Глава 76 — Один день убийства

Копью, говорят, учатся сто дней, сабле — тысячу, мечу — десять тысяч.

Наука убийства куда короче: хватает одного дня.

Потому мир боевых искусств и кишит чудовищами, которые давно выучили этот урок.

Тан Ми Рё смотрела на протянутую ей руку и никак не решалась пошевелиться.

Слишком чистая, слишком изящная для мужской руки — ни шрама, ни огрубевшей кожи. Но стоило приглядеться, и первое впечатление исчезало. В спокойной неподвижности пальцев чувствовалась сила, а в каждом суставе — та особая твёрдость, которая появляется лишь у человека, не раз прошедшего через беду и выстоявшего.

Мужчина снова протянул руку.

— Садитесь.

Тан Ми Рё сама не заметила, как вложила ладонь в его руку. Джин Му Вон одним движением помог подняться и ей, и Тан Ги Муну, после чего усадил обоих рядом с собой.

— С-спасибо.

Голос у неё дрогнул.

— Не за что. Я просто сделал то, что должен был.

Лицо Джин Му Вона оставалось жёстким и непроницаемым.

К повозке уже шли Чонни Му Хван и остальные воины Железного Братства.

— Что вы творите?

Му Хван смотрел на него в упор. Такой же вопрос читался на лицах его людей.

Джин Му Вон даже не моргнул.

— Зачем вы посадили их в повозку без нашего согласия? Вы разве не слышали, о чём мы только что говорили?

— Слышал.

— И всё равно взяли их с собой? Да что с вами вообще...

Му Хван прикусил губу так сильно, что выступила кровь.

В его взгляде уже проступала жажда убийства.

Джин Му Вон не желал считаться с решениями отряда. А в совместном походе это было опасно. Людей удерживает вместе умение подчинить личное общему: проглотить недовольство, принять неизбежный убыток, не тянуть остальных за собой.

Он нарушал это правило уже не впервые. По мнению Му Хвана, дальше терпеть было нельзя: своеволие одного человека грозило всем.

Хватит.

— Оставьте их здесь. Если мы потащим их с собой, погибнуть могут все.

— Послушайте стратега Чонни, — поддержал его Гон Джин Сон.

Джин Му Вон перевёл взгляд на Ён Му Сона.

— Глава Ён, вы тоже так считаете?

Тот пожал плечами.

— А что мне остаётся? Если все решили именно так, я пойду за большинством.

Му Хван сделал ещё шаг.

— Ну? Ваш ответ?

Никто больше не спорил вслух, но спорить и не требовалось. Почти все собравшиеся были с Му Хваном. Молчаливое ожидание давило сильнее крика.

Даже Квак Мун Джон, стоявший рядом с Джин Му Воном, побледнел.

Черты Джин Му Вона стали ещё жёстче. Му Хван заметил это и решил, что наконец дожал его.

Тогда Джин Му Вон заговорил.

— Вы всерьёз думаете, что, бросив их здесь, выберетесь отсюда целыми?

— По крайней мере у нас останется шанс. Лучше ничтожная возможность, чем никакой. А вы сейчас рискуете не только своей жизнью.

— Поэтому я должен их оставить?

— Пока ещё можно обойтись малой кровью. Не доводите дело до беды.

Му Хван говорил ровно, но каждое слово резало больнее ножа.

Тан Ми Рё слушала и чувствовала, как внутри всё немеет.

«Значит, никакого благородства в мире боевых искусств нет».

До ухода из клана Тан она представляла его совсем иначе. Ей виделся мир странствующих героев, где сильный защищает слабого, а несправедливость не остаётся без ответа.

На деле всё оказалось проще и страшнее.

Стоит дать слабину — тебе сразу вцепятся в горло.

Она беспокойно посмотрела на спину Джин Му Вона. Он молчал, и на миг ей показалось, что давление остальных оказалось слишком сильным даже для него.

Теперь надежда была только на этого человека.

Наконец Му Хван поставил вопрос ребром:

— Или мы, или они. Выбирайте.

Джин Му Вон не ответил.

И даже не смотрел на Му Хвана.

Его взгляд был устремлён куда-то дальше, за людей и повозки. Му Хван уже открыл рот, собираясь снова на него накинуться, но Ён Му Сон вдруг схватил его за плечо.

— Стой.

— Что ещё?

— Тихо.

Лицо Му Сона резко изменилось. Увидев это, Му Хван сразу замолчал.

— Чёрт... Похоже, мы опоздали.

— О чём ты?

— Сам не чувствуешь?

Му Хван сосредоточился.

И только тогда уловил давящую жажду убийства, разлитую вокруг.

Она словно сомкнулась стеной.

Такое кольцо не могло возникнуть мгновенно. Их окружили уже давно. Оставался один вопрос: когда именно?

Му Хван резко взглянул на Джин Му Вона.

Тот по-прежнему смотрел не на него.

И тут Му Хван понял: всё это время Джин Му Вон толком даже не смотрел на него.

«Неужели он почувствовал их ещё тогда?»

Ён Му Сон раздражённо цокнул языком.

— Придётся признать очевидное. Этот парень с самого начала знал, что мы в кольце. Даже если бы мы бросили людей клана Тан, уйти нам всё равно не дали бы.

