Глава 1150. Есть кто-нибудь?

Глядя вслед силуэту, постепенно исчезавшему из виду, Цзи Нянь посмотрела на сосуд для пилюль в своей руке и повернулась к каютам.

— Председатель, вы собираетесь вернуться к переделке машины? — поинтересовался стоявший поодаль Рыцарь.

— Нет, на этот раз есть дело поважнее, — покачала головой Цзи Нянь. — Вели очистить передвижную «Комнату конструктора» в трюме. Я сейчас туда спущусь.

— «Комнату конструктора»?

Рыцарь опешил:

— Понял, сделаю.

Он развернулся и ушёл, а Цзи Нянь вернулась к себе. Сбросив кожаное пальто и сапоги, она накинула белый исследовательский халат, водрузила на переносицу монокль с сильным увеличением и направилась в «Комнату конструктора».

Едва Цзи Нянь села за стол и собралась приступить к работе, как из-за полуприкрытой двери снова робко высунулась голова Рыцаря:

— Председатель...

— Разве я не говорила, что, когда я в комнате конструктора, меня нельзя беспокоить, что бы ни случилось? — нахмурилась Цзи Нянь, холодно бросив на него взгляд.

— Да нет же, председатель, я ведь дверь ещё закрыть не успел, — виновато улыбнулся Рыцарь. — К тому же дело и правда срочное...

— Говори.

— Из Тумана только что вылетели ещё трое...

— Да откуда опять трое взялись? Это Туман или базар какой-то?

Цзи Нянь с недовольством поднялась со своего места:

— Кто такие? Из какого божественного царства? Зачем припёрлись?

— Председатель, вы их знаете, — серьёзно ответил Рыцарь.

Цзи Нянь с недоумением посмотрела на него.

***

Палуба.

— Линь Цие?

Выйдя на палубу в белом халате и разглядев знакомое лицо среди троих прибывших, Цзи Нянь изумлённо вскрикнула.

— Цзи Нянь? — Линь Цие тоже застыл на месте.

Троица Линь Цие летела сквозь Туман следом за путеводной нитью чуда уже очень долго. Его духовная сила почти досуха истощилась от использования «Облака-кувырка», но Великая Ся на горизонте так и не показалась.

Если бы его восприятие духовной силы вовремя не нащупало этот пиксельный лайнер, плывущий в Тумане, им пришлось бы опускаться на морскую гладь и призывать санитара, чтобы тот тащил их на себе дальше.

— Так это корабль вашего Общества Шансе! А я-то гадаю, откуда посреди Тумана взялся такой роскошный лайнер, — Линь Цие огляделся по сторонам и не удержался от вздоха: — Таких огромных судов я даже в Великой Ся не встречал...

— Я же говорила тебе раньше: выпадет случай — покажу свой лайнер. Кто бы мог подумать, что мне даже звать тебя не придётся, ты сам явился... А это кто с тобой?

Взгляд Цзи Нянь скользнул к Ань Цинъюю и парящей в воздухе Цзян Эр; её глаза загорелись любопытством.

— Мои товарищи по отряду: Ань Цинъюй и Цзян Эр, — коротко представил их Линь Цие.

— Председатель Общества Шансе, наслышан о вашей славе, — застенчиво улыбнулся Ань Цинъюй, пожимая руку Цзи Нянь. Цзян Эр коснуться её не могла, поэтому лишь с улыбкой помахала ладонью.

Обменявшись приветствиями, Цзи Нянь снова взглянула на Линь Цие:

— Как вы вообще сюда вышли?

— Это долгая и сложная история...

— Ничего страшного, расскажешь по порядку. Я как раз собиралась провести вас по лайнеру, — Цзи Нянь обернулась и скомандовала Рыцарю: — Вели накрыть в столовой, скоро я приведу их поесть.

— Слушаюсь, — с почтением отозвался Рыцарь.

Спускаясь и осматривая корабль вслед за Цзи Нянь, Линь Цие кратко пересказал всё, что произошло во время их похода в Царство Небесное.

Выслушав его, Цзи Нянь заметно помрачнела.

— Лавкрафтовское божественное царство? — Она окинула их взглядом и вздохнула: — Даже не представляю, каких трудов вам стоило вырваться оттуда живыми...

