Глава 1282. Триада норн

— Сестрица, я не могу разглядеть будущее этого старшего братика.

Голос прозвучал звонко и по-детски невинно. Линь Цие и Сы Сяонань резко обернулись: на ветке сидела девочка с двумя длинными разноцветными косами и с любопытством разглядывала их. На вид ей было от силы шестнадцать-семнадцать лет.

— Богиня «будущего», Скульд? — пробормотала Сы Сяонань.

Услышав это имя, Линь Цие вздрогнул.

Скульд? Та самая богиня «будущего», владеющая законом мироздания о течении времени, о которой говорил Ван Мянь?

— Неудивительно, что ты не видишь его будущее. Даже его прошлое кем-то частично скрыто... — пристально глядя на Линь Цие, негромко произнесла Урд. — Любопытно... Кто же ты на самом деле?

Под взглядом богини «прошлого» Линь Цие глубоко вздохнул и честно ответил:

— Меня зовут Линь Цие.

— Я знаю, что тебя зовут Линь Цие. Я спросила... — Урд запнулась и беспомощно покачала головой. — Ладно, похоже, ты и сам не знаешь.

— Идите за мной.

Урд развернулась и зашагала вглубь долины.

Линь Цие и Сы Сяонань переглянулись и последовали за ней.

Поведение Урд и Скульд лишь укрепило догадку Линь Цие: эта триада норн вовсе не была приверженцами Асгарда и не принимала сторону ни Локи, ни Тора. Они разгадали и то, что он чужак, и тайное положение Сы Сяонань как шпионки, однако не предприняли никаких действий, а просто вели их за собой.

Чего... чего же они хотят?

Оказавшись между двумя богинями, Линь Цие все же не поддавался панике. Внутри него в виде дыма скрывался бог ассасинов Номер двадцать семь. В минуту смертельной опасности тот не остался бы безучастным к его гибели, а если удастся выиграть немного времени, Линь Цие сможет сбежать, загадав желание с помощью Чаши.

Пока Линь Цие размышлял, нежная девичья ручка протянулась сзади и легонько потянула его за край одежды.

Линь Цие повернулся назад. Богиня «будущего» Скульд ухватилась за его полу и с любопытством разглядывала его:

— Старший братик, а у тебя в теле еще и дяденька прячется?

В этот миг сердце Линь Цие екнуло!

И не зря: шедшая впереди Урд нахмурилась и оглянулась на Линь Цие:

— Кто?

Линь Цие только собрался что-то объяснить, как Скульд заговорила вновь:

— Я смутно вижу будущее... Старший братик выдохнет дым, и тот превратится в дядю с кинжалом, а потом разом убьет бога! — Скульд развела руками, показывая рост. — Вот такого примерно роста, весь в короткой щетине, на вид страшный-престрашный, но взгляд очень теплый.

Линь Цие с крайним изумлением посмотрел на девочку с разноцветными косами.

По росту и сложению Скульд действительно описала скрывающегося в нем Номера двадцать седьмого, но щетину и взгляд даже он сам никогда воочию не видел. Как она смогла с такой легкостью об этом сказать?

Даже поврежденный Серо-белый колизей не распознал бога ассасинов, а эта девчушка раскусила его с одного слова. Такова и есть легендарная богиня «будущего»?

Холодный взор Урд устремился на Линь Цие. Беспомощно вздохнув, юноша глубоко выдохнул: густая пелена дыма вырвалась из его груди и обратилась в смутный силуэт за его спиной.

Урд всматривалась в него несколько секунд, и ее брови слегка приподнялись:

— Безымянный выживший древнего мифа, бог теней, охотящийся на все живое... Ты укрылся в его идеально замаскированном теле и едва не провел меня.

Номер двадцать семь молча стоял за спиной Линь Цие. Из-под широких полей черного капюшона на Урд смотрела пара бездонных глаз.

В воздухе повисло молчание.

