Глава 1168. Нестыковки

По мере того как растекалась кровь, перед глазами Линь Цие один за другим возникали бледные, искажённые ужасом трупы.

Трупы уже не являлись живыми существами, поэтому способность «Тайнозритель» Хэйтуна могла запечатлеть их.

Когда в особняке были перебиты абсолютно все, трёхпалые следы направились к выходу и описали круг вокруг дома, словно что-то выискивая.

Наконец существо обнаружило Ли Цзяньбая, рухнувшего возле канавы, и в то же мгновение перерубило ему шею. Секундой позже силуэт мёртвого тела Ли Цзяньбая тоже проступил перед глазами Линь Цие.

Покончив с этим, трёхпалые следы чуть глубже вдавились в землю и больше не сдвинулись с места.

Линь Цие нахмурился и взглянул на небо.

Тварь обладала способностью летать. Стоило ей подняться в воздух, как любые следы исчезали, и даже Хэйтун был бессилен выследить, куда она направилась.

Линь Цие вздохнул, отослал Хэйтуна обратно в лечебницу, и окружающий мир вновь предстал в своём настоящем виде.

— Ну что? — спросил Толстяк Байли, заметив, что Линь Цие открыл глаза.

— Это не человек, а «мистика» с трёхпалыми лапами и способностью летать. Она прилетела по воздуху и точно так же улетела после расправы. Отследить её я не могу, — честно ответил Линь Цие.

— «Мистика»?

Услышав это слово, Ши Вэньсюань нахмурился ещё сильнее.

— В чём дело? — поинтересовался Линь Цие.

Ши Вэньсюань немного помолчал и со вздохом признался:

— Сказать по правде, в нашем городе Линьцзян уже почти четыре года не появлялось никакой «мистики»…

— Четыре года? — поразился Ань Цинъюй. — Как такое возможно? Появление «мистики» напрямую зависит от плотности населения. Даже в глухом уезде Мирной Башни вторжения случаются минимум раз в год. Линьцзян — крупный город второго эшелона, откуда здесь такое затишье?

— Сам не знаю, — горько усмехнулся Ши Вэньсюань. — Я служу здесь Ночным стражем уже больше трёх лет и за всё это время и тени «мистики» в глаза не видел.

Иной раз сам невольно задумываюсь: если твари здесь не объявляются, то в чём вообще смысл нашего присутствия? Я уже несколько раз подавал рапорт о переводе, но начальство всякий раз велит оставаться на месте — на всякий случай.

«Так вот о каких странностях Линьцзяна говорил командующий Цзо? — задумался Линь Цие. — Ни единой твари за четыре года… Это действительно подозрительно».

Четыре года…

Почему этот срок кажется таким знакомым?

Линь Цие вспомнил вчерашний вечер в приюте Ханьшань и тот пожар, о котором упоминали дети. Разве он произошёл не четыре года назад?

Случайность? Или же…

— И что нам теперь делать? — спросила парящая в воздухе Цзян Эр. — Мы знаем только то, что род Ли вырезала летающая тварь. Но как её искать?

— Сейчас выход только один — прочесать всё сплошным поиском, — произнёс Цао Юань. — Тварь устроила бойню в поместье Ли только прошлой ночью, она вряд ли успела покинуть Линьцзян. С духовной силой Цие и крысиной волной Цинъюя найти её — лишь вопрос времени.

— Раз так, давайте разделимся и заодно поищем другие зацепки.

Обсудив план, они распределили направления, чтобы начать поиски существа по всему Линьцзяну. Ань Цинъюй уже собирался идти сеять «рыбье семя», но заметил, что Линь Цие так и остался стоять на месте, глубоко задумавшись.

— О чём думаешь? — подошёл к нему Ань Цинъюй.

Линь Цие посмотрел на канаву, где лежало тело Ли Цзяньбая, и после недолгой паузы проговорил:

— Мне кажется… произошедшее может оказаться чем-то более сложным, чем простое вторжение «мистики».

