Глава 353: Дьявольский культ (6)
Ццццц!
Открыв глаза, я вижу прямо перед собой «останки», уставившиеся на меня широко раскрытыми глазами.
Цсс...
Я возвращаюсь в человеческий облик и смотрю на останки.
«Кажется, они называли таких верующими?»
Похоже, Истинные Люди называют существ, разъеденных ими, «верующими (信者)».
«Кто вообще решил, что они верующие?»
Это просто жалкие жертвы, которые случайно взглянули в небо и встретились взглядом не с тем, с кем следовало.
Кто по собственной воле захотел бы стать таким?
Вуууон—
Я сжимаю Меч Всех Небес.
Ещё мгновение назад я колебался, рубить ли его, но больше этого не будет.
—Рассечь.
«Рассечь».
Воля Меча Всех Небес и моя собственная сливаются воедино.
Я высоко поднимаю меч и возвышаю Меч Всех Небес на более высокий план.
Чистый удар сверху вниз.
С более высокого плана — на более низкий.
С высокой позиции — на низкую!
Искусство Меча Рассекающей Горы.
Глубокая Гора, Явление Дао!
Бууунг!
Шуквак!
Я рассекаю верующего Истинного Человека, глядевшего на меня со своего плана.
Верующий, достигавший примерно тридцати чжан в высоту, оказывается начисто разрублен Глубокой Горой, Явлением Дао, и начинает рассеиваться.
То зловещее ощущение, что я испытывал раньше, было всего лишь ужасом перед Истинным Человеком, стоящим за этим верующим.
Но из-за хаоса, вызванного созерцанием [Перевёрнутого Конуса], бояться больше нет причин.
Чуаааанг—
Десятки голов, прилепленных к телу верующего, разом плавятся.
Смольно-чёрное тело распадается на куски и разлетается во все стороны.
И вдруг среди этого зрелища я замечаю старуху в аккуратном чёрном платье, слегка склонившуюся передо мной.
—Спасибо.
Её воля передаётся мне.
Я лишь молча киваю в ответ.
Чалалалала—
Когда она исчезает, все гифы, покрывавшие эту пустынную область, обращаются в пепел и исчезают.
Вдалеке я вижу, как ко мне идут Чон Мён-хун и О Хён-сок, левитируя четверых учеников Секты Золотого Божественного Небесного Грома.
—Мы спасли всех учеников, но... это ты его уничтожил?
Я киваю, глядя на спасённых учеников Секты Золотого Божественного Небесного Грома.
По всему их телу растут грибы в форме черепов, но вскоре и они обращаются в пепел и рассыпаются.
—Это те самые, что добрались аж до Мира Подземных Призраков?
—Да. На них повлиял культиватор, разъеденный Истинным Человеком, и потому они свалились в таком состоянии. Я выжег их внутренности Небесной Скорбью, чтобы сжечь все токсины, успевшие укорениться внутри. Но у них не хватает жизненной энергии, так что несколько дней они не очнутся.
—Наверное, стоит оставить их Хон Фану.
Я мягко провожу рукой по головам спящих учеников.
«Наконец-то...»
Всех выживших из Секты Золотого Божественного Небесного Грома удалось успешно спасти.
Это было долгое и тяжёлое путешествие.
Я закрываю глаза.
Передо мной встаёт образ Хон Су-рён.
—Пока что...
Я снова открываю глаза.
Кугугугу!
Собрав призрачную энергию, я вновь превращаюсь в Призрачного Короля.
—Созовите всех Четырёх Великих Защитников Закона и всех Призрачных Королей-Хранителей.
Кварурунг!
Чон Мён-хун обращается в молнию и улетает к далёкому Владению Сумерек. Вскоре он возвращается с Четырьмя Великими Защитниками Закона и тринадцатью Призрачными Королями-Хранителями, среди которых теперь есть и Пэк Рин.
[Все, слушайте.]
Я говорю, излучая призрачную энергию.
[С этого момента наш орден обоснуется на этой земле, где были обнаружены следы Истинного Человека. Беспокоиться об эрозии Истинного Человека не нужно. Я только что стёр все следы Истинного Человека, так что проблем не будет.]
Я обвожу взглядом всех собравшихся.
