Глава 1342. Сохранить будущее

Скульд опустила взгляд на свои ладони и застыла на месте.

Увидев это, Верданди и Урд помрачнели.

— Похоже, судьба уже сделала за вас выбор, — бесстрастно произнёс Один. — С того мгновения, как вы ступили сюда, у вас… больше нет будущего.

Стиснув зубы, Верданди сжала в руке копьё и вместе с собой из «прошлого» нанесла удар в центр чёрной дыры. Два ужасающих луча божественной силы взмыли к облакам, с трудом разорвав её в клочья. Пространство вокруг непрерывно искажалось; подхватив Скульд, они за долю секунды перенеслись на несколько километров прочь.

— Сестра… — стоявшая за их спинами Скульд уже не могла сдержать дрожи губ, а её глаза налились краснотой.

— Не бойся, Скульд, — взгляд Верданди смягчился. Она погладила младшую сестру по волосам и тихо сказала: — Слушай меня… Как только начнётся бой, со всех ног беги в противоположную сторону. Что бы ты ни увидела, что бы ни услышала — не обращай внимания, поняла?

— Нет! — Скульд яростно замотала головой. — Я не хочу оставлять вас!

— Скульд! — строго оборвала её Урд. — Сейчас не время упрямиться. Мы ни в коем случае не должны погибнуть здесь все трое… Ты — наше «будущее». Даже если мы умрём, ты обязана выжить.

Только если ты останешься жить, всё, что мы делаем сейчас, обретёт смысл. Понимаешь?

Скульд приоткрыла рот, словно желая что-то сказать, но, встретив взгляд Урд, полный надежды, проглотила слова обратно.

— Сумерки богов уже неизбежны, Северным землям вряд ли суждено избежать этого бедствия, — с бессилием произнесла Верданди. — Когда уйдёшь, ступай к Линь Цие. Ему нужны твои Божественные руины, он не оставит тебя на произвол судьбы… И тогда, что бы ни случилось с Асгардом, боги Великой Ся сберегут тебя.

— Сестра… — из глаз Скульд неудержимо хлынули слёзы.

— Беги!

Глубоко вздохнув, Верданди повернулась к неспешно приближающемуся Одину. Багровый червеглаз в его глазнице шевелился, источая леденящую жуть.

Переглянувшись, Верданди и Урд высвободили всю божественную силу без остатка. Обратившись в два стремительных силуэта, они ринулись навстречу Одину. Земля и обломки вокруг были обращены в крошево от одной лишь волны их мощи, осыпаясь из воздуха плотной завесой…

Скульд воочию видела эту сцену. Ногти до боли впились в ладони, всё её тело непрерывно сотрясала дрожь.

Спустя миг она всё же стиснула зубы, с силой оттолкнулась от земли и рванула в прямо противоположную от битвы сторону!

Заметив бегство Скульд, Верданди наконец немного расслабилась. Лишившись тревог за её спиной, она вперила взор в Одина, и в её глазах вспыхнула безумная жажда битвы!

— Один, выходи на бой!

……

Асгард.

Другая сторона.

Улицы погребло под обломками разрушенных святилищ. Силуэт перешагивал через груды камней, растерянно озираясь по сторонам.

Прежде величественный и грандиозный ансамбль чертогов обратился в руины. Куда ни глянь — сплошное разорение, словно в этом безмолвном мертвом мире не осталось никого, кроме него одного.

— Что это… — нахмурился Браги, не скрывая недоумения во взгляде.

Он знал, что Асгард постигло некое великое бедствие, но и подумать не мог, что всё зашло настолько далеко.

Пока Браги шагал в одиночестве, из-под завалов с трудом выползла какая-то фигура. Издали в ней ещё смутно угадывались человеческие очертания, однако всё её тело бугрилось огромными наростами, делая похожей на омерзительное чудовище.

От этого внезапного появления Браги вздрогнул от испуга.

Он тут же схватился за арфу за спиной, впился взглядом в монстра и нервно сглотнул слюну.

«Не подходи, не подходи, не подходи…» — взмолился Браги в душе, шаг за шагом пятясь назад.

Будучи богом музыки, в бою он не смыслил практически ничего. Прекрасно сознавая свои силы, он инстинктивно избегал столкновений с кем бы то ни было… Тем более что облик монстра выглядел чересчур противоестественно; подобной твари было не место в Асгарде, и она вполне могла быть той самой «катастрофой», о которой говорила Урд.

— Бра… ги?

Когда Браги пятился и уже собирался развернуться и бежать без оглядки, чудовище вдруг хрипло простонало, выговорив его имя.

Браги опешил, замер и прищурился, вглядываясь в ковыляющего навстречу монстра…

— Вали?

Разглядев чудовище, Браги потрясённо воскликнул:

— Как это можешь быть ты?!

Этого обросшего наростами монстра Браги знал прекрасно. В Асгарде они были знакомы много лет, и хотя их отношения нельзя было назвать слишком близкими, они вполне считались друзьями.

Увидев, во что превратился прежний знакомый, Браги не смог скрыть шока. Он подошёл, чтобы поддержать его, и не удержался от вопроса:

— Как ты стал таким?..

Багровые червеглаза копошились по всему телу Вали, отчего у Браги мороз пошёл по коже. Вцепившись в запястье Браги, Вали невнятно выдавил:

— Убей меня… скорее… убей меня…

Браги остолбенел.

В это самое мгновение покрытая наростами и червеглазами правая рука Вали резко взметнулась и железными тисками метнулась к горлу Браги!

Зрачки Браги резко сузились. Не думая ни секунды, он молниеносно отпрянул назад, оставив на месте лишь остаточный силуэт, и в мгновение ока оказался в сотнях метров позади.

Правая рука Вали схватила лишь пустой воздух.

Столь чудовищная скорость ошеломила самого Браги. Растерянно замерев на месте, он поглядел на свои ноги и озадаченно произнёс:

— Странно… Откуда у меня вдруг взялась такая скорость?

Браги и сам не знал, что после того, как закон мироздания Идун окончательно слился с ним воедино, удвоенная божественная сила уровня главного бога давно помогла его телу пробить барьер обычных главных богов… Теперь он являл собой двух богов в одном теле — бога музыки и богиню юности.

— Убей меня… Браги… — покрытая наростами правая рука Вали неестественно вывернулась в воздухе. Он с трудом повернул голову, и в его налитых кровью глазах читалась невыносимая мука. — Их голоса… они вот-вот сведут меня с ума! Убей меня!

Багровые черви по всему телу Вали стремительно закопошились. Издав звериный рык, он с невероятной скоростью ринулся на Браги!