Глава 1398. Битва с черным крокодилом

Черный крокодил никак не ожидал, что впереди его уже кто-то поджидает.

Стиснув зубы, он вновь соткался из тени на земле и черной молнией ринулся на стену льда. С его телосложением уровня божественного зверя ледяная стена не представляла никакой серьезной преграды.

Однако стоило ему появиться, как с фланга со свистом приблизился зловещий хохот!

— Хе-хе-хе-хе-хе…

Окутанный покровом ша-ци Цао Юань, волоча объятый клубящимся черным пламенем прямой клинок, со всей силы рубанул по туловищу черного крокодила!

Лезвие клинка, источавшее ша-ци, со звоном ударило по твердому панцирю черного крокодила. Но броня твари оказалась слишком крепкой: даже вложив все силы, безумный Цао Юань сумел лишь едва рассечь ее, оставив неглубокую кровавую отметину.

Для черного крокодила этот удар был словно царапина… но безумный Цао Юань наносил такие царапины с пугающей быстротой.

Под леденящий душу злорадный хохот черные всполохи клинка рассекали воздух бесчисленными остаточными следами, яростно осыпая панцирь черного крокодила. Сетка мелких насечек переплеталась, постепенно наливаясь кровью.

Взревев от боли, черный крокодил сверкнул яростью в мутно-зеленом глазу. Одно из щупалец на его хвосте мгновенно обвило запястье руки Цао Юаня, сжимавшей клинок. Сокрушительная мощь, способная сотрясать горы, вздернула безумного Цао Юаня и раз за разом принялась вколачивать его в лед рядом с собой, отчего земля содрогалась от громовых раскатов.

Ударив его так добрый десяток раз, пока ледяная корка окончательно не раскололась, крокодил снова взмахнул щупальцем и метнул безумного Цао Юаня, словно копье, прямо в далекий горный склон!

Среди ледяного крошева силуэт черного крокодила смазался от скорости — словно сверхзвуковой танк величиной с небольшую гору, он играючи проломил ледяную стену и широко распахнул кровавую пасть, в один миг откусив половину тела дежурившего за преградой Ань Цинъюя!

Хлынула кровь. Ань Цинъюй нахмурился и уцелевшей половиной тела резко отпрянул в сторону, спасая от повреждений стоявший позади черный гроб.

Из кровоточащего обрубка ноги вырвалась тигриная лапа и уперлась в землю, удерживая изувеченное тело. Мышечные ткани на месте раны запульсировали и зашевелились — казалось, вот-вот отрастет новое туловище.

— Цинъюй, ты в порядке?

Подоспевший сзади Линь Цие опустился рядом с ним и обеспокоенно нахмурился.

— В порядке, пустяковая рана, — покачал головой Ань Цинъюй. — Услышав твой крик, мы сразу же бросились сюда. Похоже, успели вовремя.

Линь Цие кивнул:

— Поговорим позже.

Из-под его ног поднялась легкая струйка облаков, подхватила его и стремительно понесла к черному крокодилу.

В этот миг прямо перед черным крокодилом вертикально повисла в воздухе гигантская черно-белая диаграмма Тайцзи Багуа. Перед вращающейся диаграммой Тайцзи с торжественным выражением лица стоял Толстяк Байли, непрерывно сплетая пальцами даосские печати.

— Пленение земли Кунь!

Земля под лапами черного крокодила словно ожила: наружу метнулись черные канаты, намертво сковывая его на месте.

Глухо зарычав, черный крокодил напряг массивное тело. По земле густой паутиной расползлись трещины, опутавшие его черные канаты задрожали, грозя вот-вот лопнуть.

В то же мгновение безумный Цао Юань с прямым клинком ша-ци и Линь Цие с мечом Небесных Густых Облаков молниеносно ударили слева и справа!

***

В нескольких ли от поля боя.

Ван Цин сидела на огромном валуне и вглядывалась вдаль, невольно испустив тихий вздох:

— Жаль, сегодня уже не услышать, как маленький Цие тайком распевается. Поет он, конечно, неважно, но смотреть, как он усердно и старательно пытается научиться… ужасно мило.