Чон Мён-хун, О Хён-сок, Ким Ён, Хон Фан.
И тринадцать Призрачных Королей-Хранителей.
Все они — мои драгоценные связи.
[Однако во время столкновения со следами Истинного Человека я встретился с волей множества Истинных Людей. Истинные Люди решили отныне противостоять нашему ордену.]
От моих слов намерение всех присутствующих резко всколыхнулось.
Чтобы не дать их страху и тревоге распространиться, я быстро продолжаю.
[Но их воля направлена только на наш орден и на меня. Если вы покинете орден, проблем не будет. Любой, кто пожелает уйти отсюда, может сделать это свободно и в любое время. Как вы уже убедились, когда бежали в это место, наш орден не считает ушедших предателями или врагами. Можете спокойно забрать своих близких и уйти.]
Однако никто даже не шевелится.
Вэй Ши-хон хихикает и говорит:
—Ха-ха. В прошлый раз глава культа велел тем, кто не доверяет ордену, бежать из Владения Белой Инь, но в конце концов мы преодолели все невзгоды и выбрались, разве нет? Те, кто покинул Религиозный Орден Уцзи, наверняка сейчас об этом жалеют.
Он продолжает:
—Если глава культа говорит такое, значит, у него есть на что опереться, верно?
Я горько улыбаюсь на эти слова.
[Верно. Есть на что опереться. Но... на этот раз это тоже не что-то впечатляющее.]
Вууун—
Я показываю свой уровень культивации через силу притяжения.
И объясняю, что такое «Боковой Путь».
[Как только я успешно завершу полную Ось Долголетия, я снова сбегу. На этот раз это будет не просто смена региона... а переход в совершенно иной мир. И всё же вы последуете за мной?]
Услышав это, они переглядываются.
Вэй Ши-хон поглаживает подбородок и говорит:
—Безусловно, нам, призрачным существам, лучше всего культивировать в Мире Подземных Призраков.
[Да. Как и ожидалось, вы все...]
—Но больше всего призрачные существа страшатся... силы притяжения Преисподней.
Он ухмыляется.
—А потому для нас «физическое тело», способное ускользнуть от силы притяжения, чрезвычайно драгоценно — настолько, что им нелегко обменяться даже среди родни. И всё же глава культа бесплатно даровал нам такие «физические тела». Более того, мы ещё и стали сильнее благодаря «процедуре» и «благодати», так что, честно говоря, эту благодарность невозможно выразить словами.
[...]
—Пока мы не отплатим за эту доброту, кто посмеет уйти из ордена?
[...Для меня это не было чем-то трудным, да и не было чем-то столь уж ценным. Я просто самовольно дал вам кукольные тела.]
—Если получатель доволен, разве этого недостаточно? Ха-ха. Мы тоже самовольно это приняли и самовольно намерены остаться в ордене...
Топ, топ, топ, топ!
Все Призрачные Короли-Хранители.
Даже недавно прошедшая процедуру и благодать Пэк Рин — все они опускаются на колени.
—Пожалуйста, примите нас!
Глядя на них, я слегка дрожу.
[...Хорошо.]
Я едва заметно улыбаюсь.
[Тогда давайте вместе отправимся в немного долгое путешествие.]
На мои слова все разом, громко и мощно отвечают:
—Да!
Я убираю улыбку и с серьёзным лицом выкрикиваю:
[Защитник-Хранитель Закона Хон Фан, Левый Защитник Закона Ким Ён, слушайте! Притащите сюда Владение Сумерек и посадите его! Отныне мы будем жить на этой земле! Отныне вы двое будете управлять Владением Сумерек!]
—Да!
—Да!
[Правый Защитник Закона О Хён-сок, Главный Защитник Закона Чон Мён-хун, слушайте! Отныне этот глава культа уйдёт в долгое уединённое затворничество, чтобы завершить Ось Долголетия! До сих пор я строил её праздно и медленно, но теперь по-настоящему протяну своё сознание, чтобы завершить ось! В этот период я не смогу двигаться, так что как следует охраняйте это место!]
—Да!
—Да!
Кугугугугу!
Защитники Закона и Призрачные Короли начинают тащить Владение Сумерек и сажать его на землю, а я смотрю на это величественное зрелище внизу сияющими глазами.
