Глава 1173. «Властвующий император»

Город Линьцзян.

База Ночных стражей.

Толстяк Байли, Цао Юань и остальные сквозь одностороннее стекло ошеломлённо смотрели на молчаливо сидевшего в комнате для допросов подростка.

— Это он? Цие, ты ничего не напутал?

— Ошибки быть не может, я уже скрестил с ним клинки, — покачал головой Линь Цие. — Его способность крайне опасная и неудобная: он может управлять не только «мистикой», но и погодой, металлом и даже телами людей.

— Бывает и такое? Никогда о подобном не слышал.

— Я тоже… Но по дороге сюда я уже доложил обо всём в штаб, скоро должен прийти ответ.

Линь Цие взглянул на часы и повернулся к Толстяку Байли:

— Кстати, сходи чуть позже ко входу, встреть директора Лю.

— Директора Лю? — опешил Толстяк Байли и, словно что-то сообразив, приглушил голос: — Цие, ты ведь не рассказал директору Лю о том, что этот сопляк натворил?

— …Нет.

Линь Цие посмотрел на У Цюаня, сидевшего в комнате для допросов с понуренной головой.

— Пацан сам попросил: перед уходом он хочет повидаться с директором Лю. Выведи его из допросной, найди чайную и дай им спокойно поговорить.

— Понял.

Только Толстяк Байли направился выпускать У Цюаня, как зазвонил телефон. Линь Цие быстро ответил:

— Командующий Цзо.

— Здравствуй, — раздался в трубке серьёзный голос Цзо Цина. — Линь Цие, я изучил все присланные тобой сведения… На этот раз нам попался поразительный ребёнок.

Линь Цие растерялся:

— В каком смысле?

— Судя по твоему описанию, способностям этого мальчика соответствует лишь одна сила… Четвёртые Царские руины — «Властвующий император».

— Царские руины? — зрачки Линь Цие слегка сузились, и он с изумлением произнёс: — Неудивительно, что он оказался таким трудным противником…

— Происхождение этих Царских руин далеко не простое, — веско произнёс Цзо Цин. — Знаешь ли ты, кто, согласно историческим хроникам, владел ими до него?

— Кто?

— Предшественник Ночных стражей Великой Ся, первый глава Палаты усмирения нечисти, самый первый Предел человечества — Гуаньцзюнь-хоу Хо Цюйбин.

Линь Цие от шока приоткрыл рот.

— «Властвующий император» дарует власть над любой овеществлённой материей, включая, помимо прочего, человеческие тела, животных, пламя, потоки воды… Эмоции носителя «Властвующего императора» напрямую влияют на погоду: когда он в ярости — сверкают молнии и гремит гром; когда печален — льёт проливной дождь; когда безмятежен — светит ясное солнце и веет лёгкий ветерок. И так далее.

Более того, его власть над «мистикой» многократно превосходит контроль над другими веществами. Иными словами, «Властвующий император» обладает врождённым подавляющим преимуществом перед любой «мистикой».

Теоретически, если духовная сила носителя достаточно велика, он способен осуществлять «беспредельное подчинение» в отношении «мистики».

В былые времена генерал Хо Цюйбин именно благодаря этой способности в одиночку создал Палату усмирения нечисти и самолично пленил более тысячи созданий мистики. Говорят, его заветной мечтой было подчинить абсолютно всю «мистику» на землях Великой Ся — тогда в Поднебесной воцарился бы вечный покой и не осталось бы никакой нечисти.

— Подчинить всю «мистику» на территории Великой Ся? Настолько могущественная способность? — потрясённо выдохнул Линь Цие.

Если это и впрямь было осуществимо, то Великая Ся навсегда избавилась бы от бедствий, порождаемых «мистикой». Для человечества подобное имело колоссальное значение.

Судя лишь по этому свойству, ценность «Властвующего императора» для людей стояла даже выше третьих Царских руин — «Нерушимости», и вторых — «Будды Судьбы».

