Глава 115 — Ущелье Манджоль

*Грохот!*

Ущелье Манджоль исчезало под камнем.

Склоны обрушивались один за другим. Огромные валуны проламывали крыши павильонов, валили вековые деревья и погребали всё в густой пыли. Земля дрожала ещё долго после первого взрыва.

Когда гул наконец стих и воздух очистился, от прежнего ущелья почти ничего не осталось. На его месте возвышалась бесформенная каменная гора.

Дам Джу Ин тихо присвистнул.

— Неплохо.

Для такой зачистки понадобились десятки громовых зарядов и целое состояние. Зато теперь никто не сможет разобраться, что происходило здесь последние дни. Следы исчезли вместе с самим местом.

Дам Джу Ин удовлетворённо оглядел результат. Работу можно было считать законченной, а значит, пора возвращаться в Облачный Небосвод.

Он уже развернулся, когда рядом будто из пустоты возник воин в красной одежде. Человек опустился на одно колено.

— Глава зала.

— Что случилось?

— Появилось осложнение.

Дам Джу Ин сразу перестал улыбаться глазами, хотя губы ещё сохраняли привычное выражение.

— Какое?

— Человек, который должен был умереть, выжил. Юн Джа Мён из Торгового союза Белого Дракона пришёл в сознание.

— Уверен?

— Проверено только что. Ходить он пока не может, но мыслит ясно и разговаривает без затруднений.

Улыбка исчезла окончательно.

Если доклад точен, зачистка оказалась не такой безупречной, как хотелось.

— Они нашли противоядие?

— Похоже, нет. Использовали какой-то необычный способ лечения. Мы продолжаем наблюдение и должны скоро понять, что именно сделали.

— Узнайте обязательно.

На лице Дам Джу Ина проступило выражение, которого подчинённые почти никогда у него не видели.

По роду службы он постоянно носил маску добродушия. Улыбка помогала скрывать расчёт, раздражение и угрозу. Теперь в этой маске появилась первая заметная трещина.

— Тан Ги Мун... Глава Павильона Десяти Тысяч Ядов всё-таки не зря носит свой титул. Старые кланы опасны не только мастерами.

Сычуаньский клан Тан копил знания столетиями. За каждой техникой и лекарством стоял опыт нескольких поколений, и подобный запас нельзя было оценивать по силе одного человека.

Красный воин помедлил.

— Есть ещё одно сообщение.

— Сегодня прямо праздник дурных новостей. Говори.

— Демон Кулака исчез. Официально объявлено, что Чо Чхон У ушёл в закрытый затвор, но наши люди не нашли его ни в одной резиденции Союза Властного Кулака.

Дам Джу Ин нахмурился.

— Разве за ним не присматривает старейшина Хо?

— Именно поэтому старейшина тоже встревожен.

— Хм...

Дам Джу Ин постучал пальцем по подбородку. Это была единственная привычка, которая выдавала его настоящую задумчивость.

Через некоторое время решение созрело.

— Мы не можем разрываться между двумя направлениями. Пусть старейшина Хо сам разбирается с Чо Чхон У. Зал Красного Тумана сосредоточится на Тан Ги Муне. Мне нужно знать, как он вывел яд из Юн Джа Мёна.

— Будет исполнено.

Подчинённый исчез так же бесшумно, как появился.

Теперь за Тан Ги Муном будут следить десятки глаз. Каждое действие, каждая встреча и каждая покупка попадут в отчёты, а затем будут разложены по деталям.

Дам Джу Ин посмотрел на похороненное ущелье и скривился.

— Вот же скука...

* * *

Для Юн Джа Мёна Торговый союз Белого Дракона заказал большую дорожную повозку. Внутри поместилась полноценная кровать, а подвеску усилили так, чтобы больного меньше трясло на разбитой дороге.

Вместе с ним ехала Юн Со Ин. Тан Ги Мун и Тан Ми Рё тоже разместились в повозке: до границы Юньнани они собирались наблюдать за состоянием пациента, который ещё не восстановился окончательно.

Охрану, как и на пути сюда, взяли на себя Железное Братство и караванные бойцы. После всего пережитого их настроение заметно изменилось. Особенно довольным выглядел Ён Му Сон: дело, ради которого они пришли в Юйси, наконец удалось завершить.

Джин Му Вон, Хван Чхоль и Квак Мун Джон держались ближе к хвосту колонны.

Перед самым выездом Юн Джа Мён почти силой сунул Джин Му Вону пачку платёжных расписок на огромную сумму. Тот отказывался до последнего, но торговец оказался настойчивее. В результате Джин Му Вон внезапно стал богатым человеком и почти ничего по этому поводу не почувствовал.

— Выдвигаемся! — раздался голос Ён Му Сона.

Колонна потянулась на север.

На обратном пути люди разговаривали громче и чаще смеялись. Тяжесть, с которой они входили в Юйси, осталась позади.

Хван Чхоль сразу пристроился рядом с Квак Мун Джоном и продолжил уроки. Оба занимались Методом Сердца Трёх Истоков, поэтому юноша быстро схватывал объяснения старшего.

Джин Му Вон окинул взглядом обоз.

