Глава 1213. Инструмент номер двадцать два

— Убьём их? — спросило каменное изваяние справа.

Центральная статуя немного помолчала:

— Убьём.

За эту сотню лет собранные нами жертвы почти приблизили исполнение того самого «желания». К тому же жизненная сила этих чужаков куда мощнее, чем у простых смертных…

Если собрать их жизни и позволить «Чаше» исполнить «желание», мы окончательно подчиним себе эту сокровищницу. И тогда шумерский пантеон вновь засияет былой славой!

— Однако первооснова нашего божественного царства угасла, мы уже сотню лет как лишились божественной сферы… Сейчас мы вряд ли одолеем этих захватчиков.

— И что же делать?

— Жертвы, нужные «Чаше», — это всего лишь угасшие жизни. Нам вовсе не обязательно действовать лично: достаточно небольшой хитрости, чтобы заставить их перебить друг друга. Нам остаётся лишь тихо ждать здесь, пока они не принесут жизни друг друга на алтарь «Чаши».

К тому же тёмные эмоции, рождённые их взаимной резнёй, привлекут «Пентакль». Подчинив «Пентакль» силой «Чаши», мы завладеем ещё одним «верховным» божественным артефактом.

В конечном счёте победа достанется только нам…

Глаза центрального изваяния едва заметно сузились.

……

Полчаса назад.

Представители обступили Линь Цие, на их лицах читалось сильное напряжение.

У ног Линь Цие вспыхнул ослепительный магический свет. Тёмно-синий хрустальный шар перед ним, озарённый этим сиянием, казался невероятно таинственным.

Спустя долгое время магический свет угас. Линь Цие глубоко вздохнул и медленно поднялся с земли.

— Ты нашёл точное местонахождение божественных артефактов? Майлз? — нетерпеливо спросил Клод.

— Нашёл, — кивнул Линь Цие.

Лица представителей озарились радостью:

— Тогда выступаем прямо сейчас!

— Погодите, — вдруг подал голос Двадцать второй. — По-моему, вовсе не обязательно всем нам сломя голову бежать из города на поиски остальных трёх артефактов. Прямо сейчас «Скипетр» находится в городе. Мы можем оставить часть людей и попытаться захватить его.

— Но тот старик со «Скипетром» слишком силён, он способен вытягивать нашу духовную силу… Как нам его отнять?

— Вот именно, я считаю, что нужно как минимум заполучить «Чашу» или «Меч», прежде чем вступать с ним в открытый бой.

Представители один за другим покачали головами, не веря в успех плана Номера 22.

— У меня есть свой способ, — глухо произнёс Двадцать второй.

Клод в толпе ненадолго задумался и сказал:

— У Майлза есть способность к прорицанию, позволяющая избегать обычных опасностей. Действительно, нет нужды отправлять всех на поиски трёх оставшихся артефактов… Нужно оставить хотя бы нескольких человек. Даже если отобрать «Скипетр» не выйдет, они смогут следить за Градоправителем, чтобы тот никуда не скрылся.

Люди немного поразмыслили и сочли, что в его словах есть резон.

В итоге Двадцать второй, представитель Тора Клод и ещё шестеро избранников решили остаться в Учэне и попытаться захватить «Скипетр» царя.

Увидев это, Линь Цие едва заметно нахмурился, но возражать не стал.

Предложение Номера 22 и Клода звучало вполне разумно. Если бы он сейчас воспротивился и настоял на том, чтобы все покинули Учэн вместе с ним, это лишь вызвало бы подозрения.

— Хорошо, тогда разделимся на две группы и выступаем прямо сейчас.

Под покровом способности представителя, сведущего в скрытности, семнадцать или восемнадцать избранников вместе с Линь Цие бесшумно выскользнули из дома Шестого.

Полностью скрыв своё присутствие, они миновали всего пару улиц, как увидели, что толпы горожан стекаются в одну сторону.

— Куда это они?

Линь Цие бросил взгляд в том направлении:

— Смотреть на казнь.

— Казнь? — опешил один из представителей. — Нашу?..

— Скорее всего.

— Они точно ничего не заподозрят? Этот представитель бога похоти надёжен?

— Трудно сказать. Чего вообще ожидать от фаворита бога похоти? — усмехнулся кто-то из них. — Небось Филотес уже давно выжала из него все соки.

— С другой стороны, вкусить плоть богини и познать наивысшее в мире наслаждение — ради такого и жизнь прожить не жалко.

Слыша смешки и пересуды вокруг, Линь Цие слегка приподнял бровь и с недоумением спросил:

— А откуда вообще взялся этот Двадцать второй?

— Ты знаешь олимпийского бога похоти Филотес? Она одна из детей богини ночи Никты, — пояснил кто-то в толпе. — Говорят, когда спустился Туман, Зевс устроил резню малозначительных младших богов Олимпа, принеся их в жертву, чтобы сохранить силы главных богов.

Особенно досталось богине ночи Никте: поскольку в момент нисхождения Тумана её не было на Олимпе, почти всех её детей перебили. Уцелела лишь эта богиня похоти, Филотес, потому что как раз в то время отлучилась поразвлечься со смертными.

Филотес подвластны законы вожделения и продолжения рода в бренном мире. Она упивается лишь плотскими утехами, лишена каких-либо амбиций и живёт в полузабытьи. Только поэтому Зевс пощадил её и позволил дальше обитать в самом глухом углу Олимпа.

За эту сотню лет Филотес рыскала повсюду, похищая множество мужчин ради плотских утех ночи напролёт. А этот Двадцать второй — один из её самых любимых наложников за последние годы.

В итоге Филотес сделала Номера 22 своим представителем, передав ему почти все свои способности, чтобы получать вдвое больше любовного экстаза.

По сути, он просто игрушка для услады бога похоти, а звание представителя… ха-ха.

Выслушав рассказ представителя, Линь Цие погрузился в раздумья.

В его памяти всплыл худощавый силуэт Номера 22… Но если он всего лишь инструмент для утех бога похоти, откуда ему знать столько тайн о Гильгамеше?

К тому же его поведение на собрании и в темнице вовсе не походило на повадки ничтожества, погрязшего в похоти.

Взгляд Линь Цие устремился на далёкий эшафот. Там тела из плоти вожделения уже пали, залитые кровью; ни с какой стороны их невозможно было отличить от настоящих людей.

Палачи тоже не заметили подвоха: они лишь погрузили «останки» и сбросили их в старый колодец на краю полиса.

— Хм? — озадаченно нахмурился Линь Цие.

Его духовная сила уже протянулась к колодцу, но разглядеть дно так и не смогла — словно невидимый барьер преграждал ей путь.

— Пойдём скорее, времени мало, — поторопили его спутники.

Линь Цие бросил последний взгляд на колодец, отвёл глаза и во главе замаскированного отряда направился прямо к городским воротам Учэна.

……

Внутри города.

В некогда тесной комнате осталось всего восемь человек.

Двадцать второй выглянул в щёлку деревянной ставни:

— Плоть вожделения уничтожена. Мы не раскрыты.

Он будто заранее ожидал такого исхода: спокойно отступил на шаг назад и наглухо прикрыл ставни.

Услышав это, все с облегчением выдохнули.

— Какой у тебя план? — спросил сидевший в полумраке Клод.

Двадцать второй открыл рот, собираясь ответить, как вдруг его взгляд застыл.

— Что такое? — спросил кто-то.

— Тела из плоти вожделения… сожраны… — нахмурился Двадцать второй, словно переваривая сведения, дошедшие до него от погибшей плоти, и его зрачки резко сузились: — Это «Чаша»?!!