Глава 752. Дух артефакта — громовой зверь

Грохот——!

Чёрная ша-ци вокруг безумного Цао Юаня взорвалась, отчего окружающий воздух отозвался оглушительным треском, и юноша на сверхзвуковой скорости ринулся прямо на облачённого в белое одеяние Бедствие оружия.

В то же мгновение Толстяк Байли протянул руку и сжал парящее рядом лазурное кольцо лучника. Лазурно-нефритовый доспех приливной волной покрыл его тело; за спиной возник изодранный плащ; ожерелье, браслеты, бараний рог... Он нацеплял на себя один запретный предмет за другим так щедро, словно они ничего не стоили, и всё его тело озарилось сиянием драгоценностей.

Окутанный сиянием запретных предметов, он устремился вслед за безумным Цао Юанем.

Три фигуры столкнулись!

Лезвия из ша-ци, сияние запретных предметов и невидимые всполохи клинка Бедствия оружия яростно кромсали землю вокруг. Все постройки в радиусе пяти километров рухнули под ударами взрывных волн, и всё поле боя превратилось в сокрушительную бойню, где раскалывались земля и небеса.

Среди летящих во все стороны обломков камня Бедствие оружия одной ладонью остановил прямой клинок Цао Юаня, а второй перехватил бараний рог, нацеленный Толстяком Байли. Лёгкий щелчок пальцами — и яростная энергия клинка хлынула прямо внутрь рога, разорвав его из самой сердцевины вдребезги!

Запретный предмет Толстяка Байли не выдержал разрушительной мощи Бедствия оружия.

Едва рог раскололся, Толстяк Байли стремительно отпрянул назад, лишь чудом разминувшись с ладонью Бедствия оружия, метившей ему в грудь.

Безумный Цао Юань тут же перехватил Бедствие оружия, сменив Толстяка Байли. Отступив и встав на ноги, Толстяк опустил взгляд на обломки бараньего рога в руке, и во взгляде его читалась щемящая досада.

— Посмел сломать мой запретный предмет? — Толстяк Байли вскинул взгляд на Бедствие оружия, и в глазах его сверкнул гнев. — Думаешь, я мальчик для битья?!

С этими словами он, словно на что-то решившись, поднял голову к небу.

Под его ногами развернулась исполинская чёрно-белая диаграмма Тайцзи Багуа. Она неторопливо вращалась, источая некий таинственный ритм.

Он поднял руку и в сторону непроглядного ночного неба плавно сжал ладонь в кулак!

— Всё сущее... Обезоруживание!

Треск——!!

Молния рассекла ночной полог, и в оглушительном гуле словно послышался чей-то рык, раскатившийся эхом под ночным небом. Плотные росчерки молний внезапно хлынули из туч, обратившись в громовой вихрь, круживший над Токио.

Этот неожиданный громовой вихрь заставил сразу нескольких вестников божьей воли застыть как вкопанных.

Они ощутили в нём необъяснимо знакомую ауру...

— Это же...

Бушевал ураган.

Толстяк Байли сжимал пустоту высоко в небе, будто ухватился за что-то, и в воздухе со всей силы рванул руку вниз!

Среди грохочущих молний внезапно показался толстый чёрный хвост. Словно невидимая гигантская рука вцепилась в него, силясь выдернуть тварь из грозовых туч. В вышине раскатился яростный звериный рык: зверь изо всех сил напрягал всю свою мощь, чтобы не вывалиться из грозовых туч, но его тело всё равно неумолимо сползало вниз.

Невидимая рука, тащившая его за хвост, оказалась чересчур яростной и неодолимой!

— Дух артефакта — громовой зверь?! — Бедствие темницы разглядел знакомый хвост, и его зрачки резко сузились!

Чудовище в грозовых тучах он видел прежде. Более сотни лет назад, когда «загон для людей» только обустроили, боги Равнины Высокого Неба поселили в Зеркале Ята божественного зверя — тёмно-синего, похожего то ли на кота, то ли на тигра, — сделав его духом артефакта и нарёкши громовым зверем.

После того случая он словно канул в небытие и больше ни разу не появлялся.

Однако вестники божьей воли прекрасно знали: громовой зверь по-прежнему скрывается где-то в этом мире. Стоило захватчикам применить Запретные руины, как он чувствовал их ауру, вычислял местоположение и обрушивал божественную кару.