— Разумеется, я описал лишь идеальный сценарий. Однако на деле даже первый Предел человечества в истории не сумел добиться такого, а значит, у «Властвующего императора» тоже есть предел… По крайней мере для человека, — помолчав, продолжил Цзо Цин: — К тому же у этих Царских руин слишком много изъянов… И самый главный из них — крайне малый срок жизни.

Линь Цие опешил:

— Что вы имеете в виду? Короткий век?

— Можно сказать и так. Знаешь ли ты, в каком возрасте ушёл из жизни Гуаньцзюнь-хоу? — не дожидаясь ответа Линь Цие, Цзо Цин продолжил: — В двадцать четыре года по традиционному счёту… И это при том, что он стал первым Пределом человечества и подобрался к порогу божественности.

Причина смерти Гуаньцзюнь-хоу испокон веков оставалась одной из величайших загадок истории. Лишь считанные единицы знают, что он безвременно скончался из-за порока собственных Царских руин, когда предел его срока жизни подошёл к концу.

По нашим расчётам, их жизнь протекает словно в ускоренной, сжатой копии человеческого бытия: один год для них приблизительно равен четырём годам обычного человека.

Если обладатель четвёртых Царских руин не сумеет дойти до ступени Предела человечества, он сможет дожить лишь до восемнадцати-двадцати лет.

Однако именно по этой причине носители четвёртых Царских руин прогрессируют в силе с невероятной скоростью! Говорят, в своё время Гуаньцзюнь-хоу от пробуждения «Властвующего императора» до ранга Предела человечества понадобилось всего три года.

Линь Цие обернулся и посмотрел на У Цюаня, которого в этот момент выводили из допросной. В глазах юноши мелькнуло понимание.

Неудивительно, что в свои четырнадцать-пятнадцать лет У Цюань уже обладал духовной силой уровня ранга «Клейн» и даже мог сражаться с ним на равных… Но выходит, этому мальчишке осталось жить всего три-четыре года?

— Второй изъян «Властвующего императора» заключается в том, что как бы ни росла духовная мощь, физические данные самого носителя не улучшаются ни на йоту. Даже если он достигнет ступени Предела человечества, он всё равно останется обычным человеком, которого можно сразить одной пулей, — медленно произнёс Цзо Цин. — Они властвуют над всем сущим в мире, однако сами неимоверно хрупки. Если не выковать свою плоть до пределов человеческих возможностей путём изнурительных тренировок и кровопролитных битв, как это сделал в своё время Гуаньцзюнь-хоу, эта слабость навсегда останется фатальной уязвимостью.

— И последний порок — дальность действия подчинения.

— «Властвующий император» может повелевать предметами лишь в радиусе трёх километров вокруг себя. Даже на уровне Предела человечества радиус не превышает пяти километров. Иными словами, в бою предельно хрупкий носитель «Властвующего императора» обязан постоянно находиться неподалёку от эпицентра сражения, из-за чего его очень легко обезглавить.

Выслушав описание трёх этих тяжких изъянов, Линь Цие тяжело вздохнул.

Получается, пусть сила «Властвующего императора» и поражала воображение, недостатков у неё было слишком много — недаром она занимала лишь четвёртую строчку среди Царских руин.

И всё же, если судить по способности к «беспредельному подчинению», для человечества эти Царские руины были безоговорочно важнейшими.

— И как тогда… с ним поступить? — спросил Линь Цие.

На другом конце провода повисло краткое молчание:

— Поступить так, как положено. Пусть он и наделён силой «Властвующего императора», его характер чересчур неуравновешен и радикален, к тому же он учинил массовую резню мирных жителей… Если не исправить его нрав, то вместо опоры для человечества он станет для него величайшим бедствием.

Отправь его под конвоем в Обитель поста. Пусть Ли Янгуан займётся его воспитанием.

Ли Янгуан?

Услышав это имя, Линь Цие сперва замер, а затем в его памяти невольно всплыл образ доктора Ли из психиатрической больницы «Солнечный свет».