«Отныне сюда явятся все силы Мира Подземных Призраков. Я собирался ладить с Дворцом Чёрного Призрака, но если даже на Дворец Чёрного Призрака распространяется влияние Истинных Людей, это бессмысленно. Прости, Ю Хе, но пока я не могу тебя отпустить».
Мы и вправду стали общими врагами Мира Подземных Призраков.
И не только трёх главных фракций — в схватку вступит даже Дворец Западных Небес Цветочной Живописи.
Раньше они, возможно, отправили бы лишь нескольких Великих Культиваторов этапа Интеграции, чтобы подавить орден, но теперь они обозначат весь Религиозный Орден Уцзи как «общего врага» и нападут с таким намерением.
Если Истинные Люди, укоренившиеся в Мире Подземных Призраков бесчисленные годы, двинут свои силы, исход очевиден.
«Они правда пойдут на нас всей мощью!»
Прежде чем они явятся, я должен как можно скорее завершить Ось Долголетия, открыть Боковой Путь и вернуться в Светящийся Холодный Мир.
«На этот раз уж точно...!»
Я не дам своим товарищам так просто умереть.
Хам Чжин садится и глубоко вздыхает, вспоминая прошлое.
Он был всего лишь обычным нищим, родившимся в далёком уголке страны Юхва на континенте Мирных Облаков.
Родившись на окраине страны Юхва, он не мечтал о великом — лишь хотел достаточно вырасти, чтобы однажды иметь возможность работать.
Но эта мечта разбилась, когда на его деревню напала шайка разбойников.
И потому Хам Чжин слегка изменил свою цель.
Жизнь у него всё равно была никчёмная, так что смена цели его не убьёт.
Когда его продали работорговцу, Хам Чжин подумал:
Хорошо бы встретить достаточно хорошего хозяина и просто жить, работая.
А потом Хам Чжина продали культиватору.
Безжалостному культиватору, практиковавшему дьявольские искусства.
Цель Хам Чжина снова разбилась.
Но он не пал духом и вновь пересмотрел свою цель.
Когда над ним ставил опыты его самопровозглашённый хозяин, он думал:
Хорошо бы, чтобы после достаточного количества экспериментов ему позволили вернуться в родные места, пусть даже в качестве подопытного.
Но затем цель Хам Чжина снова разбилась.
Потому что он обнаружил исследовательские книги и журналы экспериментов своего хозяина, которые читал, пока тот ненадолго отсутствовал.
Хозяин намеревался переделать своих учеников, создать тело, наиболее подходящее для практики дьявольских искусств, и «переселиться» в него.
На тот момент в живых оставалось сорок учеников.
И среди них Хам Чжин считался одним из «тел высшего класса» в глазах хозяина.
Его культивация была лишь на первой или второй звезде этапа Очищения Ци, но это не имело значения.
Он узнал, что обладает особой конституцией под названием Тело Призрачной Печи (鬼爐體).
Говорили, что Тело Призрачной Печи обладает высокой совместимостью с установлением контакта с великими сущностями Верхних Миров, легко получает их благосклонность и заимствует их силу.
Его хозяин намеревался одолжить силу у великой сущности Верхнего Мира и когда-нибудь вознестись.
Именно поэтому он и нацелился на тело Хам Чжина.
Осознав это, Хам Чжин вновь изменил свою цель.
«Я хочу жить!»
На этот раз не просто «как-нибудь».
Он «по-настоящему» хотел жить.
Пусть жизнь у него и никчёмная, но умереть, так ничего и не добившись, было слишком...
Слишком несправедливо.
«Я выживу! Я обязательно буду жить!»
С того дня Хам Чжин тайком воровал книги хозяина и читал их.
И научился тому, как общаться с великими сущностями Верхних Миров.
«Моё тело подходит для заимствования силы великих сущностей через ритуалы?»
Тогда я просто воспользуюсь этим.
Пока хозяина не было, Хам Чжин выбрал из его библиотеки книгу под названием «Писание Ритуала Призрачного Короля Уцзи» и провёл ритуал.
Так он и столкнулся с «великой сущностью».