Чхон Ина нигде не было видно, но это ничего не значило. Наверняка разведчик уже затесался среди охраны с таким видом, будто ехал с ними с самого начала. Искать его специально Джин Му Вон не собирался. Когда потребуется, тот сам покажется.

«Значит, дальше — Облачный Небосвод?»

Рядом послышался стук копыт.

Ён Му Сон поравнялся с ним.

— О чём так задумался?

— Да обо всём понемногу.

— Вид у тебя такой, будто понемногу набралось на целую жизнь.

Он усмехнулся. Хорошее настроение всё ещё не покидало его.

— Хотели что-то спросить?

— Слышал слухи?

— Какие именно?

— Что Облачный Небосвод набирает молодых мастеров.

— Слышал.

Ён Му Сон сразу посерьёзнел.

— И что думаешь делать?

— Съездить туда.

— Хочешь попасть в новый отряд?

Джин Му Вон покачал головой.

— Нет. Мне нужно кое-что выяснить. Их набор к моим делам отношения не имеет.

— Понятно.

— А почему спрашиваете?

Ён Му Сон немного помолчал.

— Потому что я тоже собираюсь в Облачный Небосвод.

— Железное Братство заинтересовалось Отрядом Истребления Демонов?

— Возможности там заманчивые, спору нет. Но вступать я не собираюсь. Причина личная.

— А Торговый союз Белого Дракона?

— До Ланьчжоу мы их довезём в любом случае. Закончу охрану и сразу поверну к Облачному Небосводу.

По лицу Ён Му Сона было видно, что за этим решением стоит серьёзная причина. Джин Му Вон не стал лезть с расспросами.

— Тогда, похоже, ещё увидимся.

— Скорее всего.

Чуть поодаль за разговором наблюдали Чонни Му Хван и Чхэ Як Ран.

Поездка к Облачному Небосводу была не личной прихотью Ён Му Сона. Железное Братство приняло это решение вместе.

— И за дядю Хвана не переживай, — добавил Ён Му Сон. — До Ланьчжоу я его довезу целым. Тут уж можешь не сомневаться.

— Спасибо.

— Ладно, пойду вперёд.

Он пришпорил коня и вернулся к голове колонны.

Джин Му Вон некоторое время смотрел ему вслед, затем прикрыл глаза.

Хван Чхолю требовалось осмыслить собственное озарение. Джин Му Вону — тоже.

Бои с Нам Гун Ви и Кым Дан Ёпом закончились его победой, однако оба показали слабые места, которые нельзя было игнорировать. Особенно поединок с Кым Дан Ёпом.

Звуковое искусство противника оказалось опаснее, чем Джин Му Вон предполагал. Оно могло накрывать большую площадь и убивать сразу многих, но настоящий ужас начинался, когда вся сила звука собиралась против одной цели.

Погибельный Звук Рушащегося Неба нанёс ему тяжёлую внутреннюю травму. Будь мастерство Кым Дан Ёпа хоть немного выше, исход схватки мог оказаться другим.

«Обычным искусством меча такую атаку не остановить. В прошлый раз я сбил волну звоном клинка, но рассчитывать на один и тот же случайный приём глупо. Нужен способ надёжнее».

Джин Му Вон мысленно вернулся в подземную пещеру.

Само место работало на Кым Дан Ёпа. Каменные стены отражали звук, усиливали его и мешали быстро менять позицию. Противник получил почти идеальную среду, а Джин Му Вон — пространство, которое отнимало одно из его главных преимуществ.

«Значит, против мастера звука нельзя позволять ему выбирать поле боя. А если выбора нет, нужно сохранить подвижность даже в тесном месте. И ещё — научиться рассеивать волну, которая направлена только в меня».

Выводы казались небольшими. Для человека, который постоянно искал новое, именно из таких мелочей и складывался рост.

В воображении бой начался заново.

Джин Му Вон менял положение, расстояние, угол атаки, момент выхода из-под звуковой волны. Стоило изменить одно условие — следом менялась вся схема поединка. Он проигрывал себе десятки вариантов и каждый раз искал иной ответ.

Так он понемногу переделывал самого себя.

Колонна внезапно остановилась.

Джин Му Вон открыл глаза.

— Что впереди?

Один из охранников обернулся:

— Кажется, кто-то перегородил дорогу.

Джин Му Вон направил коня вперёд. Хван Чхоль и Квак Мун Джон последовали за ним.

Вскоре причина остановки стала видна.

Поперёк дороги стояла огромная телега. В неё был впряжён жёлтый бык такого размера, что рядом с ним обычная скотина показалась бы телёнком.

На телеге сидел мужчина. Перед ним был накрыт целый пир: блюда, кувшины, чашки. Судя по красному лицу, хозяин уже успел приложиться к выпивке. Верх одежды он почти полностью распахнул и лениво обмахивался веером.

Заметив Джин Му Вона, мужчина радостно поднял руку.

— Эй!

Это был Ха Джин Воль.

Джин Му Вон немедленно сделал вид, что смотрит в другую сторону.

Квак Мун Джон с любопытством вытянул шею.

— А это ещё кто?

Джин Му Вон не ответил.

Почему-то ему стало неловко.