся.

— Что?

Квак Мун Джон смотрел на него настороженно.

— Вы сейчас были такой страшный.

— Я?

— Да. Здесь будто воздух стал тяжёлым.

Только тогда Му Вон заметил, что сидевшие поблизости люди стараются не шевелиться. Подошедший слуга побледнел так, словно нёс еду не гостю, а палачу.

— Г-господин... ваш заказ.

Он поставил тарелки и почти бегом ушёл на кухню.

Му Вон с досадой выдохнул. Задумавшись, он не заметил, как перестал сдерживать внутреннюю силу.

— Ешь. Я больше не буду пугать трактир.

Мун Джон тихо хмыкнул и взял палочки.

Дождь за окном всё лил.

* * *

В Лекарском доме Ю этой ночью было теснее, чем на рынке в полдень. Больше двадцати раненых бойцов Белого Дракона требовали перевязок, игл и обезболивающих. У одного было рассечено плечо, у другого распорот бок, у третьего зияла глубокая рубленая рана. Лекарь Ю метался между лежанками и уже не помнил, кому что обещал.

— Лекарь! Сюда!

— Подождите, я занят!

— Я же от боли помираю!

— Все сегодня загибаются. Терпите!

Он бы с удовольствием выставил половину пациентов за дверь, но спорить с людьми Торгового союза Белого Дракона было себе дороже.

Один из охранников, Со Чхо Гён, лежал, прижимая ладонь к животу. Повязка промокла, боль накатывала волнами, а лекарь всё не подходил.

— Может, я посмотрю?

Над ним склонился незнакомый мужчина средних лет.

— Если умеете... пожалуйста.

Тот развязал бинт и внимательно изучил рану.

— Интересно. Края не просто рассечены — ткань раздроблена. Тебя зацепили тяжёлым оружием. Судя по ране, смысл техники прост: если противник не погиб, он всё равно надолго выбывает из боя.

— А вылечить можно?

— Не похоже, что ты останешься калекой.

— Это хорошо...

— И не похоже, что прямо сейчас умрёшь.

— А лечить-то будете?

— Уже.

Незнакомец быстро перетянул рану, надавил на несколько точек и снова наложил повязку. Боль неожиданно ушла, кровь перестала сочиться.

Когда настоящий лекарь Ю наконец добрался до пациента, незнакомца рядом уже не было.

— Кто это тебе сделал?

— Другой лекарь.

— Какой ещё другой?

Ю нахмурился. Никто из его учеников на такое не был способен.

Тем временем незнакомец вышел на улицу, свернул за угол и с досадой принялся чесать затылок. Пока он шёл, лицо будто постарело на двадцать лет: кожа покрылась морщинами, спина слегка согнулась, голос стал хриплым.

— Ну и работёнка. Да чтоб их всех в дерьме утопило. Суки. Платят гроши, а паши за троих.

Старика звали Чхон Ин. В Чёрной Луне он считался одним из лучших разведчиков группы Небесного ранга и служил тайным наблюдателем. Прозвище «Десять шагов — десять обликов» не было преувеличением. Почти никто не знал его настоящего лица и возраста; большинство коллег не поручилось бы даже за его пол. Истинный облик Чхон Ина видел только глава Чёрной Луны.

Чхон Ин помассировал левую ногу. Рана после недавнего задания в Юэяне ещё ныла.

— Я только оттуда вылез, и сразу в Юньнань. «Найди неизвестных противников, заодно присмотри за Джин Му Воном». Ага. Может, мне ещё на две части разорваться? Какого хрена те, кто сам годами не выбирается из штаба, так любят раздавать невыполнимые приказы?

Ворчал он искренне. Халтурить всё равно не собирался.

За последние дни Чхон Ин восстановил путь Белого Дракона до Куньмина, нашёл место нападения и собрал всё, что осталось после боя. Следов было достаточно, чтобы понять главное: противник серьёзный, дисциплинированный и пользуется непривычными для Центральных Равнин техниками. Но догадки разведчик ценил только тогда, когда мог подкрепить их чем-то материальным. Поэтому и полез в Лекарский дом Ю — посмотреть на раны собственными глазами.

Теперь у него появилась хотя бы отправная точка.

— Ладно. С первым поручением хотя бы появилась зацепка. Теперь Джин Му Вон. Какое лицо на этот раз надеть?

Лицо старика вдруг ожило мальчишеским озорством.

Впереди показался «Тайпин». Через открытое окно был виден Му Вон, спокойно сидевший за столом.

Чхон Ин прищурился.

— Ну-ну. Посмотрим, что ты за зверь.