Глава 1377. Я — Ли Кэнцян

Тень ночи скользнула в сумрак прибрежных строений у реки Хуанпу, и мгновение спустя оттуда вышел Линь Цие.

Окинув взглядом окрестности, он быстро заметил Цао Юаня, стоявшего на палубе теплохода, который медленно двигался по течению реки.

Цао Юань невесть где раздобыл полицейскую форму, а в руках держал обёрнутый чёрной тканью прямой клинок. Из-за этого он ни капли не походил на стража порядка — скорее смахивал на свирепого головореза.

Его цепкий, пронзительный взгляд был прикован к берегу, словно он высматривал что-то конкретное.

Вдруг он заметил у кромки воды Линь Цие и слегка опешил.

— Лао Цао! — Линь Цие махнул ему рукой.

Судно с Цао Юанем тут же стало быстро приближаться к берегу. Линь Цие, не обращая внимания на взгляды посторонних, опёрся ладонью о парапет и перемахнул через ограждение, вызвав вздох изумления у столпившихся на набережной людей.

Твёрдо приземлившись на палубу, Линь Цие в недоумении спросил:

— Лао Цао, ты что здесь делаешь?

— Слежу, чтобы никто ничего не сбросил в реку, — беспомощно развёл руками Цао Юань. — У меня нет «Разоружения всего сущего», как у Толстяка, так что мгновенно отобрать ту дрянь у Церкви древних богов я не могу. Вот и переоделся полицейским, патрулирую реку на этом судне. Если кто-то бросит что-нибудь в воду, я по крайней мере успею взмахнуть клинком прямо над гладью и перехватить на лету.

Линь Цие кивнул:

— Заметил что-нибудь странное?

— Пока ничего, — поколебавшись секунду, Цао Юань добавил: — Вот только волны на реке поднялись куда сильнее прежнего.

Линь Цие удивился. Он опустил взгляд и только теперь обратил внимание, что воды Хуанпу бурлят и вздымаются гораздо яростнее обычного… Но самое странное — ветра над рекой не было вовсе.

— Похоже, чутьё Толстяка не подвело: на дне действительно что-то происходит, — задумчиво произнёс Линь Цие. — Лао Цао, продолжай дежурить наверху. Я спущусь и проверю.

— Хорошо.

Едва сорвалось это слово, фигура Линь Цие качнулась, и он нырнул прямо в бушующие речные воды.

Среди бурлящих потоков Линь Цие опускался всё глубже. Мутная вода сильно ухудшала видимость — даже Линь Цие, не имея возможности задействовать духовную силу для восприятия, различал обстановку от силы на десять метров вокруг себя.

Под водой он слегка нахмурился.

Река Хуанпу, протекающая через весь город Хуайхай, была слишком огромной. Без духовной силы на ощупывание дна уйдут часы… Так дело не пойдёт, толку будет мало.

Линь Цие выставил ладонь в толщу воды. Вспыхнули сияющие магические круги, и из них один за другим стали выплывать морские твари, расходясь по всем сторонам речного русла.

Сам Линь Цие встал на спину рыбы-удильщика. Тусклый свет фонарика отгонял окружающую воду, позволяя ему свободно дышать на самом дне.

В условиях нехватки времени прочёсывание дна силами множества призванных морских тварей было лучшим выходом. К тому же Линь Цие призвал их с помощью чистокровной магии призыва — даже если командующие увидят их, то лишь изумятся чудесам колдовства и ни за что не догадаются о существовании психиатрической больницы всех богов.

Линь Цие бесшумно плыл в полумраке речных глубин. Спустя какое-то время из темноты впереди донёсся глухой гул.

В следующее мгновение жизненная аура одного из санитаров — морской твари — упала до критической отметки, и того принудительно утянуло обратно в больницу.

«Там!»

В глазах Линь Цие мелькнул огонёк. Направив удильщика под ногами, он на предельной скорости помчался в сторону источника звука!

Свет рыбы-удильщика разогнал муть, выхватив из мрака угол речного дна. По мере приближения перед Линь Цие начали проступать очертания гигантской тени.

