Глава 909. Местонахождение

Уезд Нинчан.

Побережье.

Среди обугленных руин рыбацкой деревни ходили десятки сотрудников отдела тылового обеспечения Ночных стражей. Держа в руках фотоаппараты и геодезические приборы, они тщательно всё фиксировали.

За жёлтой лентой оцепления Толстяк Байли, Цао Юань, Шэнь Цинчжу и Цзян Эр молча стояли на берегу, глядя на белые волны, накатывающие с линии горизонта.

— Почему? — в глазах Толстяка Байли читалась тревога. — Обследование уже почти закончилось, почему до сих пор не нашли Цие и сестру Лань?

— Не суетись, — спокойно отозвался Шэнь Цинчжу, сжимая в зубах сигарету. — Глубоководный поисково-спасательный отряд всё ещё ищет на дне, скоро что-нибудь прояснится.

— Но они уже дважды всё прочесали!

— Значит, подождём, пока прочешут в третий раз.

Шэнь Цинчжу глубоко затянулся и добавил:

— Кроме как ждать, у нас сейчас нет другого выбора.

Толстяк Байли поджал губы и, не проронив ни слова, вперился взглядом в морскую гладь.

Стоявшие рядом Цао Юань и Цзян Эр были не менее мрачны.

Вжух, вжух, вжух!

Несколько тёмно-красных фигур вылетели из морских глубин, описали круг в небе и уверенно приземлились перед ними.

Это был глубоководный поисково-спасательный отряд, направленный штабом Ночных стражей. Запретные руины каждого из бойцов были связаны с водой, что наделяло их исключительной подвижностью и зоркостью на глубине. Настоящие профессионалы, подготовленные для подводных операций.

— Ну что там?! — стоило им появиться, как с тревогой спросил Толстяк Байли.

Члены отряда переглянулись и с беспомощным видом покачали головами.

— Всю близлежащую акваторию мы уже прочесали вдоль и поперёк, но их так и не нашли...

Лицо Толстяка Байли на глазах побелело.

Он только открыл рот, чтобы что-то сказать, как по шоссе на полной скорости примчался джип!

Под пронзительный визг тормозов джип замер у побережья. Из него вышел длинноволосый мужчина в очках и халате исследователя и быстрым шагом направился к ним.

— Цинъюй!

При виде этой фигуры глаза всех присутствующих вспыхнули.

Но почти сразу они заметили: что-то в Ань Цинъюе переменилось.

Отросшие чёрные волосы, всклокоченная борода, заросшее лицо... По сравнению с прежним утончённым и благовоспитанным Ань Цинъюем теперь он походил на настоящего дикаря.

— Цинъюй, что с тобой?.. — с недоумением спросила Цзян Эр.

— Об этом потом, — Ань Цинъюй окинул четверых взглядом и, поняв, что с ними всё обошлось, наконец перестал тревожиться. Однако тут же снова сдвинул брови: — Где Цие и Цзялань?

— ...Не нашли, — с горечью отозвался Цао Юань. — Всю территорию деревни прочесали до последнего клочка, но так их и не обнаружили.

Тревога в глазах Толстяка Байли едва не переливалась через край. Схватив Ань Цинъюя за плечи, он не сдержался:

— Цинъюй, что нам делать?

Сила стирания закона времени с самого начала пришла именно со стороны моря, а они отчётливо помнили, что Линь Цие и Цзялань ушли на дно... И хотя никто не решался высказать это вслух, в душе каждого уже мелькнул наихудший исход.

Их стёрло законом времени.

У всех четверых, кроме Ань Цинъюя, лица были мрачнее тучи; даже во взгляде вечно невозмутимого Шэнь Цинчжу читалось беспокойство.

Ань Цинъюй окинул друзей взглядом. Помолчав секунду, он не выказал и тени паники — напротив, на его губах появилась лёгкая улыбка.

— О чём вы беспокоитесь? Боитесь, что их стёрло время? — Ань Цинъюй покачал головой. — На самом деле то, что их не нашли, — наоборот, к лучшему.