— Наша первостепенная задача — поскорее вернуться в Великую Ся и доложить обо всём Ночным стражам и Небесному двору. Быть может, у них найдётся способ вызволить братца Крутого.

Цзи Нянь покачала головой:

— Судя по тому, что ты рассказал, даже если все боги Небесного двора явятся туда лично, твоего друга им не спасти. Он сейчас сливается с первоосновой ада. Пока он полностью не поглотит её, покинуть ад попросту невозможно. Его жизнь и смерть зависят исключительно от него самого.

Договорив, Цзи Нянь ненадолго замолчала и добавила:

— Впрочем, отправить весть в Великую Ся я могу прямо сейчас. Подождите меня минутку.

Она свернула в одну из кают и вскоре вернулась, держа в руке рацию в пиксельном стиле.

— Что это? — уставился на прибор Ань Цинъюй с явным любопытством в глазах.

— Моя особая рация. На весь мир таких всего две штуки, — Цзи Нянь качнула устройством и, подбоченившись одной рукой, пояснила: — Для передачи информации она использует не привычные радиоволны, а особый пиксельный сигнал. Он позволяет связываться на запредельных расстояниях прямо сквозь этот Туман, хотя каждый сеанс связи ложится на меня тяжким духовным бременем... Одна рация у меня, а вторая — у вашего главнокомандующего Е Фаня.

— Стоит мне включить её, и я смогу связаться с командующим Е через море... Ну как, круто?

Линь Цие и его спутники переглянулись и застыли как вкопанные.

Заметив, что троица никак не реагирует, Цзи Нянь вскинула бровь:

— Что, не впечатлило?

— Впечатлило, конечно, но... — Линь Цие запнулся на мгновение. — Боюсь, с командующим Е ты больше не свяжешься.

— Это ещё почему? — удивилась Цзи Нянь.

— Он погиб. Погиб больше двух лет назад.

Цзи Нянь резко вздрогнула всем телом.

Взгляд её помутился, словно до неё не сразу дошёл смысл сказанных слов:

— Погиб?..

— Да, — кивнул Линь Цие, глядя на неё со сложным чувством. — Ты... не знала?

Цзи Нянь оцепенело смотрела на пиксельную рацию в своих руках, замерев подобно каменному изваянию.

Прибор этот хоть и творил чудеса, но каждая попытка выйти на связь стоила ей колоссальной духовной нагрузки. В последний раз она пускала рацию в ход два года назад, когда на Великую Ся напали Девять богов-столпов Египта, и Е Фань обратился к ней за помощью.

В тумане мыслей Цзи Нянь вдруг вспомнила слова, сказанные ей Е Фанем в коридоре перед самым её уходом из Великой Ся:

«Цзи Нянь, я спрошу в последний раз... Ты точно не можешь остаться?»

«...»

«Ничего... Если ты правда не собираешься оставаться, можешь идти».

Тогда Цзи Нянь ни о чём не догадалась, лишь сочла Е Фаня немного странным. Но теперь, оглядываясь назад, понимала: всё это с самого начала было предвестием.

Пальцы Цзи Нянь сжали рацию так крепко, что побелели костяшки.

Сделав глубокий вдох, она обратилась к троице:

— Вы ведь помните, где столовая?

— Помним.

— Я уже велела приготовить для вас ужин, ступайте поешьте... У меня появились кое-какие дела, я подойду к вам позже.

Сжав губы, Цзи Нянь развернулась и зашагала вглубь коридора. Линь Цие и его спутники лишь молча переглянулись и тяжело вздохнули.

***

Внутри каюты.

Быстрыми шагами войдя в комнату, Цзи Нянь заперла за собой дверь изнутри. Она постояла на месте в гробовой тишине, а затем, прислонившись спиной к двери, медленно сползла вниз и опустилась на холодный пиксельный пол.

Её упрямые глаза налились кровью, но она до боли стиснула губы, не позволив пролиться ни единой слезинке.

В мёртвой темноте безмолвной комнаты Цзи Нянь обхватила колени руками и медленно подняла пиксельную рацию...

Щёлкнула кнопка вызова.

— ...Есть кто-нибудь? — тихо, словно боясь кого-то потревожить, с едва уловимой дрожью в голосе произнесла Цзи Нянь.

Спустя долгое время из динамика на другом конце донёсся ответ:

— Председатель Цзи Нянь?

— Это Цзо Цин...