Глава 908. Архивы

— И что нам делать? — спросил Линь Цие, оглянувшись на неотступно преследовавших их омерзительных тварей.

Мерлин ничего не ответил. Лишь поднял голову и равнодушно бросил взгляд назад:

— Всего лишь несколько мух. Прихлопнуть — и дело с концом.

Едва затихли его слова, как позади кареты развернулось несколько темно-синих магических кругов. Подобно клинкам, из них хлынули лучи сокрушительного света, вмиг поглотившие силуэты мчавшихся следом трупных зверей. Твари даже не успели издать мучительного рыка, как рассеялись в воздухе без следа.

Искры синего пламени кружили в воздухе, и кроваво-красное небо вновь погрузилось в мертвую тишину.

Цзялань от изумления широко раскрыла рот.

Линь Цие, откинувшись на спинку сиденья, слегка расслабился, и на его губах появилась улыбка.

Когда рядом был Мерлин, даже на захваченной алой луной Равнине Высокого Неба Линь Цие чувствовал небывалое спокойствие. Казалось, это не гибельный край, где пали боги, а их собственный сад.

Чертово чувство защищенности!

Хвала богу магии!

Линь Цие бросил взгляд за окно. Заметив, что карета не углубляется в Равнину Высокого Неба, а не торопясь огибает ее по широкой дуге вдоль окраин, он с недоумением спросил:

— Господин Мерлин, куда мы направляемся?

Мерлин едва заметно улыбнулся:

— Подготовить для тебя подарок.

……

— Сусаноо перебил всех богов Равнины Высокого Неба?

Услышав рассказ У Сяннаня, Ван Мянь не смог скрыть потрясения.

Хотя о том, что отряд «Синий дождь» по ошибке забрел на Равнину Высокого Неба и был полностью уничтожен Сусаноо, они знали уже давно, подробности всегда оставались строжайшей тайной Ночных стражей — даже у него не было допуска к этим сведениям.

Поэтому сейчас, услышав о событиях тех лет из уст самого У Сяннаня, он был поражен до глубины души.

— Возможно. Мы и сами не уверены, — покачал головой У Сяннань. — Мы лишь пробились в самые глубины Равнины Высокого Неба, а в других местах не бывали. Остались ли боги где-то еще, нам неизвестно.

— И тогда он напал на вас?

У Сяннань медленно закрыл глаза и спокойно ответил:

— Да. Едва мы ступили в ту область, как он, сжимая в руке меч Небесных Густых Облаков, спрыгнул с горы трупов и начал охотиться за нами…

Он был слишком силен. К тому же он владел сразу двумя божественными артефактами — мечом Небесных Густых Облаков и Яшмой Ясакани, так что находился совершенно на ином уровне, чем божественные звери вроде Ямата-но Ороти. За считаные мгновения мы потерпели полное поражение. Мелькнула последняя вспышка клинка — и я погиб.

Когда благодаря «Возрождению» я вернулся к жизни, Сусаноо уже ушел, оставив вокруг лишь тела моих товарищей.

Я в одиночку прорывался из глубин, не раз попадал в окружение стай трупных зверей и потерял несколько жизней, прежде чем мне с трудом удалось вырваться с Равнины Высокого Неба и вернуться в Великую Ся.

У Сяннань медленно опустил чашку, чай в которой давно остыл. В комнате повисло тяжелое молчание.

Лишь спустя долгое время Ван Мянь попытался утешить его:

— По крайней мере, ты выжил. И вернулся сюда.

У Сяннань промолчал.

— Значит, высшее руководство Ночных стражей еще несколько лет назад знало, что на Равнине Высокого Неба стряслась беда?

— Да, — кивнул У Сяннань. — Вернувшись в Великую Ся, я доложил обо всем, что видел на Равнине Высокого Неба. Эти сведения стали одной из высших тайн Ночных стражей, однако толку от этого знания не было никакого.

Ван Мянь поразмыслил и согласился:

— И то верно.

Хотя У Сяннань и принес вести о происходящем на Равнине Высокого Неба, для тогдашних Ночных стражей это оставалось неразрешимой загадкой. Что именно там случилось? Действительно ли погибли все боги Равнины Высокого Неба? Что представляла собой та алая луна? Ни на один из этих вопросов у Ночных стражей не было ответа.

Но даже если предположить, что Ночные стражи достоверно знали о полном падении Равнины Высокого Неба, они все равно ничего не смогли бы предпредпринять.

Ведь даже если на Равнине Высокого Неба оставался один лишь Сусаноо, в те годы, когда боги Великой Ся еще не пробудились, а Чжоу Пин еще не стал богом, во всей Великой Ся не нашлось бы никого, кто мог бы противостоять Сусаноо, и уж тем более — убить его.

Потому этот ошеломительный секрет оставался погребенным в самых глубоких архивах Ночных стражей…

Вплоть до сегодняшнего дня.

……

Великая Ся.

Цзо Цин в темно-красном плаще прошел через запыленный архив и остановился перед тусклой серой стеной.

Он протянул руку, легко нажал на угол стены, и наружу выдвинулся высокотехнологичный серебристый модуль. Цзо Цин приблизил к нему лицо. По глазам скользнул луч сканера, и в тишине архива прозвучал холодный электронный голос:

— Высший уровень доступа подтвержден.

В следующее мгновение серая стена перед Цзо Цином бесшумно разошлась, открывая взгляду узкую белоснежную потайную комнату.

Она была со всех сторон закована в толстые металлические стены и казалась неприступной цитаделью. Внутри всё было предельно просто: кроме металлического стеллажа прямо по центру, на котором лежало всего несколько папок, помещение было абсолютно пустым.

Цзо Цин подошел к стеллажу и остановился.

Его пальцы медленно скользнули по папкам.

«Дело: Город Цаннань — город чудес», «Дело: Расследование предполагаемых осколков Небесного двора», «Дело: Алая луна на Равнине Высокого Неба»…

Папок было совсем немного, но охватывали они огромный временной отрезок: «Дело: Город Цаннань — город чудес» датировалось примерно двенадцатью годами ранее, тогда как «Дело: Расследование предполагаемых осколков Небесного двора» велось более семидесяти лет назад… Среди этих дел лежал даже пергаментный свиток эпохи династии Хань, герметично запечатанный с помощью современных технологий.

Эти дела составляли тайны наивысшего уровня Ночных стражей — обнародование любого из них могло перевернуть картину мира подавляющего большинства людей.

Цзо Цин не стал задерживать взгляд на остальных документах. Он сразу достал «Дело: Алая луна на Равнине Высокого Неба» и развернулся, выходя из потайной комнаты.

В другой руке он держал еще один секретный документ, составленный совсем недавно, с еще свежими чернилами:

— «Дело: Расследование временной петли в рыбацкой деревне уезда Нинчан».

Он подошел к столу в архиве, сел, положил обе папки рядом и принялся внимательно сопоставлять их, листая страницу за страницей.

Минута текла за минутой, за окном постепенно сгущался мрак. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Цзо Цин наконец поднял голову и потер уставшие веки.

— Равнина Высокого Неба… алая луна… Какая между ними связь? Не покидает чувство, будто чего-то все еще не хватает…

Он тяжело вздохнул, поднялся со стула, вернул обе папки в потайную комнату и направился к выходу из архива.

И в этот миг раздалась звонкая телефонная трель.

Цзо Цин достал мобильный и ответил на звонок:

— Слушаю.

— …

— Что? — Цзо Цин резко нахмурился, и лицо его помрачнело. — До сих пор не выяснили, где Линь Цие и Цзялань?