Глава 1126. Демоны

Своим обликом они поразительно напоминали легендарных демонов.

Однако странным было то, что на телах этих стремительно мчащихся демонов в той или иной мере виднелись раны и увечья: у кого-то шея была рассечена наполовину, у кого-то вместо сердца зияла дыра, а чьи-то тела выглядели так, словно их опалил святой свет, обуглив больше чем наполовину.

Их глаза были плотно закрыты, а в мясистых наростах между бровями копошились бесчисленные красные черви, складываясь в жуткое подобие ока, неотрывно пялившегося на троицу Линь Цие.

— Это демоны? — помрачнела Цзян Эр.

В глазах Ань Цинъюя мерцал серый свет; нахмурив брови, он напряженно о чем-то размышлял.

Едва он собрался заговорить, как из окрестных облаков один за другим вынырнули гигантские черные силуэты. Гулко захлопали перепончатые крылья, и толстый алый хвост рассек воздух, со свистом врезавшись в Облако-кувырок и вдребезги разметав его.

Лишившись опоры под ногами, все трое камнем полетели вниз, в ад.

Парящие в небе демоны вовсе не собирались их отпускать: взмахивая кожистыми крыльями, они с поразительной скоростью один за другим ринулись в пике.

— Цинъюй! — крикнул Линь Цие прямо в воздухе.

Взгляд Ань Цинъюя стал сосредоточенным. Резко хлопнув в ладоши перед грудью, он исторг из рукавов клубы густого фиолетового тумана, который в мгновение ока скрыл троицу и поглотил пикирующих демонов.

Врезавшись в фиолетовый туман, демоны тут же потеряли беглецов из виду. Червивые красные глаза у них во лбу бешено завращались, пытаясь отыскать силуэты Линь Цие и остальных в бескрайней фиолетовой пелене.

Оказавшись внутри зоны высококонцентрированного ментального загрязнения, троица задержала дыхание и продолжила свободное падение. Линь Цие поднял палец, и в тумане вспыхнуло ослепительное магическое сияние.

Взмахнув огромными крыльями, из магического круга вылетел исполинский земляной дракон пламенных жил. По его телу струилось алое пламя, невероятно яркое на фоне сумрачного неба.

Рев!..

Вырвавшись из фиолетового тумана, земляной дракон пламенных жил издал оглушительный рык, мгновенно приковав к себе внимание всех демонов. Черными молниями они сорвались с места и устремились в погоню за драконом вдаль.

В то же самое время прямо под местом небесной схватки, на бесплодной земле, распахнулась трещина Пустоты.

Сжимая в руке «Рассекатель белизны», Линь Цие быстро вывел Ань Цинъюя наружу. Привязавшаяся к Ань Цинъюю Цзян Эр тоже выплыла в воздух и, взглянув на черную тучу демонов, уносящуюся вдаль, с облегчением вздохнула: им чудом удалось избежать гибели.

Все произошло слишком быстро. С того мига, как первый демон попытался уничтожить их, и до слаженной атаки нескольких десятков тварей прошло от силы шесть-семь секунд.

Если бы при падении Ань Цинъюй не выпустил фиолетовый туман, чтобы скрыть их, а Линь Цие не призвал Хунъянь, чтобы увести погоню, и затем втайне не перенес их через Пустоту, то даже после успешного приземления демоны настигли бы их следом. На этой бесплодной земле, лишенной всяких укрытий, они превратились бы в живые мишени и были бы растерзаны окружившей толпой.

Прокрутив в голове недавние события, Цзян Эр со странным выражением посмотрела на Линь Цие и Ань Цинъюя.

— Что такое? — заметив ее необычный взгляд, спросил Ань Цинъюй.

— Как вы это провернули? — не удержалась Цзян Эр. — Вы ведь даже словом не перекинулись! Как за столь короткое время можно было понять, о чем думает другой, и сработать настолько безупречно?

Услышав вопрос Цзян Эр, Линь Цие и Ань Цинъюй переглянулись и одновременно беспомощно усмехнулись.

— Слаженность, вот и все. К тому же в таком положении спастись можно было только так, — коротко пояснил Линь Цие и тут же добавил: — Эти демоны слишком сильны, Хунъянь долго их не задержит. Они скоро вернутся обратно, нам нужно немедленно уходить отсюда.

Судя по обстановке, лететь было категорически нельзя: если в таком крошечном клочке облаков пепла пряталось столько демонов, то кто знает, со сколькими они столкнутся, полети они дальше?

Быстро миновав эту бесплодную пустошь, троица на своих двоих помчалась в направлении, которое изначально указал Линь Цие.

— Разве не говорили, что почти все демоны в аду перебиты? Откуда их здесь столько?

Раскинув руки, Цзян Эр в белом платье призраком парила над Линь Цие и Ань Цинъюем и недоуменно спрашивала.

— Это и правда странно, — на бегу задумчиво отозвался Линь Цие. — По словам старшего серафима, демоны уровня божественной сферы и выше были перебиты практически поголовно, уцелела лишь часть слабых... Но судя по тому, что мы видели, это уже не просто выживание. Столько демонов пряталось в тучах... Как им вообще удалось тогда выжить?

Ань Цинъюй ненадолго замолчал:

— Возможно... они и не выжили.

Услышав это, Линь Цие слегка приподнял брови:

— В каком смысле?

— Я только что попытался проанализировать их тела и не обнаружил в них признаков жизни, — неторопливо произнес Ань Цинъюй. — Сердца у них не бьются, кровь не течет. По всем жизненным показателям они совсем не похожи на живых.

— Ты хочешь сказать, что они трупы?

— Должно быть, так.

— Но как тогда они атаковали нас? — изумилась Цзян Эр. — Когда они только что яростно бросались в бой, на трупы это ни капли не походило.

Не дожидаясь ответа парней, Цзян Эр вдруг словно о чем-то вспомнила, опустила взгляд на свое парящее в воздухе тело и беспомощно улыбнулась:

— Хотя кому бы говорить... Я чуть не забыла, что сама труп.

— Ты от них отличаешься, — с улыбкой покачал головой Ань Цинъюй.

— Возможно, дело в глазах у них на лбу, — припомнил Линь Цие. — Помните, глаза самих демонов были закрыты, но вот то подобие глаза из червей между бровями смотрело в оба.

— Эти глаза управляют их трупами... Вполне вероятно, — кивнул в знак согласия Ань Цинъюй.

Пока они переговаривались, троица окончательно покинула бесплодную пустошь и подошла к подножию нескольких вздымающихся ввысь пиков. Перед их глазами предстало несколько узких расселин в скалах, протиснуться в которые могли лишь один-два человека плечом к плечу.

Линь Цие оглянулся назад. Вдали под облаками кружили бесчисленные черные тени, мерно взмахивая перепончатыми крыльями, словно выискивая их следы.

— Нам в эту сторону? — спросил Ань Цинъюй, остановившись перед расщелиной.

— Да, — повернулся Линь Цие. — Все эти пути ведут в одну сторону, так что можно пойти по любому.

— Внутри ведь нет этих демонов?

— В пределах досягаемости моего восприятия — нет, — поколебавшись мгновение, Линь Цие добавил: — Но, судя по всему, в ущелье бродит немало сгинувших в аду неприкаянных душ.