Глава 904. Врата призыва

Под лунным светом У Сяннань стоял у окна и, едва шевеля губами, спокойно излагал свой план.

Выслушав его, Ван Мянь крепко нахмурился:

— Это… правда осуществимо?

— Шансы ничтожно малы, но это не значит, что надежды нет вовсе… Это предел того, что я способен сделать.

— Возможно, тебе не стоит так загонять себя.

У Сяннань повернулся, посмотрел в глаза Ван Мяню и серьёзно произнёс:

— Если бы однажды враг, погубивший отряд «Маска», встал прямо перед тобой, ты смог бы сказать себе то же самое?

Ван Мянь погрузился в молчание.

— Сейчас обстановка в «загоне для людей» крайне сложная: непонятно откуда взявшиеся трупные звери, нарастающие бунты в обществе, да ещё Общество Шансе, которое вот-вот запустит план по уничтожению «загона для людей»… В это замешано слишком многое, и мне понадобится уйма времени на подготовку. Чуть позже тебе лучше вернуться в клан Кадзамацури. Когда всё уляжется, Общество Шансе сможет отправить тебя обратно в Великую Ся.

Договорив, У Сяннань залпом осушил чашку с чаем. В его глазах читалась непоколебимая решимость.

— Я могу помочь тебе, — неожиданно заговорил Ван Мянь.

У Сяннань нахмурился:

— Нет. Это дело тебя не касается, тебе незачем в него ввязываться.

— Касается, — в глазах Ван Мяня вспыхнул блеск. — Ты ведь собираешься выступить против Равнины Высокого Неба? А там есть кое-что, нужное мне… Я помогу тебе убить Сусаноо, а ты поможешь мне добыть эту вещь. Это честная сделка. Сейчас я уже стал Пределом человечества и способен сражаться с богами. С моей помощью твои шансы на успех существенно возрастут.

Сейчас главной целью Ван Мяня было стать богом, а затем с помощью отката времени спасти всех из отряда «Маска»… Но чтобы стать богом, ему требовалось решить вопрос с законом мироздания.

Вещь, которую жаждет бог времени, находится именно на Равнине Высокого Неба. Если на этот раз ему удастся заполучить её, у него появится козырь для переговоров с богом времени!

Быть может, он сумеет обменять эту вещь на путь к божественности.

У Сяннань пристально посмотрел в глаза Ван Мяню: тот явно не шутил, и это предложение действительно заставило его задуматься.

Если ему поможет Ван Мянь — Предел человечества, владеющий силой времени, — шанс сразить Сусаноо и впрямь заметно возрастёт…

Поразмыслив немного, он кивнул:

— Хорошо.

Видя, что У Сяннань согласился, Ван Мянь немного расслабился. Сделав глоток чая, он с недоумением спросил:

— Ты уже бывал на Равнине Высокого Неба и, должно быть, знаешь о ней больше любого другого человека на свете. Где она находится? И как нам туда попасть?

— Равнину Высокого Неба невозможно найти.

Услышав это, Ван Мянь опешил:

— В каком смысле?

— В пространственном отношении Равнина Высокого Неба расположена прямо над Японией, однако она скрыта в пустоте пространства. Ни люди, ни боги не способны обнаружить её существование. Попасть внутрь можно лишь тогда, когда Равнина Высокого Неба сама призовёт к себе. А призвать она способна исключительно исконных божеств, взращённых в её пределах. Ни людей, ни внешних богов она принять не может.

— Но как же тогда в своё время туда попал «Синий дождь»?

— В тот раз мы вошли в Туман с целью настигнуть и убить беглого Ямата-но Ороти.

Немного подумав, Ван Мянь понял, в чём дело:

— Хочешь сказать, вас по ошибке призвало на Равнину Высокого Неба вместе с Ямата-но Ороти?

— Именно, — во взгляде У Сяннаня промелькнули воспоминания. — Мы гнали Ямата-но Ороти сквозь Туман до самых морских вод Японии. И как раз тогда, когда мы уже собирались сдаться, над морской гладью возникли врата.

