Глава 1283. Сумерки богов

Обняв Муму, Скульд тут же засияла улыбкой. Отвесив Линь Цие глубокий поклон, она подхватила Муму обеими руками и, словно обретя величайшее сокровище, побежала в сторону леса.

Глядя на растерянный вид Муму, Линь Цие оставалось лишь молча послать ему ободряющий взгляд:

«Сумеешь ли ты задобрить Скульд — зависит только от тебя! Муму!»

— Прошу прощения. Хоть моей сестре уже больше тысячи лет, разумом она навсегда осталась ребенком, — спокойно произнесла стоявшая на краю обрыва Верданди. Холод в ее взгляде, устремленном на Линь Цие и остальных, заметно поубавился.

— Это понятно, — кивнул Линь Цие. — Будущее и должно быть таким.

Услышав эти слова, Верданди с удивлением посмотрела на него.

Она по очереди окинула взглядом Сы Сяонань и Номера 27, после чего вновь заговорила:

— Итак, зачем вы пришли сюда?

— У меня есть просьба к трем богиням...

Линь Цие не стал ходить вокруг да около и тут же описал положение дел с Цзялань. В конце его взгляд обратился к Скульд, весело резвившейся в лесу в обнимку с Муму:

— ...Лишь богиня Будущего Скульд способна вернуть к жизни мою возлюбленную. Прошу богинь снизойти до моей просьбы.

Верданди молча выслушала слова Линь Цие и перевела взгляд на стоявшую рядом Урд, богиню Прошлого. Та едва заметно кивнула ей.

— Я понимаю, чего ты просишь, — спокойно произнесла Верданди. — Но, увы, мы вынуждены отказать.

— Почему?

— А с какой стати нам тебе помогать? — тут же заговорила Урд. — Вы — люди Великой Ся, а мы — три богини Северных земель. Мы изначально стоим на разных сторонах. То, что мы не схватили вас прямо сейчас и не отослали в Асгард, — уже величайшее милосердие с нашей стороны. С чего бы нам еще и специально спасать кого-то ради тебя?

— Я могу заплатить вам...

— Заплатить? Ты имеешь в виду ту Чашу, которой осталось служить считаное число раз? — покачала головой Урд. — Нам не нужны желания, дарованные подобной скверной, да и прочие божественные артефакты при тебе нас не интересуют.

Линь Цие лишился дара речи.

Изначально он действительно рассчитывал предложить силу исполнения желаний Чаши, попросив вмешаться трех богинь — или хотя бы одну лишь Скульд. Но он и представить не мог, что Урд видит его насквозь еще до того, как он успеет открыть рот.

Эта фраза напрочь отрезала Линь Цие все пути.

Линь Цие переглянулся с Сы Сяонань; в ее глазах читалась полная безнадежность.

— Госпожа богиня, неужели нет совсем никакой надежды? — с последней искрой упования спросил Линь Цие.

— Мне очень жаль. — Верданди протянула ладонь и сдержанным жестом указала на спуск с горы: — Прошу вас уйти.

— Сестрица, на самом деле я могла бы помочь... — Скульд, сжимавшая Муму, вдруг высунула голову из леса и тихо сказала: — Хоть я и не могу разглядеть все его будущее, но я чувствую... этот старший братик такой несчастный...

— Скульд! — Верданди строго зыркнула на нее.

Скульд: (╥╯^╰╥)

Она молча втянула голову обратно в кусты.

— Прошу вас уйти, — Верданди снова указала рукой на дорогу, и в ее тоне зазвучало куда больше непреклонности.

Линь Цие долго молчал, а затем тяжело вздохнул.

Только он собрался развернуться и уйти, как голова Скульд снова резко вынырнула из зарослей:

— Сестрица!

— Скульд! Тебе нельзя!

— ...Да нет же, сестрица... — Скульд стояла на краю зарослей, прижимая к себе Муму, и растерянно указывала рукой на горизонт, где медленно угасал закат: — Сестрица... заходящее солнце стало красным.

Услышав это, Верданди и Урд замерли. В следующий миг, будто что-то вспомнив, они резко переменились в лице и испуганно обернулись к краю неба.

Солнечный свет, подобный золотой пыли, мягко озарял каждую пядь земли. И хотя лучи постепенно тускнели, никакой красноты, о которой твердила Скульд, видно не было.

— Ты уверена, Скульд?! Оно действительно стало красным?! — Урд стремительно подбежала к Скульд, схватила ее за плечи и заговорила с предельным напряжением.

— Правда, сестрица... Оно красное, точно такое же красное, как больше ста лет назад...

Скульд словно не на шутку испугалась: ее личико слегка побледнело, а голос становился все тише.

Увидев это, Линь Цие, уже собиравшийся уходить, в полном недоумении спросил у Сы Сяонань:

— Что это значит? Разве солнце не желтое? Да и на закате оно в конце концов становится красным, разве это не обычное дело?

— Асгард — не мир смертных. Здешними рассветами и закатами повелевают боги, поэтому даже в сумерках здесь никогда не бывает красного цвета: он предвещает беду... — Лицо Сы Сяонань становилось все мрачнее. — То, что мы не видим красного, вполне естественно, но вот она... совсем другое дело. Она ведь богиня Будущего! И если она увидела красный цвет на закате, это означает...

— Сумерки богов...

Облаченная в пурпурные одежды Верданди стояла на краю обрыва. В ее взгляде, устремленном на закат, читалась безграничная тревога: — Снова сумерки богов... В прошлый раз пришел Туман, погубивший мир, а что же грядет на этот раз?..

— Скульд, ты видишь, откуда исходит эта краснота в сумерках? — Урд обняла Скульд за плечи и серьезно спросила.

Скульд, словно куклу, прижала Муму к груди, немного помедлила, а затем слегка повернула голову и посмотрела на стоящего неподалеку Линь Цие...

Линь Цие изменился в лице.

Скульд озадаченно всматривалась в него довольно долго, затем покачала головой и принялась водить взглядом по пустому пространству вокруг него. В ее голосе зазвучала неуверенность:

— Я... я не вижу... Нет, его словно спрятали?

Лицо Верданди застыло. Смазанным силуэтом она мгновенно очутилась рядом с Линь Цие, слегка прищурилась и глухо спросила:

— Что еще ты прячешь?

— Ничего я не прячу! — опешил Линь Цие.

На этот раз Линь Цие пострадал совершенно безвинно: внутри него был скрыт лишь Номер 27, больше спрятать кого-либо ему было попросту негде.

— Сестрица, может, я ошиблась, — поколебавшись, тихо пролепетала Скульд.

Взгляд Верданди был таким, будто она препарировала Линь Цие: дюйм за дюймом она осмотрела все вокруг него и, убедившись, что ничего подозрительного нет, тяжело вздохнула.

— Ладно, уходите... — заложив руки за спину, Верданди медленно побрела к обрыву; ее длинные черные волосы слегка колыхались на ветру, а в глазах застыли горечь и беспомощность. — Сумерки богов, сумерки богов... Раз уж это сумерки, разве можно их так легко избежать?

Хоть Линь Цие и обуревали сомнения, расспрашивать дальше он не стал. Он поманил Муму рукой, и тот сразу же выскользнул из объятий Скульд, одним прыжком запрыгнул на спину Линь Цие и повис у него на шее, словно брелок.

Спускаясь вместе с Линь Цие и остальными с горы, Муму не забыл обернуться и помахать рукой окончательно поникшей Скульд.