Глава 1112. Пропавший Чжоу Пин

Золотой луч скользнул по небосводу и опустился среди гор Лэтань, обернувшись пятью человеческими силуэтами.

— Вернулись… — Ань Цинъюй с чёрным гробом за спиной огляделся по сторонам и вздохнул с явным сожалением на лице.

— Что такое, не нагостился в Небесном дворе? — с улыбкой спросил Линь Цие.

— Дай мне ещё немного времени, и я смог бы куда быстрее выстроить модель духовной энергии. А теперь мы вернулись в мир смертных, ориентиров нет, и на расчёты вручную уйдёт уйма времени.

— …

Пропустив сетования Ань Цинъюя мимо ушей, Линь Цие сориентировался на местности и уже собирался тронуться в путь, как вдруг резко зазвонил телефон.

Линь Цие машинально похлопал по карманам и только тут вспомнил, что его мобильник так и остался у Яшмового озера. Он повернулся на звук: Ань Цинъюй достал трубку и ответил на вызов:

— Алло?

— …

— Да, это Ань Цинъюй.

— …

— Хорошо, я понял.

Ань Цинъюй повесил трубку.

— Кто это?

— Из штаба, — ответил Ань Цинъюй. — Сказали, перед уходом нам нужно заглянуть к ним. У командующего Цзо есть к нам разговор.

— Он знает, куда мы направляемся?

Линь Цие слегка опешил, но затем задумчиво кивнул. Строго говоря, отряд «Ночной покров» подчинялся земным силам Ночных стражей, и даже Небесный двор не имел права распоряжаться ими напрямую. Раз Небесный Достопочтенный прямо велел им следовать за Михаилом и забрать вещь, он наверняка уже всё согласовал с командующим Цзо.

— Ладно, тогда заглянем.

В черте города Линь Цие и остальным было не с руки применять способности, а пространственное мерцание Михаила привлекало бы слишком много внимания. После недолгих колебаний Шэнь Цинчжу указал на стоявшее неподалёку у обочины такси.

— Можем поехать на этой, — предложил Шэнь Цинчжу. — У этой машины теперь фамилия Байли.

Выслушав объяснения Ань Цинъюя и остальных, Линь Цие даже не знал, плакать ему или смеяться. Он быстро подошёл к автомобилю и сел за руль; Ань Цинъюй с Шэнь Цинчжу устроились сзади, убрав гроб в багажник, и свободным осталось только переднее пассажирское место для Михаила.

Сам же Михаил стоял в одиночестве возле такси и, не шевелясь, пристально разглядывал дверцу, словно размышляя, как этой штукой вообще пользоваться.

— Садись, — видя, что Михаил застыл снаружи и не делает ни движения, поторопил его Линь Цие.

Поразмыслив пару секунд, Михаил повторил движения товарищей: ухватился за ручку и слегка потянул.

*Хрясь!..*

Вся дверь целиком оторвалась с мясом и осталась у него в руке.

Поняв, по-видимому, что порядок действий у него несколько разошёлся с тем, как это делали остальные, Михаил слегка нахмурился, с невозмутимым лицом сел на пассажирское сиденье и сжал оторванную дверь правой рукой: золотая вспышка — и та встала на место целой и невредимой, будто ничего и не произошло.

— Поехали, — невозмутимо произнёс Михаил.

Горный ветерок ворвался в открытое окно машины, а все трое сидели, разинув рты от потрясения…

…

Спустя час автомобиль остановился у входа в штаб-квартиру Ночных стражей.

Выйдя из машины, Линь Цие повёл остальных к кабинету главнокомандующего Ночных стражей и постучал в дверь.

— Войдите.

Из-за двери донёсся голос Цзо Цина, и Линь Цие толкнул створку.

Цзо Цин, разбиравший бумаги за столом, вскинул брови при виде вошедших. Но когда его взгляд скользнул по стоящей позади златовласой фигуре и встретился с этими глазами, подобными пылающим горнам, его сердце дрогнуло, и он поспешно отвёл взор.