— Врата?

— Колоссальные, невообразимо огромные врата, существовавшие между иллюзией и реальностью. Они величественно возвышались над бушующим морем, и даже самым гигантским волнам было не под силу перехлестнуть через их порог. Когда Ямата-но Ороти метнулся к ним, створки приоткрылись на щель, и всех нас неудержимо затянуло внутрь…

А когда мы вновь открыли глаза, то уже находились на Равнине Высокого Неба.

***

На самом дне глубокого моря.

Мерлин медленно открыл глаза.

Он повернул голову, и его глубокий взгляд, словно пронзая пространство, устремился далеко вперёд, остановившись в некой точке.

Сознание Линь Цие вернулось из психиатрической больницы всех богов. Заметив, что Мерлин неотрывно смотрит куда-то вдаль, юноша с недоумением спросил:

— Господин Мерлин, куда вы смотрите?

— Разбуди спящую девочку, мы почти на месте, — поднимаясь, неторопливо произнёс Мерлин.

«Наконец-то прибыли…»

Линь Цие не смотрел на время, но примерно ощущал, что они провели здесь не меньше четырёх часов. Пусть даже скорость пробуждённого бакэкудзиры была невелика, за столь долгий срок они наверняка окончательно покинули пределы Великой Ся.

Линь Цие подошёл к Цзялань и осторожно разбудил её.

— Цие? — очнувшись, Цзялань растерянно огляделась по сторонам. — Что произошло? Замкнутый круг разорван?

— Разорван. Мы уже покинули рыбацкую деревню.

Линь Цие вкратце объяснил Цзялань суть произошедшего, попросил её развеять «нерушимость» и подвёл к Мерлину:

— Это великий бог магии Мерлин, старший, который спас нас из замкнутого круга.

— Зд… здравствуйте, великий бог магии Мерлин. Меня зовут Цзялань, — послушно повторив за Линь Цие почтительное обращение, представилась девушка.

— Зови меня просто дядя Мерлин, — добродушно улыбнулся маг.

Он поднял магический посох, легко коснулся им пола, и под ногами у троицы мгновенно вспыхнул магический круг.

Перед глазами Линь Цие и Цзялань всё смазалось, и в следующее мгновение они перенеслись из нутра исполинского бакэкудзиры прямо на его спину.

К этому времени бакэкудзира уже всплыл из морских глубин на самую поверхность. Троица стояла на его широкой спине; вдалеке вздымались волны, рассыпаясь хлопьями белоснежной пены, а сквозь клубящийся Туман на самом горизонте смутно угадывались очертания далёкого берега.

Линь Цие показалось, что линия берега ему смутно знакома, а сопоставив расстояние, которое за это время проплыл бакэкудзира, он быстро всё понял и потрясённо выдохнул:

— Это… Япония?

— Да.

— Значит, исток бедствия, о котором вы говорили, находится в Японии?

— Нет, исток бедствия кроется не в Японии…

Мерлин протянул руку, указывая вдаль, в самую гущу Тумана:

— А вон там.

Линь Цие и Цзялань повернули головы и посмотрели в ту сторону. Там, на самом краю окутанного Туманом горизонта, прямо над бушующими морскими волнами из призрачного марева смутно проступали невообразимо огромные врата. Они уходили ввысь, вздымаясь едва ли не к самым облакам, и от них исходило сокрушительное, неодолимое давление.

Глаза Линь Цие расширились от потрясения.

Когда в прошлый раз Линь Цие и остальные возвращались из японского «загона для людей», они не видели ничего похожего на это божественное чудо.

— Что это? — не сдержавшись, спросил он.

— Это врата призыва, — тёмно-синяя мантия Мерлина шумно хлопала на морском ветру. Он придерживал одной рукой широкий капюшон на голове, а его глаза оставались совершенно безмятежными. — Врата призыва на Равнину Высокого Неба — в царство японских богов.