Тень была размером с трёхэтажный особняк. Она неподвижно лежала на дне Хуанпу. Слабый свет осветил лишь край её тела, похожего на какого-то диковинного зверя: по белоснежной шкуре мерцали смутные бледно-золотые узоры.

— Это же… — зрачки Линь Цие сузились.

Не успел он подплыть ближе, чтобы разглядеть получше, как окружающие воды резко сжались!

Речной поток со страшной силой устремился к исполинскому силуэту. Прямо перед ним, словно несокрушимая скала, на донном гравии стоял человек с алебардой фантянь в руках. Широким взмахом оружия он рассёк воду — и взбесившаяся струя под колоссальным давлением сплющилась в бритвенно-острое водяное лезвие, в долю секунды метнувшееся Линь Цие прямо в лицо!

Сердце Линь Цие кольнуло острое чувство смертельной опасности.

Тонкое водяное лезвие, вырвавшееся со дна, вобрало в себя вес как минимум нескольких тонн воды. Чудовищное сжатие разрушило привычную физическую структуру молекул, перестроив их заново — эта атака уже вышла за рамки понятия обычной «воды».

Линь Цие ни капли не сомневался: обрушься такой удар на суше, он без труда разнёс бы в пыль целую гору… А нанести столь сокрушительный выпад небрежным взмахом мог лишь боец как минимум ранга «Клейн».

На дне Хуанпу кто-то есть?

Церковь древних богов?!

Линь Цие не посмел принимать удар в лоб. Обернувшись тенью, он метнулся вперёд с помощью «Ночного мерцания», выхватил «Рассекатель белизны» и растворился без следа. Когда он возник вновь, то уже стоял вплотную к фигуре с алебардой фантянь.

Дзинь——!!

Белоснежный клинок со звоном врубился в тяжёлую алебарду. Глухой раскат разнёсся по бурлящему течению, а столкновение чудовищных сил на миг выбило воду вокруг них, образовав вакуумный пузырь.

Линь Цие прищурился. Из-под его ног хлынуло ослепительное золотое сияние — свет «Божественного царства бренного мира» мгновенно накрыл и стоявшего перед ним человека, и исполинскую тень зверя позади.

В золотых лучах Линь Цие наконец-то увидел чудовище целиком.

Это был гигантский четвероногий зверь с белоснежной шкурой, по которой струились нежно-золотые прожилки. На голове вздымались ветвистые белые рога, напоминающие оленьи костяные наросты — вышиной почти в два этажа, они выглядели неописуемо величественно.

Зверь лежал на донном песке и гравии. Его высоко вздувшееся брюхо тяжело и часто вздымалось. С каждым вдохом и выдохом вода вокруг вскипала, закручиваясь в бешеные вихри и заставляя бурлить всю реку Хуанпу.

Глядя на раздувшийся живот великана, Линь Цие на миг опешил и потрясённо выдохнул:

— Байцзэ?!

Вжих——!!

Стремительное водяное лезвие с шелестом пронеслось у самого кончика его носа. Опоздай Линь Цие хотя бы на долю секунды, он уже превратился бы в обезглавленный труп.

Он резко повернул голову. Перед ним с леденящим душу выражением лица стоял мужчина средних лет в костюме-френче, сжимавший в руках алебарду фантянь. В его глазах клокотала свирепая жажда убийства.

Заметив, что алебарда выкована из того же сплава, что и Звёздный клинок, Линь Цие осенило:

— Ты из Ночных стражей?!

— Командир 007-го отряда Ночных стражей Великой Ся, Тан Минсюань, — низкий голос мужчины эхом отдался в ушах Линь Цие. Перехватив алебарду фантянь поудобнее, он молнией ринулся сквозь толщу воды: — Выродок из Церкви древних богов, сдохни!

— Стой! — Линь Цие лихорадочно уворачивался от яростных выпадов Тан Минсюаня, пока его мысли лихорадочно метались в поисках спасения.

И тут его словно пронзила спасительная мысль, и он выпалил на одном дыхании:

— Я — Ли Кэнцян!

Тяжёлая алебарда фантянь замерла в толще воды как вкопанная!