Громовой зверь был духом артефакта Зеркала Ята, а также владельцем того таинственного взгляда, что выслеживал Линь Цие и остальных всякий раз, когда они пускали в ход Запретные руины.

Вдобавок громовой зверь был сущностью, которой вестники божьей воли опасались сильнее всего.

Хотя он и являлся духом артефакта, но происходил с Равнины Высокого Неба и принадлежал к японскому пантеону. А если бы на Равнине Высокого Неба узнали о тайных проделках, которые в последнее время проворачивали вестники, тех ждала бы верная гибель.

И прямо сейчас этот неприметный толстячок умудрился голыми руками выволочь наружу духа артефакта — громового зверя?!

Вестники божьей воли окончательно остолбенели.

— Сломал мой запретный предмет — изволь поплатиться... — Толстяк Байли держал руку вытянутой, мёртвой хваткой сжимая в воздухе хвост громового зверя, и крикнул, задрав голову: — А ну-ка, плюнь в меня!

Р-р-ра-а——!!

Оглушительный рёв прокатился по грозовым тучам, и всякий без труда уловил бы клокотавшую в нём ярость!

Извиваясь, громовой зверь высунул из туч огромную свирепую морду. Пара смоляно-чёрных глаз вперилась в стоявшего внизу Толстяка Байли. Разинув пасть, зверь закружил перед собой клубок хаотических молний.

Сжавшись до предела, молнии окрасились в алый цвет, и в мир хлынули жуткие, леденящие сердце эманации.

Стоявший рядом безумный Цао Юань вдруг ожесточился в лице.

Он слишком хорошо помнил эту ауру: два года назад в Хатимантае именно такой багровый божественный столп молний разнёс его тело в клочья...

Завершив концентрацию, алая молния с сокрушительной силой устремилась вниз, целясь прямо в стоявшего на земле Толстяка Байли.

Алый световой столп, словно карающий меч, с грохотом обрушился из грозовых туч!

В этот самый миг Толстяк Байли с силой дёрнул зажатый в руке хвост громового зверя!

Громовой зверь тут же потерял равновесие, его пасть слегка сдвинулась в сторону, и извергающийся алый столб света следом изменил траекторию, обрушившись прямиком на стоявшего рядом Бедствие оружия!

Зрачки Бедствия оружия резко сузились!

Грохот——!!!

Багровый столп божественных молний в мгновение ока поглотил силуэт Бедствия оружия.

...

Тем временем в другой стороне.

Бедствие насекомых мрачно взирала на пляшущие вокруг раскалённые огненные нити; лицо её потемнело от гнева.

Неподалёку от неё, среди бушующего пламени и магмы, стоял вестник божьей воли в красном. Невыносимый жар клубился вокруг его фигуры; словно палящее солнце посреди ночи, он излучал нескончаемый свет и тепло.

Световой круг в его левом глазу исчез, сменившись мельтешением телевизионных помех.

Цзян Эр управляла телом Пожара через встроенную в него систему модификаций. Движения получались слегка неуклюжими, а боевая мощь уступала силе живого Пожара, однако для нынешнего положения этого вполне хватало.

Её задача изначально не состояла в том, чтобы управлять Пожаром в прямом столкновении с Бедствием насекомых.

Среди бушующего пламени Шэнь Цинчжу, накинув то самое хаори плывущих облаков, не торопясь достал из-за пазухи сигарету и прикурил от зависшей в воздухе огненной нити.

Зажав сигарету зубами, он поднял правую руку и легко щёлкнул пальцами.

Щёлк——!!

Воздух вокруг Пожара стремительно сжался.

Плясавшие в воздухе огненные нити и сгустки пламени вслед за подвластным Шэнь Цинчжу воздухом с бешеной скоростью устремились к его правой ладони, стягиваясь и уплотняясь. Спустя мгновение они спрессовались в циклопический раскалённый огненный шар радиусом в сотню метров!

Энергия, сокрытая в извергнутом Пожаром пламени, была поистине астрономической величины. И весь этот колоссальный жар Шэнь Цинчжу посредством «Сжатия воздуха» спрессовывал снова и снова, собирая прямо у себя на ладони.

Стоило этому стометровому в радиусе огненному шару сдетонировать, его взрыв сравнился бы с ядерным — силы хватило бы, чтобы стереть с лица земли весь Токио!