— Почему?

— Потому что тварь целенаправленно искала его. — Линь Цие указал рукой в сторону канавы.

— Ли Цзяньбая? — удивился Ань Цинъюй. — В каком смысле?

— Спустившись с неба, существо вырезало всех внутри дома, но не покинуло поместье сразу. Оно сделало круг по территории, будто что-то разыскивало…

И лишь когда нашло Ли Цзяньбая и убило его, оно улетело прочь.

Выходит, Ли Цзяньбай изначально был его целью?

Но ведь это не укладывается в логику. Если бы это была обычная, случайно появившаяся «мистика», зачем ей во что бы то ни стало искать именно Ли Цзяньбая и добивать его? А если копнуть глубже: почему тварь обрушилась именно на поместье семьи Ли, а не на какое-то другое место?

От этих слов брови Ань Цинъюя сошлись к переносице.

— Хочешь сказать… за этой «мистикой» кто-то стоит? И настоящей целью с самого начала были поместье и сам Ли Цзяньбай?

— Не исключено. — Линь Цие немного помолчал и добавил: — В общем, ты пока выпусти крысиную волну по Линьцзяну и попробуй отыскать тварь, а мне нужно отлучиться.

— Куда ты?

— В приют Ханьшань.

***

Приют Ханьшань.

Скрип!.. — протяжно заскрипела старая железная калитка.

Юноша в сине-белой школьной форме с ранцем за плечами вошёл со двора внутрь.

Дождь лил как из ведра, заволакивая всё вокруг сплошной серой пеленой. Но юноша шёл без зонта. Дождевые капли стекали с кончиков его чёрных волос прямо на насквозь промокшую форму. Лицо оставалось совершенно невозмутимым, а тёмные глаза были глубокими и спокойными, словно бездна.

Пройдя через двор, он остановился перед кабинетом старика Лю. С одежды на серо-чёрный пол закапала вода, быстро собираясь в лужицу.

В этот момент старик Лю сидел спиной к двери у письменного стола и отрешённо смотрел на лежащие перед ним пять банковских карт.

— Дедушка Лю, — внезапно негромко позвал юноша.

В полумраке кабинета старик словно вздрогнул от испуга и резко обернулся.

Увидев промокшего до нитки У Цюаня, он тут же вскочил и поспешил к нему:

— Цюань-эр? Ну что же ты так вымок? Я ведь утром сам положил тебе зонт в ранец!

Старик Лю торопливо принялся стягивать с него мокрую куртку, боясь, что мальчик простудится. Но У Цюаню, похоже, не было до этого никакого дела. Он лишь молча смотрел старику в глаза.

— Дедушка Лю, нам не нужно переезжать. Корпорации семьи Ли больше нет, и никто больше не придёт устраивать погромы.

Мы можем и дальше спокойно жить здесь и ждать, пока вернётся братец Цинчжу…

И никогда не расставаться.

— Больше нет? — опешил старик Лю, но затем кивнул: — Я узнал об этом ещё утром. Мы никуда не уедем.

Услышав это, У Цюань наконец немного расслабился. Его взгляд упал на пять банковских карт на столе.

— Откуда эти карты?

— А… это оставили сослуживцы твоего братца Цинчжу перед уходом.

— Они? — растерялся У Цюань, и в его памяти всплыли лица Линь Цие и остальных. — Зачем они их оставили?

— Не знаю… — вздохнул старик Лю.

В полутёмном кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь глухим стуком дождевых капель в оконное стекло. Спустя долгое время старик Лю всё же пробормотал:

— С мальчишкой Шэнем… ведь ничего не случилось, правда?

Зрачки У Цюаня резко сузились.

Грохот!.. — в ту же секунду небо распорола свирепая молния.

— Быть не может! — У Цюань инстинктивно отступил на полшага назад, и в его обычно безмолвных чёрных глазах впервые вспыхнула яростная буря эмоций. — С братцем Цинчжу ничего не случилось… С ним не могло ничего случиться!