Эта сущность потребовала от Хам Чжина кое-что странное, завладела его телом, взмыла в небо, чтобы что-то осмотреть, а затем попыталась вырвать с корнем всю долину, где жил Хам Чжин. Осознав, что Хам Чжин этого не выдержит, сущность отступила.
Взамен за использование его тела сущность даровала Хам Чжину особое «чувство».
Вуууон—
Хам Чжин открывает глаза.
Вокруг него кружатся бесчисленные Инь и Ян.
Великая сущность сказала, что встретится с ним снова через три месяца.
Хам Чжин страшится той сущности!
Призрачный Король с девятнадцатью лицами, проливающий кровавые слёзы и взращивающий проклятый цветочный сад!
Существо с таким ужасающим обликом, что порой оно является ему в кошмарах.
Хам Чжин стискивает зубы.
И всё же та сущность лучше, чем его хозяин, который намерен отнять у него саму жизнь.
—О Великий...
Пользуясь отсутствием хозяина, Хам Чжин молится сущности.
—Прошу, снизойди ко мне.
Кугугугугу!
Он обнаруживает себя в чисто-белом пространстве.
Это знакомое место.
Глубоко внутри его мира разума.
Там он, дрожа от страха, падает на колени, увидев тень с девятнадцатью головами, вошедшую в угол белого пространства.
—О Великий, чего ты желаешь от меня?
Хам Чжин почувствовал это ещё при прошлой встрече: эта сущность чего-то хочет через него.
«Обычно подобные существа исполняют желания лишь в обмен на что-то драгоценное или на срок жизни. Но если этой сущности что-то нужно...»
Возможно, ему не придётся отдавать свой срок жизни!
Знает ли сущность о его мыслях или нет, но она смотрит на Хам Чжина всеми своими девятнадцатью головами и спрашивает:
[Хорошо ли ты пользуешься тем чувством, что я даровал тебе в прошлый раз?]
—П-простите? А, да! Очень хорошо пользуюсь.
Это правда.
Хотя это чувство даровано зловредной сущностью, Хам Чжин находит его чрезвычайно полезным.
Причина, по которой Хам Чжин сумел прочитать «Писание Ритуала Призрачного Короля Уцзи» из библиотеки хозяина, была проста.
Пока его хозяин экспериментировал в соседнем исследовательском зале, один из подопытных взорвался, разрушив не только зал, но и барьер, установленный вокруг библиотеки.
Воспользовавшись разрушенным барьером, Хам Чжин тайком вынес ритуальное писание.
Но после обретения этого чувства ему больше не нужно ждать подобных случайностей.
Он способен отчётливо ощущать духовную энергию Неба и Земли!
Он может чувствовать, как установлен барьер, и предсказывать, к каким частям прикасаться, чтобы не задеть его.
Он почти каждый день пробирался по библиотеке хозяина, считывая духовную энергию и избегая барьеров.
Ему не нужно бояться ни слежки, ни того, что хозяин внезапно появится в библиотеке.
Духовная энергия предупреждает его о любой надвигающейся опасности!
Ему нужно лишь поддерживать своё чувство духовной энергии!
Он даже несколько раз осмелился залезть в хранилище духовных эликсиров хозяина.
Благодаря этому культивация Хам Чжина стремительно взлетела, достигнув третьей звезды этапа Очищения Ци.
—Воистину, это мне очень помогло. Я безмерно благодарен за твою драгоценную помощь.
[Мне приятно слышать, что это оказалось полезно...]
Холодок!
Хам Чжин чувствует, как всё его тело содрогается от голоса ужасающей сущности.
Он боится, что та в любой момент вдруг скажет: «Ты хорошо созрел!» — и сожрёт его.
Но Хам Чжин сглатывает и ждёт, пока сущность продолжит.
[Что ж, как бы то ни было, похоже, ты прекрасно вырос. Очень хорошо. Подумать только — ты достиг третьей звезды этапа Очищения Ци... через твоё тело я теперь могу проявить ещё примерно на одну-две сотых больше своей силы...]
Тень некоторое время смеётся, а затем говорит:
[Но этого недостаточно. Осмотрев через твоё тело эту долину, я понял, что долина весьма тяжела...]
Она говорит, раскрывая тридцать восемь глаз.