* * *

* * *

В конце главы Саньцзю хотел бы с сожалением объявить об одной вещи: начиная с сегодняшнего дня ежедневный выпуск глав сократится с трёх до двух~

Я понимаю, что это разочарует многих читателей, но после долгих раздумий я всё же сделал этот выбор… На самом деле, если бы это было возможно, мне очень хотелось бы и дальше выпускать по три главы в день.

Быть может, кто-то вновь скажет, будто Саньцзю немного прославился и зазвездился, а кто-то решит, будто я собираюсь отмахиваться от читателей халтурой. На это я могу сказать лишь одно: полная чушь.

С тех пор как книга стартовала 22 июля 2021 года, прошёл уже целый год. За всё это время Саньцзю брал отгул без глав лишь один день — когда сломал ногу и попал в больницу, да ещё три дня выпускал по одной главе из-за срочных семейных дел. Во все остальные дни, даже когда нападал творческий кризис, во время командировок, при любой занятости, железно выходило как минимум две главы.

Автор тоже человек, в жизни случаются самые разные обстоятельства. Поддерживать такую частоту выкладки на протяжении целого года — дело, требующее колоссального упорства и неподдельной страсти.

Кроме того, положа руку на сердце, Саньцзю может заверить: до сегодняшнего дня в этой книге не было ни единой вымученной, халтурной главы, и уж тем более речи не идёт об «отписках». Как гласит статус Саньцзю, всё, чего я желаю — это вкладывать душу в каждую главу и писать хорошую историю.

Возможно, найдутся те, кто назовёт мои главы короткими… Но на самом деле по объёму иероглифов они точно такие же, как у большинства авторов — по 6000 знаков ежедневно, ни капли меньше, а то и больше. Ощущение краткости возникает лишь потому, что Саньцзю любит выверять детали и придавать сценам объём. Но именно это даёт атмосферу присутствия и эффект погружения — таков мой писательский стиль, и переделать его уже не выйдет.

Читатели, смотревшие мои трансляции писательского процесса, прекрасно знают: Саньцзю пишет невероятно медленно… На 6000 знаков уходит уйма времени. Почти половину дня я провожу за набором текста, а вторую огромную часть времени просто сижу перед экраном, обдумывая сюжет.

Эта книга — не дешёвая шаблонная писанина, а значит, каждая сюжетная линия требует огромного умственного напряжения. К тому же Саньцзю постоянно старается увязать все ветви воедино: нужно не просто двигать историю вперёд, но и незаметно расставлять фигуры для масштабных развязок, которые способны по-настоящему поразить читателя. Это и впрямь невероятно изматывает.

К настоящему моменту повествование перевалило за середину. Без перерыва написать более двух миллионов знаков — колоссальный труд. Чем дальше развивается столь масштабный роман, тем сложнее писать: вдохновение иссякает, накапливается усталость.

Быть может, кто-то скажет, что дальнейшие события уже не так впечатляют и ослепляют, как первый том. Но структуру и развязки первого тома Саньцзю обдумывал целый месяц ещё до старта книги. Для этого требовалось время и накопленный творческий заряд.

Необходимость каждый день выдавать по 6000 знаков при непрерывном развитии событий не оставляет времени, чтобы отвлечься и как следует продумать более изящные сюжетные ходы. Поэтому Саньцзю в итоге решил пожертвовать частью ежедневного объёма ради качественной проработки замысла и поиска вдохновения.

«Палач богов» — детище Саньцзю, в которое вложена вся душа, и репутация у книги до сих пор была весьма достойной. Саньцзю по знаку зодиака Дева и стремится к совершенству; я ни за что не позволю финалу быть скомканным и слитым. Чем ближе к завершению, тем сильнее я хочу, чтобы эта история потрясала до глубины души, оставляла неизгладимый след в памяти и получила идеальную концовку.

Свои искренние намерения я открыл, причины объяснил. Тот долг в десяток с лишним глав, что висит перед вами, Саньцзю обязательно вернёт дополнительными главами, как только минует этот переходный период.

Надеюсь на понимание~

(╯︵╰)