Глава 1346. Ярость Браги

Под сумрачным небосводом одинокий силуэт стремительно взбирался по каменным ступеням, уходящим в самые облака.

— Идун, Идун…

Яростный ветер трепал грязные одежды Браги. Не отрывая взгляда от гигантских очертаний разрушенного храма в облаках, он шептал едва слышно — так, чтобы слышать мог лишь он сам:

— Не бойся, Идун… С тобой всё будет хорошо.

Я уже здесь. Пока я рядом, никто не посмеет причинить тебе вреда…

Среди черных туч быстро повернулось исполинское багровое глазное яблоко, взяв на прицел карабкающегося на вершину Браги.

По затылку Браги пробежал холодок. Он поднял голову и встретился взглядом с гигантским глазом; сердце тут же сдавило необъяснимым ужасом и тревогой.

Глубоко вдохнув, Браги подавил давящую жуть, исходившую от гигантского глаза, обратился лучом света и на пределе скорости ринулся к пику горы. В следующее мгновение он уже стоял перед руинами святилища.

— Тор! В Асгарде царит полнейший хаос! С Идун всё… в порядке?

Браги торопливо перешагнул порог храма, но при виде открывшейся картины голос его оборвался.

Над кроваво-красными обломками святилища, посреди струящегося иллюзорного моря, высилась обугленная фигура, сплошь покрытая мясистыми наростами.

В руке он сжимал расколотый аметист. Словно услышав оклик Браги, он медленно повернул голову…

И прищурил алые, налитые кровью глаза.

Увидев обглоданный больше чем наполовину аметист в руке Тора, Браги застыл точно громом поражённый!

Тор запихнул в рот последний кусок аметиста и с остервенением принялся его грызть. Окровавленные зубы беспощадно дробили кристальные осколки — словно у злого демона, выбравшегося прямиком из ада!

В мертвом безмолвии святилища стоял лишь пронзительный, скрежещущий хруст жевания, отдававшийся эхом в ушах Браги.

Так крошился кристалл… и так в клочья разрывалось сердце Браги.

В его глазах отчетливо отразились рассыпанные по полу осколки кристалла. Струйки ауры сочились из них наружу, медленно растворяясь в воздухе…

Его зрачки резко сузились!

— Тор!!!

Яростный, исступленный рев Браги сотряс небеса!

— Что ты творишь?!!

В то же мгновение Браги точно обратился золотой молнией. Земля под его ногами пошла густой паутиной трещин, и он вмиг оказался прямо перед Тором!

На виске Тора зашевелился и перевернулся багровый червеглаз, намертво захватив силуэт Браги. В следующий миг из тела Тора вырвалась толстенная молния, насквозь пробившая тело Браги в воздухе и впечатавшая его в землю!

Бум!.. —

Раздался глухой гул, и святилище заволокло клубами густого дыма.

Тор методично сжевал осколки во рту и, превозмогая боль, проглотил большую часть. Нахмурившись, он на миг прислушался к ощущениям, и лицо его помрачнело еще сильнее.

Тьфу!

Словно сплевывая мокроту, он выплюнул остатки фиолетовых кристальных осколков на землю и ногой растоптал их в пыль!

Глаза его полыхнули гневом. Опустив взгляд на собственное постепенно разрушающееся тело, он взревел в бешенстве:

— Проклятье! Почему нет толку?! Я ведь разжевал всё до крошки…

Сквозь клубы пыли Браги поднялся из руин. Не отрывая взгляда от раздавленных осколков под ногой Тора, он процедил сквозь зубы:

— Тор… Что ты натворил?!

— Что натворил? Я спасаю Асгард! — на теле Тора один за другим взорвались сгустки кровавого тумана, из плоти полезли громадные наросты. Стоя посреди бушующих молний, он истошно заорал: — Только если я взойду на ступень верховного бога! Только если убью Одина! Лишь тогда Асгард будет спасен! Всё, что я делаю — ради Северных Земель!