[Я желаю... силы, что лежит... под этой долиной.]
Кугугугугу!
Тень сжимает руку.
И в тот же миг мир разума Хам Чжина начинает яростно содрогаться.
Нет, не только это.
Хам Чжин понимает, что снаружи тоже всё трясётся.
Лишь сжав руку, эта сущность вызывает землетрясение по всей долине!
[Дитя... чтобы мне овладеть этой силой... мне нужна твоя помощь.]
—Ч-что... я должен сделать, чтобы помочь?
[Хм...]
Гигантская сущность слегка наклоняет голову к Хам Чжину.
Кугугугу!
Даже от этого мир разума Хам Чжина словно темнеет.
[Ты всё ещё... слишком слаб. Чтобы обычный культиватор мог как следует принять хотя бы десятую часть моей силы, ему нужно быть как минимум на стадии Зарождающейся Души.]
—...!
У Хам Чжина отвисает челюсть от шока.
«С-стадия Зарождающейся Души...»
Даже его хозяин всего лишь на средней стадии Формирования Ядра!
Не то что Зарождающаяся Душа — его хозяин скрипит зубами в надежде хотя бы за жизнь достичь стадии Великого Совершенства Формирования Ядра.
Поэтому, услышав о стадии Зарождающейся Души, Хам Чжин буквально теряет дар речи.
[Однако благодаря твоей особой конституции ты, похоже, принимаешь мою силу несколько лучше. Со своей конституцией ты можешь принять мою силу легче. Если ты достигнешь хотя бы стадии Формирования Ядра, то сможешь принять десятую часть моей силы. Тогда, одолжив твоё тело, я смогу полностью перевернуть эту докучливую долину и получить то, что лежит под ней...]
К счастью, стадия Формирования Ядра всё же находится в пределах хоть какого-то здравого смысла для Хам Чжина.
Однако она столь же пугающе далека.
—Прости меня, о Великий. Чтобы достичь стадии Формирования Ядра, мне придётся без устали культивировать следующие двести лет. Более того, через несколько лет мой хозяин собирается отнять моё тело...!
Его глаза дрожат от страха.
И вдруг в голову ему приходит худший исход.
Его хозяин, уже находящийся на стадии Формирования Ядра, может отнять тело Хам Чжина, внедрить в него своё Золотое Ядро и немедленно вернуться к стадии Формирования Ядра.
Если так случится, довольны будут и сущность, и его хозяин — сущность получит силу через хозяина, а хозяин позаимствует силу сущности!
В конечном счёте незаслуженно пострадает лишь Хам Чжин, находящийся на третьей звезде этапа Очищения Ци!
Когда его прошибает холодный пот, великая сущность говорит мягким голосом:
[Не волнуйся. Я здесь, чтобы помочь тебе, и я тебя не предам. Но, действительно, двести лет — это слишком долго. Не только для тебя, но и у меня нет столько времени ждать.]
—Тогда...
Тень с тридцатью восьмью глазами, горящими призрачным пламенем, кладёт одну из своих голов на руку и некоторое время смотрит на Хам Чжина.
[Тогда нам придётся прибегнуть к короткому пути.]
Тень усмехается.
[Один год. За один год я подниму тебя до этапа Возведения Ци.]
—Что...!?
Предложение настолько абсурдно, что глаза Хам Чжина широко раскрываются от изумления.
Этап Возведения Ци — не детская игра!
Но сущность говорит об этом так небрежно, словно произносит: «Я приготовлю тебе завтрак».
[В обмен на эту силу ты добудешь «силу», охраняемую внизу драконьей жилой этой долины и всей страны, и поднесёшь её мне.]
—Р-разве Великий не говорил, что для её получения нужно перевернуть всю долину?
[Если добывать её грубой силой — да. Разумеется, я знаю, что такой силы у тебя нет. Но вместо силы у тебя есть другое — ты житель этого мира. С помощью заклинания, которому я тебя научу, сплети драконьи жилы этой долины. Собери всю ближайшую силу этой местности в свои руки. Словно прядёшь нити для ткани или плетёшь сеть, переплети драконьи жилы и создай формацию, которой я тебя научу.]
Тень смеётся.
