Глава 1286. Источник сумерек

Асгард.

— Мне кажется, вернувшись в Асгард, Локи обязательно снова придёт за тобой…

Разговаривавший с Сы Сяонань Линь Цие внезапно переменился в лице, словно что-то почувствовав.

— Его выписали?! Как такое возможно?!

Во взгляде Линь Цие читалось крайнее недоверие.

— Что ты сказал? — спросила Сы Сяонань, недоумевая от столь резкой перемены в друге.

Линь Цие не ответил. Он тут же обернулся и посмотрел в сторону. В этот миг само пространство будто скрутило невидимой исполинской рукой, затягивая в воронку, из которой неторопливо шагнул чей-то силуэт.

Это был статный белокурый красавец с лазурными глазами. За спиной у него висела арфа, изящный западный придворный наряд ослепительно сиял в лучах солнца. Высоко вскинув подбородок и расправив плечи, он расплывался во всё более широкой улыбке.

— Браги! — окликнул его Линь Цие.

— Цие, я исцелился! — смеясь, Браги шагнул вперёд и крепко обнял Линь Цие. — Спасибо тебе огромное! Теперь я наконец в порядке!

— Нет… это невозможно! — Линь Цие отстранил Браги и в полном замешательстве спросил: — Я ведь так и не долечил тебя до конца. Твоя болезнь… Как ты вообще сумел выйти из больницы?

Линь Цие прекрасно понимал: столь высокий прогресс лечения Браги объяснялся лишь тем, что тот поверил, будто Идун всё ещё жива. Перемена в душевном состоянии действительно повлекла за собой значительное улучшение, однако саму болезнь не искоренили.

Его недуг по сути заключался в том, что в одном теле сосуществовали две разные, сменявшие друг друга неразделимые души… Пока этот узел не развязан, Браги никак нельзя считать окончательно исцелённым, а прогресс лечения ни за что не мог достигнуть ста процентов.

Взять хотя бы Мерлина: пусть его собственное сознание давно вернулось в норму, прогресс лечения упорно держался на девяноста девяти процентах. Лишь перед самой выпиской, когда Линь Цие вытянул последнюю крупицу чужеродной души, маг выздоровел полностью. По логике вещей Браги никак не мог перескочить этот этап — Линь Цие рассчитывал, что потолком для него станут девяносто пять процентов.

То, что Браги самостоятельно покинул лечебницу, в корне противоречило всему, что знал Линь Цие.

— Раз я смог выйти, значит, разумеется, поправился, — усмехнулся Браги, похлопав себя по груди. — Знаю, ты хотел устроить мне сюрприз. Твою доброту я, Браги, никогда не забуду! Чуть позже я приведу свою супругу, и мы вместе от всего сердца поблагодарим тебя!

— Погоди! Браги…

Не успел Линь Цие договорить, как фигура Браги обратилась радужной дугой и молниеносно растаяла за горизонтом.

Пусть Браги и не был искусен в бою, он всё же оставался главным богом. Развив предельную скорость, он двигался так стремительно, что Линь Цие не смог бы за ним угнаться.

Глядя вслед исчезнувшему в вышине богу, Линь Цие помрачнел до предела.

— Дело плохо…

— Цие, что произошло? — с недоумением спросила Сы Сяонань. — Этот мужчина только что… Почему он так похож на пропавшего бога поэзии и музыки Браги из легенд?

— Потом объясню! — Линь Цие резко повернулся и со всей серьёзностью посмотрел ей в глаза. — Сяонань! Скорее скажи мне, где жила богиня вечной юности Идун!

— Что?

— Идун! Мне нужно знать, где находился её дом!

— …Поняла, идём за мной.

Сы Сяонань кивнула и поспешила вглубь владений, увлекая за собой Линь Цие. Прожив в Асгарде несколько лет как представитель, она знала здесь каждый уголок.

Прятавшийся в покоях Номер двадцать семь, посомневавшись мгновение, всё же обратился струйкой дыма, нагнал Линь Цие и скользнул к нему в лёгкие.

— Зачем ты здесь? — понизив голос, спросил Линь Цие.

— Скоро Тор со своими людьми вернётся, оставаться в комнате слишком рискованно, — бесстрастно отозвался Номер двадцать семь. — К тому же… находясь рядом, я смогу выручить тебя в критический момент. Считай это платой за то, что ты спас меня.

Линь Цие не стал спорить. Все его мысли сейчас занимал Браги, унёсшийся в небеса.

Нынешний Асгард давно уже не был тем миром, который помнил поэт. Если боги Северной Европы заметят пропавшего столетие назад Браги, у них неизбежно возникнут подозрения, и они станут допрашивать его, где он пропадал все эти сто лет.

К тому же Асгард погряз в ожесточённой борьбе за трон верховного бога между Тором и Локи. Обстановка накалилась до предела. Никто не мог предсказать, какую бурю поднимет внезапное появление Браги, не говоря уже о неотвратимо приближавшихся сумерках богов… Ситуация окончательно вышла из-под контроля Линь Цие.

Ему необходимо как можно скорее разыскать Браги и удержать возле себя, иначе не миновать большой беды.

***

В то же самое время.

Асгард, долина.

Богиня настоящего Верданди и богиня прошлого Урд стояли на краю обрыва с мрачными лицами, всё ещё размышляя о сумерках богов.

Скульд же валялась на траве, со скуки катаясь по лужайке; в её разноцветные косички набились сочные травинки, от которых веяло свежим ароматом сырой земли.

— Сестрицы, я хочу пойти поиграть с милашкой в бинтах~ — Скульд подползла к старшим сёстрам и умоляюще захлопала ресницами.

— Нет, Скульд, — покачала головой Урд. — Сейчас весь Асгард накрыла тень сумерек богов, тебе нельзя отходить от нас и своевольничать… К тому же тот человек избран богами Великой Ся. Держаться к нему слишком близко тебе не на пользу.

— А-а-а… но ведь… старший братик такой хороший, он спас столько людей.

— Дело вовсе не в том, хороший он или плохой… — не договорив, Урд тяжело вздохнула и беспомощно покачала головой.

Верданди долго хранила молчание. Повернувшись к сидевшей рядом Скульд, она погладила её по голове, а её глаза наполнились сложной гаммой чувств:

— На самом деле… отпустить Скульд с тем человеком, быть может, не такая уж плохая мысль.

— Почему? — удивилась Урд.

— Если всё случится так, как она предрекла, грядущие сумерки богов окажутся куда страшнее Тумана, пришедшего сотню лет назад… Даже мы не уверены, что сможем уцелеть, разве не так?

— Ты хочешь сказать…

Верданди глядела на едва различимый вдали за лесом Асгард, погружённая в свои думы.

В этот момент Скульд, безмятежно наслаждавшаяся лаской Верданди, вдруг распахнула глаза и проворно вскочила на ноги.

— Что такое, Скульд? — спросила Урд.

— Нашла… — пробормотала младшая норна, глядя куда-то вдаль.

— Что?

— Сестрица, тот алый источник посреди сумеречной желтизны… Я увидела его, — Скульд вытянула руку, указывая в определённом направлении. — Он там.

При этих словах лица обеих богинь разом переменились:

— Что ты сказала?!