Стоявший рядом Тан Юйшэн слегка дернул уголком рта:

— Ну и причуды у тебя.

— Ничего не поделаешь, мы слишком долго торчим на этом острове — от скуки с ума сойти можно.

— …

— Кстати, малыш Тан, нам точно не нужно помочь? — повернувшись к нему, спросила Ван Цин.

— Нет нужды, — спокойно отозвался Тан Юйшэн. — С их силами, действуя сообща против одного макары, шансы на победу весьма велики.

Враг высадил на остров всего трех макар — скорее всего, рассчитывал таким образом разведать обстановку на острове и выяснить, кто именно охраняет судьбу государства Великой Ся… Чем меньше наших сейчас вмешается, тем сильнее противник ослабит бдительность.

На юге и западе держат оборону старший Не и дядя Ли, там ничего плохого случиться не может. Нам достаточно просто не раскрывать себя.

— Посмели позариться на судьбу государства Великой Ся — верная смерть, — усмехнулась Ван Цин. — Вот только когда эти макары вообще успели просочиться в Великую Ся?..

— Сейчас это не имеет значения. — Тан Юйшэн слегка повернул голову, бросив взгляд на темнеющий горизонт, и невозмутимо добавил: — Рыбка… уже на крючке.

***

За сотню ли от острова.

Над темной морской гладью глаза Юэ Хуая мерцали слабым зеленым светом, а брови были сдвинуты к переносице.

— Кроме Ли Кэнцяна, еще и Не Цзиньшань? — пробормотал он себе под нос. — Они оба не погибли? Невозможно… Я собственными глазами видел труп Не Цзиньшаня. Он абсолютно точно мертв.

— Это не люди, — донесся в этот момент голос из гигантской тени под толщей воды. — Прежде они не вступали в бой, и изъяна нельзя было разглядеть. Но приглядись к их поединку: они используют вовсе не ту духовную силу, что присуща вам, людям, а силу ци судьбы… Они давно утратили человеческие тела. Скорее всего, это блуждающие духи, поддерживаемые судьбой государства.

Услышав это, Юэ Хуай задумчиво произнес:

— Око дракона судьбы государства судьбы государства Великой Ся, восставшие из мертвых главнокомандующие Ночных стражей, неведомые хранители… Неужели это место охраняют души всех прежних главнокомандующих Ночных стражей?

Он прищурился, глядя на далекий остров, и тихо прошептал:

— Первый главнокомандующий Не Цзиньшань, второй — Ли Кэнцян… Если все так, то и третий главнокомандующий Тан Юйшэн, и четвертый главнокомандующий Ван Цин с высокой вероятностью находятся на этом острове.

Что касается Е Фаня… он развеял свою душу, спасая Чжоу Пина, так что его здесь быть не должно.

Четыре Предела человечества, значит…

В глазах Юэ Хуая блеснул огонек; казалось, он полностью разгадал тайну острова, и уголки его губ слегка приподнялись.

— Использовать души прежних главнокомандующих Ночных стражей, чтобы оберегать судьбу государства — поистине грандиозный размах… Однако боевая мощь четырех Пределов человечества все еще укладывается в наши предварительные расчеты.

— Обстановка на острове прояснилась? — глухо спросила тень под водой. — Когда начнем?

— Эта вылазка наверняка насторожила их. Тянуть дальше нам не на руку, — немного подумав, Юэ Хуай опасно сузил старческие глаза. — Пока Ли Кэнцян и Не Цзиньшань связаны боем, начинаем общее наступление прямо сейчас.

— Хорошо.

В ответе колоссального силуэта явственно послышалось ликование. Спокойное море в одно мгновение словно вскипело и яростно взбурлило!

Один за другим из пучины вырывались черные крокодилы. Больше не скрывая своего присутствия, они развили предельную скорость и черными молниями устремились к далекому острову — навскидку их набралось около двух десятков!

***

***

Сегодня болит голова, писать не получалось, поэтому выкладываю две последние главы из запасов. Прошу у всех прощения~