— Тогда мог бы сразу сказать...

Му Хван осёкся.

Даже ему самому оправдание показалось жалким.

Жажда убийства скрытых противников была направлена не только на Тан Ми Рё и Тан Ги Муна. Она накрывала всю округу.

Их целью были все.

Лицо Му Хвана исказилось.

Джин Му Вон повернулся к Квак Мун Джону.

— Что бы ни случилось, не отходи от меня.

— Да, брат!

Юноша энергично кивнул.

*Хлоп-хлоп-хлоп.*

— Эх, а я уже думал ещё немного посмотреть. Такой занятный спектакль. Жаль прерывать.

Из-за дерева вышел огромный бородатый мужчина.

Густая щетина торчала во все стороны, почти как иглы у ежа. За спиной он нёс тяжёлую расписную алебарду Фантянь и шёл к ним неторопливо, будто вышел прогуляться.

Воины Железного Братства и Торгового союза Белого Дракона одновременно взялись за оружие.

Му Хван рявкнул:

— Ты кто такой?

Незнакомец даже не удостоил его взглядом. Лениво поковырял мизинцем в ухе, а затем с явным интересом уставился на Джин Му Вона.

— Меня зовут Нам Гун Ви. А тебя?

— Джин Му Вон.

— Хорошее имя. Давно нас заметил? Неужели с самого начала?

Джин Му Вон промолчал.

Нам Гун Ви хмыкнул.

— Значит, и правда с самого начала. Я даже вмешиваться не стал — слишком уж смешно было смотреть. Вы там всерьёз надеялись просто уйти?

Щёки Му Хвана залило краской.

Ответить он не успел.

За спиной Нам Гун Ви один за другим показались воины в красных доспехах.

Их было больше пятидесяти.

Ни одного слабого. По выправке, дыханию и одинаковой манере держаться было видно: всех учили по одной системе. Бойцам Железного Братства они почти не уступали.

Му Хван похолодел.

Таких людей не выращивают за год и не собирают случайно. Для подобного отряда нужны десятилетия, огромное состояние, сильные наставники, боевые трактаты и редкие лекарства.

Но ни у одной известной ему силы Центральных Равнин не было воинов в подобных красных доспехах.

Он заговорил осторожнее:

— Откуда вы? Из Облачного Небосвода?

— Глупый вопрос. Думаешь, я тебе отвечу?

— Если мы сейчас уйдём, вы нас пропустите?

Нам Гун Ви ухмыльнулся.

— Впервые слышу такую хуйню. Если бы мы собирались вас отпускать, на кой хрен было устраивать всё это? С виду мужик как мужик, а с головой, похоже, беда.

Му Хван побагровел.

Нам Гун Ви видел все его уловки с самого начала и не вмешивался лишь потому, что ему было весело. Отпускать кого-либо он и не думал.

Клан Тан не относился к тем силам, которые можно безнаказанно недооценивать. Тем более он входил в сферу Облачного Небосвода.

Но сейчас Нам Гун Ви уже потерял интерес к Му Хвану.

Он смотрел только на Джин Му Вона.

— Пока прошу по-хорошему. Отдай их.

— Впервые слышу такую хуйню. Если бы я собирался их отдавать, на кой хрен стал бы сажать в повозку? Вид у вас приличный, а с головой, похоже, беда.

На миг Нам Гун Ви застыл.

Потом расхохотался.

— Ха! Вот это мне нравится! Давно со мной так не разговаривали. Хорош, Джин Му Вон!

*Гул.*

От одного его смеха воздух будто задрожал.

Воины Железного Братства и Торгового союза Белого Дракона разом побледнели. В головах загудело, к горлу подступила тошнота.

Ён Му Сон немедленно крикнул:

— Внутреннюю силу — на защиту сердца! Быстро!

Люди поспешно подчинились, но у нескольких на губах уже проступила кровь.

Внутренние травмы они получили от одного только смеха.

У Му Хвана всё сжалось внутри.

Такое было под силу лишь мастеру запредельного уровня.

Нам Гун Ви перестал смеяться.

— Не хотите отдавать добровольно — перебьём всех и заберём сами.

До сих пор красные воины стояли неподвижно.

Теперь они двинулись.

*Лязг.*

Они разом обнажили оружие.

Ён Му Сон вышел вперёд, заслонив Му Хвана.

— Дальше я сам.

— Но глава...

— Это уже не твой уровень.

Му Хван стиснул зубы.

— Понял.

Он отступил, едва скрывая злость и унижение.

Ён Му Сон почесал затылок и посмотрел на Нам Гун Ви.

— Эй, красный чёрт. Не повезло тебе: пришлось увидеть нас в самом паршивом виде. Только не вздумай решить, будто Железное Братство — сброд. Мы отступали не от страха, а потому что не любим лишнюю мороку. А по силе — ещё посмотрим, кто кого.

— Вот и посмотрим.

— Сейчас убедишься. Не пожалеешь.

Ён Му Сон оскалился.

От него хлынула жажда боя. Воины Железного Братства откликнулись сразу — воздух наполнился острым напряжением.

И тогда воины в красных доспехах сорвались с места.

*Грохот.*

На людей Железного Братства и Торгового союза Белого Дракона накатила огромная алая волна.