Глава 1193. Десять Предстоящих

— Время пришло. Начнём.

Номер 01 стоял в центре зала и говорил глухим, низким голосом, эхом отдававшимся под просторным сводчатым куполом.

Линь Цие огляделся по сторонам. После того как вошёл он сам, на собрание один за другим прибыли ещё несколько человек. Сейчас последний порядковый номер дошёл уже до тридцати восьми.

Тридцать пять представителей и трое затесавшихся среди них богов начали среди обломков посреди Тумана странное, полное таинственности собрание.

— На этот раз у нас много новичков, пришедших впервые, поэтому я ещё раз повторю правила, — бесстрастно, словно заведённый механизм, произнёс Номер 01. — Первое: во время собрания, если только человек сам добровольно не раскроет себя, запрещено расспрашивать или выведывать чью-либо личность.

Второе: во время собрания запрещены любые формы силовых столкновений. При возникновении разногласий во время сделки вы можете обратиться ко мне за арбитражем.

Третье: ради безопасности участников по окончании собрания все покидают зал строго по порядковым номерам, с интервалом в пять минут.

Четвёртое: перед входом я проверил и зафиксировал сведения о Божественных руинах каждого из вас. Разумеется, эти сведения сейчас известны исключительно мне одному. Однако если в процессе сделки вскроется обман или попытка сфальсифицировать данные, впоследствии я выпущу ориентировку на представителя, и обманщика объявят в розыск, после чего за ним по всему миру начнут охотиться все представители богов.

Заодно хочу напомнить собравшимся: порядок здесь поддерживает всего лишь мой клон, а архивы продублированы в другом месте. Поэтому глупцам, рассчитывающим на мысль: «Стоит убить его, и никто ничего не узнает», лучше поскорее выбросить эту чушь из головы.

Выслушав четыре правила, Линь Цие удивлённо шепнул:

— Надо же, а это сборище представителей устроено вполне толково.

— Ещё бы. Если бы с собранием что-то было не так, сюда не рвалось бы столько представителей каждый год, — Хэ Линь глянул на фигуру на возвышении и продолжил: — К тому же говорят, что он единолично проводит его больше тридцати лет подряд… Этот Номер 01 точно не так прост.

На возвышении Номер 01 выдержал короткую паузу и продолжил:

— С началом собрания все по очереди, согласно номерам, будут подниматься и спрашивать у присутствующих нужные им зацепки либо предметы, которые они разыскивают.

Если среди присутствующих кто-то обладает нужными сведениями, он может озвучить их открыто либо взять номерной жетон, чтобы после общего обсуждения провести приватную сделку с глазу на глаз.

Итак, начнём с Номера 02.

Едва прозвучали эти слова, силуэт Номера 01 дрогнул, исчез из центра зала и тут же возник в углу, где замер, молча наблюдая за собравшимися.

Из толпы медленно поднялась фигура с цифрой «02» на краю капюшона.

— Я хочу знать точное местоположение индийского Храма Дэвов.

«Точное местоположение Храма Дэвов?»

Линь Цие с удивлением смерил взглядом эту фигуру.

Ответа он не знал, но любопытство это в нём действительно пробудило… Однако куда сильнее его разбирало любопытство, кем же был стоящий перед ними Номер 02. Зачем он ищет индийский Храм Дэвов?

И этот вопрос возник не только у Линь Цие — им задались почти все присутствующие представители.

Вскоре поднялась чья-то рука.

— Я знаю, — хрипло произнесла фигура под номером 17. — Я выбираю сделку.

Стоявший поодаль Номер 01 щёлкнул пальцами, и серебряная монета с выбитой цифрой «17», прочертив дугу, опустилась в руку Номера 02.

— Когда общее обсуждение закончится, поднимитесь на второй этаж и по этой монете найдите Номера 17 для приватной сделки, — бесстрастно произнёс Номер 01.

Ноль второй бросил взгляд на Номера 17, крепче сжал монету и сел на место.