Урд долго не сводила взгляда с Номера двадцать седьмого, пока наконец медленно не отвела глаза, в которых застыла сложнейшая буря чувств:

— Ты... тоже ступай с нами.

Линь Цие украдкой покосился на стоявшего позади Номера двадцать седьмого, ощущая невольное замешательство.

Перед богиней «прошлого» Урд ничье былое невозможно утаить. Раз уж она с первого взгляда назвала суть Номера двадцать седьмого, то непременно уже прочла его прошлое... И все же предпочла позволить ему следовать за ними?

Что же именно она увидела в прошлом Номера двадцать седьмого?

Миновав добрую половину леса, Линь Цие и остальные поднялись следом за Урд по извилистой горной тропе и вскоре вышли на вершину поросшей травой горы.

Стоило им ступить на вершину, как закатный солнечный свет, точно крупицы золота, пробился сквозь облака и упал на лицо Линь Цие. У самого края обрыва он увидел сидевшую лицом к закату со скрещенными ногами женщину в пурпурных одеждах, чьи длинные волосы ниспадали подобно водопаду.

Из-за ракурса Линь Цие видел лишь ее спину. Иссиня-черные длинные волосы развевались на ветру, словно шелковые ленты, а заходящее солнце очерчивало ее стройный силуэт ослепительной золотой каймой. Будто ощутив приближение Линь Цие и спутников, фигура слегка повернулась, и в лучах сумерек открылся неописуемо прекрасный и скорбно-холодный профиль.

Она неспешно встала. Ростом более трех метров, точно невысокая гора, она возвышалась над обрывом в колышущихся пурпурных одеждах, а ее пронзительные суровые глаза чуть прищурились.

— Это... — ощутив исходящее от нее чудовищное дыхание силы, пробормотал Линь Цие.

— Богиня «настоящего», Верданди, — завороженно глядя на это несравненное лицо, прошептала Сы Сяонань, будто лишившись чувств. — Она — будущее прошлого и прошлое будущего. Прошлое существует благодаря ей, будущее меняется из-за нее... Она — глава триады норн и сильнейшая среди трех богинь.

Ходят слухи, что если богиня «настоящего» вступит в бой, даже Тор и Локи не смогут ей противостоять.

— Неужели она настолько сильна? — поразился Линь Цие.

— Сестрица! Мы привели этих захватчиков! — пока Линь Цие и Сы Сяонань застыли в оцепенении, Скульд со звонким смехом подбежала к женщине в пурпурном, обхватила ее за руку и задорно заболтала головой.

Верданди опустила глаза на Скульд, и в ее суровом взоре промелькнула мягкость. Она провела ладонью по волосам девочки:

— У сестры сейчас важное дело. Скульд, иди пока поиграй сама, хорошо?

— Хорошо-о!

Скульд послушно кивнула и вприпрыжку побежала в сторону далекого леса.

Добежав до середины пути, она вдруг будто что-то вспомнила, метнулась к Линь Цие и уставилась на него блестящими черными глазами:

— Старший братик, а я хочу поиграть с тем милашкой, который весь в бинтах!

Линь Цие оторопел.

Догадавшись, о ком речь, он со странным выражением лица начертал перед собой круг призыва. Вспыхнул свет, и посреди магического круга показался Муму. Он с любопытством склонил голову набок, оглядываясь по сторонам.

Линь Цие указал пальцем на Муму:

— Ты про него говоришь?

— Про него! — Едва завидев Муму, Скульд засияла глазами и взмолилась, глядя на Линь Цие: — Старший братик, ну позволь мне немножко поиграть с ним!

Линь Цие потерял дар речи: «...»

— Скульд! — Урд строго глянула на девочку, и та сразу понурилась, обиженно опустив голову.

— Ничего страшного, все в порядке. Муму, иди побудь с этой... э-э... сестрицей немного, — видя это, Линь Цие тут же бережно подхватил растерянного Муму и бережно передал в руки Скульд.