[Когда придёт время, я приведу формацию в действие. Драконья жила сдвинется и приведёт меня к той «силе». Что скажешь? Примешь моё предложение?]
Хам Чжин обдумывает предложение тени.
И осознаёт.
Сколько бы он ни думал, лучшего предложения у него нет.
И в любом случае, если он не одолжит силу этой сущности, у него неизбежно отнимут тело, и он умрёт.
Лучшего предложения не существует!
Он в таком положении, что вынужден хвататься за любую соломинку, какой бы гнилой она ни была.
«Мне не до привередливости».
Наконец, приняв решение, Хам Чжин говорит с решительным выражением лица:
—Да, я последую словам Великого!
[Хуху, очень хорошо. Раз ты решил, тогда внимательно слушай знание, которое я тебе передам.]
Шёпотшёпотшёпотшёпот...
Пока Хам Чжин общается с Великой Сущностью, он принимает знание, которое та ему ниспосылает.
Пуквак!
—Тц, и этот подопытный сдох.
В стране Юхва существуют существа, известные как «Три Великих Мудрых Бога».
Это легендарные культиваторы стадии Формирования Ядра страны Юхва, и среди них сильнейший в дьявольских искусствах носит имя «Бог Дьявола».
Старый Монстр Чёрной Могилы Ём Гок!
Он на миг морщит лицо с недовольным выражением, глядя на мёртвого подопытного, а затем внезапно разбивает алтарь, на котором тот лежал, кулаком.
—Проклятье! Опять провал! Почему мои ученики такие слабые!? Как они вообще станут для меня подходящими телами при таком раскладе!?
Его яростный рёв разносится по всей Долине Рассечённой Черепахи.
Множество учеников на этапе Очищения Ци, живущих в долине, дрожат от этого громового крика.
—Чёрт, чёрт, чёрт! Осталось всего тридцать девять! Почему никто не показывает никаких результатов!?
Ём Гок кусает губы и рвёт на себе волосы.
Не в силах сдержать ярость, он сжигает труп мёртвого подопытного и кричит:
—Немедленно все сюда! Бесполезный мусор!
По его приказу ученики поспешно собираются перед пещерной резиденцией Ём Гока.
Ём Гок оглядывает своих учеников.
Кроме двоих, достигших шестой звезды этапа Очищения Ци, все остальные находятся на первой или второй звезде, а некоторые даже не смогли как следует достичь стадии Сбора Ци.
—Бесполезный мусор! Почему вы родились без единого полезного качества!? Почему!? Ваши никчёмные жизни имеют ценность лишь тогда, когда используются для продления жизни такого Мудрого Бога, как я!!!
Куанг, куанг!
Он кричит и швыряет в учеников ниже стадии Сбора Ци предметы из своей лаборатории.
И этого ему мало — он начинает избивать учеников первой и второй звезды этапа Очищения Ци.
Через некоторое время в его лаборатории остаются стоять целыми лишь трое учеников.
Ученик шестой звезды этапа Очищения Ци Ви Че.
Другой ученик той же стадии — Ю Ын.
И Хам Чжин, третья звезда этапа Очищения Ци.
Глядя на учеников шестой звезды этапа Очищения Ци, Ви Че и Ю Ына, Ём Гок говорит налитыми кровью глазами:
—Вы, ублюдки, уже должны быть готовы провести Ритуал Семи Звёзд, верно? Если сегодня не будете готовы — перемелю вас в пилюли!
Оба ученика дрожат и кивают.
—Да, да, учитель! Я уже полностью достиг великого завершения шестой звезды. Мне нужно лишь провести Ритуал Семи Звёзд!
—Мне тоже!
—Хмф! Тупой мусор...
Он смотрит на них с недовольством, а потом наконец переводит взгляд на Хам Чжина.
—Хм...
Он медленно подходит к Хам Чжину, ощупывает его тело и проверяет зубы.
—Хорошо... очень здоров. Ты в последнее время как следует чистишь зубы?
—Да, да. Благодаря качественной соли, которую учитель дал мне в прошлый раз, я тщательно чищу их каждый день и пользуюсь ароматным маслом, чтобы от меня хорошо пахло.
—Хорошо, ты уже должен был привыкнуть к купанию, и упражнения делаешь прилежно?