Все четверо замерли в недоумении.

— Не забывайте: Цие ведь был вместе с Цзялань. Если бы закон времени действительно первым делом стёр их, то благодаря «нерушимости» Цзялань хотя бы один из двоих остался бы в живых...

А сейчас не найден ни тот, ни другая. Это значит, что на морском дне они, скорее всего, столкнулись с какой-то иной неожиданностью и исчезли отсюда.

Пусть мы и не знаем, куда они делись, вероятность того, что они живы, всё ещё очень высока.

Выслушав разбор Ань Цинъюя, остальные заметно приободрились, в их глазах вновь затеплился огонь надежды.

— Вот оно как! — с облегчением выдохнул Толстяк Байли и похлопал себя по груди. — До смерти перепугался... И что нам теперь делать? Расширить зону поисков?

Все взгляды снова обратились к Ань Цинъюю.

Видя, что друзья успокоились, Ань Цинъюй на мгновение задумался, и в его глазах блеснул огонёк.

— Нет, так искать слишком долго. Возвращаемся в штаб, нам нужен другой человек...

— Договорились! Едем!

Не дожидаясь, пока Ань Цинъюй договорит, Толстяк Байли первым рванул к джипу, мигом пристегнул ремень безопасности, затем обернулся и махнул рукой всё ещё стоявшим на месте товарищам:

— Чего ждёте? Живее в машину!

Остальные быстро пришли в себя и бросились к джипу.

Они безоговорочно доверяли Ань Цинъюю как заместителю командира. Раз он сказал, что в штабе найдётся способ разыскать Линь Цие, никто больше не сомневался — нужно было лишь исполнять указания с максимальной отдачей.

Ань Цинъюй, шедший позади всех, с беспомощной усмешкой покачал головой и тоже сел в джип.

Без «Облака-кувырка» Линь Цие и без дракона под рукой, да и «Нефритовое сияние» Толстяка Байли не могло поднять сразу столько людей, так что им оставалось лишь доехать до ближайшей военной базы и вылететь в Шанцзин на самолёте.

К счастью, гроб Цзян Эр без труда поместился в багажнике, а в салоне как раз хватило места на четверых: Толстяк Байли сел за руль, Цао Юань занял переднее пассажирское кресло, а Шэнь Цинчжу и Ань Цинъюй устроились сзади.

Джип помчался по шоссе.

* * *

Тук-тук-тук!

— Войдите.

Одетый в жёлтую униформу Лу Увэй открыл дверь кабинета и подошёл к Цзо Цину.

— Зачем ты так спешно вызвал меня? Что случилось? — с недоумением спросил Лу Увэй.

Цзо Цин поднялся и с серьёзным видом произнёс:

— Я хочу попросить тебя найти одного человека.

Услышав это, Лу Увэй вскинул бровь:

— Снова Ван Мянь? Я ведь пробовал уже не раз... Мои Запретные руины не могут его найти.

— Раньше ты не мог его найти, потому что в этом времени его не существовало, — серьёзно объяснил Цзо Цин. — Теперь замкнутый цикл в рыбацкой деревне разорван, и твои Запретные руины смогут сработать.

Лу Увэй опешил.

Он вытащил из-за пазухи чистый бланк заказа доставки, взял со стола ручку и быстро вписал в графу заказчика имя: «Ван Мянь».

Зажав квитанцию кончиками пальцев, он на мгновение прислушался к ощущениям.

— И правда... Я чувствую его примерное направление, — кивнул Лу Увэй и, тут же надев отложенный в сторону шлем, направился к выходу из кабинета.

— Постой! — окликнул его Цзо Цин.

— Что такое?

— Попробуй найти и Линь Цие.

Лу Увэй помедлил секунду, достал второй бланк и точно так же вписал имя Линь Цие. Сосредоточившись на мгновение, он в изумлении распахнул глаза.

— Нашёл? — обеспокоенно спросил Цзо Цин.

— Нашёл, — кивнул Лу Увэй. — Они оба в одном направлении.