На этом расспросы Номера 02 завершились. Вслед за тем взгляд Линь Цие упал на стоявшего неподалёку Номера 03.

Ноль третий был одним из трёх скрывавшихся в зале богов.

«Быть может, цель его визита кроется в его вопросе?» — подумал про себя Линь Цие.

К разочарованию Линь Цие, Номер 03 лишь постоял пару секунд, а затем молча опустился обратно, не проронив ни единого слова.

— И что это значит? — озадаченно спросил Линь Цие.

— Это значит, что ему ничего не нужно, — пояснил рядом Хэ Линь. — Те, кто сюда приходит, не обязательно в чём-то нуждаются. Некоторые просто приходят послушать открытые сведения или посмотреть, не нужно ли кому-то то, чем они сами случайно обладают, чтобы заключить выгодную сделку.

Линь Цие кивнул.

Ноль четвёртый поступил точь-в-точь как Номер 03: просто поднялся, постоял и сел, не задав ни единого вопроса.

Следом поднялся Номер 05:

— Я хочу знать способ тайно проникнуть в Великую Ся.

Под капюшоном брови Линь Цие поползли вверх.

Голос гулко прокатился по пустому залу, но никто так и не поднял руку в ответ. Лишь через добрый десяток секунд кто-то неторопливо протянул:

— Ты… здесь новенький, да?

Ноль пятый промолчал, тем самым подтвердив догадку.

— Да кто из присутствующих не мечтает узнать, как пробраться в Великую Ся? Кто не хочет выведать их секреты, вернуться и доложить, заслужив награду? — продолжал незнакомец. — Пару месяцев назад с помощью редких Божественных руин в пределы Великой Ся ещё можно было проникнуть, но сейчас это трудно, словно на небо взойти.

На границах Великой Ся стоят боевые крепости, патрулируют военные самолёты и корабли, а сверх того раскинута невидимая Сеть грёз: стоит любому наделённому разумом живому существу пересечь рубежи Великой Ся, как его мгновенно засекут.

Ты не успеешь ступить на их землю и на двадцать секунд, как целая армия, Ночные стражи и даже боги Великой Ся устроят тотальную прочёску на сотню ли вокруг. Даже если ты мухой обернёшься, тихо и незаметно туда не проскользнёшь.

Да и проникнешь ты — и что с того?

Пару месяцев назад представители Геи, Асуры и Локи ринулись туда толпой, а в итоге живым выбрался всего один… Думаешь, ты сильнее Десяти Предстоящих?

Ноль пятый сжал кулаки, постоял молча несколько мгновений, затем холодно хмыкнул и сел.

— Что ещё за «Десять Предстоящих»? — недоумённо спросил Линь Цие.

— Так в кругах представителей богов называют десятку сильнейших — тех, кто ближе всего подобрался к вратам божественности, — терпеливо объяснил Хэ Линь. — В каком-то смысле представители — всего лишь орудия в руках богов. Однако нельзя отрицать, что они несут в себе частицу божественного могущества. Если стоящий за ними бог падёт, у них действительно появляется крошечный шанс завладеть его законом мироздания и возвыситься до нового божества…

Но провернуть такое невероятно трудно. Оставим в стороне то, как человеку вырвать закон мироздания погибшего бога из лап других божеств той же стихии. Даже завладей он им, смертная плоть попросту не выдержит подобной мощи и очень быстро растворится в Дао.

Так что всё это — лишь их прекрасные иллюзии.

Впрочем, людям всегда нужны иллюзии в качестве стимула. Оценив общую боевую мощь, былые заслуги и влияние стоящих за ними божеств, они выделили десятку представителей, стоящих на самом пороге становления богами, и назвали их «Десять Предстоящих».

Тот представитель Геи, о котором только что упомянули, занимает среди Десяти Предстоящих десятое место.

А представитель Локи, Сы Сяонань… занимает пятое.