Поколебавшись мгновение, он посмотрел Михаилу в переносицу и слегка склонил голову:

— Приветствую.

Линь Цие и остальные прекрасно понимали, что это слово адресовано вовсе не им, поэтому промолчали. Лишь мгновение спустя стоявший позади Михаил небрежно обронил тихое «угу».

Цзо Цин с облегчением выдохнул и перевёл взгляд на Линь Цие:

— Как восстановился?

— Ничего серьёзного, всё в порядке, — улыбнулся тот.

Цзо Цин кивнул:

— С божественными стелами защиты государства — это всё твоя заслуга. К счастью, с тобой ничего не случилось, иначе Ночные стражи снова потеряли бы выдающегося бойца… За твои заслуги в этот раз тебе гарантирована личная медаль «Звёздное море». Оформление документов ещё идёт, но скоро всё будет готово. Впрочем, время не ждёт, перейдём к делу.

Цзо Цин вынул из ящика стола документ, положил его перед собой и посерьёзнел:

— Касательно вашего нынешнего задания: Небесный двор уже связался со штабом, и теперь я лично передаю его вам. Однако часть деталей затрагивает тайны ранга «Мифический», и даже мне с богами Великой Ся подробности неизвестны. За конкретикой вам, возможно, придётся обратиться к нему.

Линь Цие и остальные проследили за взглядом Цзо Цина и дружно посмотрели на безмолвно стоявшего позади Михаила.

— Я лишь кратко обрисую суть: ваша задача — последовать за ним и забрать один предмет, — неторопливо произнёс Цзо Цин. — Называется он Ковчег Завета.

— Ковчег Завета? — удивился Линь Цие, услышав это название. — Это какой-то сундук?

— Возможно. Как выглядит его основное тело, мы и сами не знаем, — Цзо Цин снова бросил взгляд на Михаила и продолжил: — Однако в нём сокрыто сокровище, оставленное богом-творцом западной Святой Церкви Еландом. По слухам, он спрятан в Святом Царстве западной Святой Церкви. Ваша цель — доставить его назад в целости и сохранности.

«Еланд?»

При этом имени зрачки Линь Цие слегка сузились, и он мгновенно вспомнил шестого пациента, которого только что выпустил.

Нынешнее задание — найти оставленное им сокровище?

— Я понял, — кивнул Линь Цие.

Пусть он и понятия не имел, как выглядит этот самый Ковчег Завета и где он находится, но раз речь шла о реликвии западной Святой Церкви, Михаилу об этом должно быть известно лучше всех. С ним в качестве проводника найти эту вещь вряд ли составит труд.

— Кроме того, есть ещё кое-что, — снова заговорил Цзо Цин. — Это дело не касается богов Великой Ся, но имеет непосредственное отношение к самой Великой Ся…

Цзо Цин сделал паузу и продолжил:

— Я надеюсь, что, войдя в Туман, вы попутно выясните, где сейчас Чжоу Пин.

— Старший Святой Меча?! — воскликнули присутствующие, и у всех, кроме Михаила, округлились глаза.

— А что с ним?

— Когда вы пропали в Тумане, Чжоу Пин покинул Великую Ся, чтобы отправиться на ваши поиски, — Цзо Цин бессильно откинулся на спинку кресла. — Поначалу он возвращался раз в год. В первый год он отправился в Асгард, но вас не нашёл. На второй год пошёл в Город Солнца в Египте, но и там вас не было… По моим подсчётам, срок его возвращения в этом году просрочен уже почти на полгода. Вы сами уже вернулись, а его всё нет.

Я предполагаю, что в Тумане у него возникли какие-то трудности.

Сейчас уже разразилась полномасштабная битва богов, Туман полон смертельных опасностей и хаоса. Если он продолжит оставаться за пределами страны, может случиться непоправимое… Во всех рядах Ночных стражей лишь вы, отряд «Ночной покров», способны свободно передвигаться сквозь Туман. И только вы можете найти его и вернуть домой.