— Спасай свои Северные Земли! Зачем было трогать Идун?!..

— Без ее жизни и жизненной силы мне ни за что не удержать состояние верховного бога! — прорычал Тор. — Раз она спасла Северные Земли однажды, почему не может спасти их во второй раз?! Откуда тебе знать, что она была против?! Отдать жизнь ради Северных Земель — для нее это должно быть величайшей честью!!

— Да пошла к черту твоя честь!!

Глаза Браги залило алой пеленой. В груди его взметнулось неистовое пламя, и, словно безумный, он взмыл в небо!

Неведомо откуда почерпнув смелость, Браги намертво сжал правый кулак и метеором обрушил его прямо в лицо Тору!

Из ладони Тора хлынули плотные разряды, сплетаясь в ослепительную шаровую молнию навстречу кулаку Браги. Но Тор и помыслить не мог, что этот удар намертво сокрушит молнии и со всей силы врежется ему в переносицу!

Бах!.. —

Словно пушечное ядро, Тор рухнул оземь!

— Тор… — тонкие струйки крови просочились сквозь стиснутые зубы Браги.

Грязные одежды развевались среди вихря каменных обломков. Сжимая кулаки, он шаг за шагом приближался к месту, куда упал Тор.

— Разве я не говорил… что поверил тебе в последний раз?

Среди груды развалин Тор медленно поднялся на ноги. В его глазах застыло искреннее изумление.

Когда это Браги стал настолько силен?

Среди главных богов хватало тех, кто был способен одним ударом разнести его молнии, но, насколько помнил Тор, Браги к ним точно не относился.

Беспомощный бог музыки и поэзии, не способный и курицу зарезать, сумел голыми руками сбить на землю его — того, кто уже одной ногой ступил на ступень верховного бога?..

Как такое возможно?!

— Ты мой брат, и потому я поверил тебе… Душу моей жены, всю надежду на ее воскрешение я отдал в твои руки… А ты? — буйная божественная сила хлынула из тела Браги, золотые волосы взметнулись на ветру. Сверля Тора тяжелым взглядом, он чеканил каждое слово: — Я… заставлю тебя, лицемера, лечь в могилу вместе с Идун!!

С этими словами Браги резким движением сорвал со спины арфу и изо всех сил ударил по ней!

Дзинь!.. —

Струна лопнула в руке Браги с пронзительным звоном. Невидимая звуковая волна взорвалась во все стороны, беря начало от него самого!

Бесчисленные леденящие, устрашающие лезвия света скрылись в небытии и, неся в себе сокрушительную жажду убийства, в мгновение ока возникли прямо перед Тором!

Алые глаза Тора сузились. Из-под обугленной кожи хлынули темно-синие молнии, в то же мгновение обратившись бескрайним морем грома, что столкнулось с невидимой звуковой волной и холодным блеском лезвий.

Дзинь!.. —

Раздался звук второй лопнувшей струны. Море грома перед Тором разорвало надвое, и нескончаемые холодные вспышки, словно цунами, с головой поглотили его!

Изуродованное тело бога отбросило сквозь массивную стену. Развернувшись в воздухе, он лишь с трудом, пошатываясь, удержался на ногах.

И тут же раздался третий звон разорванной струны!

Ужасающая аура пригвоздила Тора к месту. С неба сорвался всесокрушающий смерч, перемалывая уцелевшие стены и обломки в мельчайшую пыль.

Тор почувствовал, как колоссальная мощь буквально впечатала его в растрескавшуюся землю. Нестерпимая боль, словно от тысячи надрезов, пронзила каждый уголок его тела, и один за другим брызнули фонтаны кровавого тумана!

Сжимая арфу с оборванными струнами, Браги тяжело дышал в отдалении.

С кончиков его пальцев капала кровь: лопнувшие струны не только покалечили Тора, но и нанесли тяжелейшие раны ему самому… Но он словно вовсе забыл о боли. Лишь бесконечная, клокочущая ярость била из его глаз!