—Да, мне кажется, в последнее время у меня начинают расти мышцы.
—Ха-ха, очень хорошо. Превосходно. И посмотрим-ка... о, вот это неожиданно. Ты уже достиг средней стадии третьей звезды этапа Очищения Ци?
—Да...
—Хахаха! Прекрасно. Но, как я уже много раз говорил, не сосредотачивайся лишь на тренировках. Выходи наружу, получай солнечный свет и прилагай все усилия, чтобы вырастить здоровое и крепкое тело.
—...Понял.
Ём Гок с добрым выражением лица похлопывает Хам Чжина по голове.
Такое поведение заставило бы любого подумать, что это мастер, обожающий любимого ученика.
Однако никто из присутствующих не завидует Хам Чжину и не смотрит на него с ревностью.
Напротив, всякий раз, когда Ём Гок похлопывает Хам Чжина, будто обращаясь с драгоценной вещью, все смотрят на него с жалостью.
Нет ни одного ученика, который не знал бы, что Ём Гок уже наполовину решил использовать Хам Чжина как цель для техники переселения тела.
—А теперь я выйду собрать кое-какие материалы, так что, пока меня нет, тщательно вычистите весь исследовательский зал.
Похлопав Хам Чжина, Ём Гок даже не смотрит на остальных учеников, хватает свою сумку-хранилище и покидает пещерную резиденцию.
Используя Технику Полёта, он покидает долину.
«...После землетрясения Хам Чжин ведёт себя странно».
Ём Гок хмурит брови.
Несколько месяцев назад Долину Рассечённой Черепахи поразило сильное землетрясение.
Из-за этого часть материалов, которые Ём Гок с таким трудом добыл, была уничтожена, что привело его в ярость.
Но настоящая проблема в том, что после землетрясения Хам Чжин как-то странно изменился.
Прежде Хам Чжин часто тайком пробирался в библиотеку Ём Гока, чтобы украдкой читать книги.
Разумеется, Ём Гок закрывал на это глаза, зная, что через несколько лет тело Хам Чжина всё равно станет его собственным.
Однако после землетрясения Хам Чжин ни разу не пробрался в библиотеку.
Многочисленные слои барьеров, которые Ём Гок коварно расставил вокруг библиотеки, работают без малейших проблем.
И сегодня.
Сегодня очередное неожиданное землетрясение вновь сорвало его эксперимент, и подопытный умер, не дав никакого результата.
И снова Хам Чжин повёл себя странно.
Обычно, как бы он ни старался скрыть это, Хам Чжин вздрагивал, когда Ём Гок прикасался к нему.
Но сегодня было иначе.
«Реакции вообще не было».
Нет, более того — Ём Гоку показалось, будто Хам Чжин смотрит на него сверху вниз.
«Почему этот щенок вдруг так изменился? Хм... Этот мальчишка что-то от меня скрывает. Он что-то замышляет».
Ём Гок немного раздумывает, а затем ухмыляется.
—Как и ожидалось... дело в этом, да? Секрет на дне долины. Эта таинственная сила, должно быть, и вызвала землетрясение, а заодно повлияла на Хам Чжина, который восприимчив к внешним воздействиям.
Ём Гок сжимает кулак, и на его лице проступает жадность.
—Если я смогу заполучить ту силу, то стадия Великого Совершенства Формирования Ядра перестанет быть мечтой! А с той силой и телом Хам Чжина я, возможно, ещё в этой жизни достигну стадии Зарождающейся Души! Хахаха! Если я достигну стадии Зарождающейся Души и предложу тело Хам Чжина иномирной сущности в обмен на её силу, то и стадия Небесного Существа будет не за горами!
Старый Монстр Чёрной Могилы Ём Гок.
Заливаясь безумным смехом, он покидает Долину Рассечённой Черепахи.
—Достигнув стадии Небесного Существа, я стану уже не «так называемым» Мудрым Богом, а «истинным» Мудрым Богом!
Тиииин—
Откуда-то расходится чистая волна.
Нить моего сознания опускается в одну из Областей Разлагающегося Трупа.
Из этого мира чей-то срок жизни перетекает ко мне.
Я принимаю его и превращаю в Ось Долголетия, выстраивая её.
В последнее время я почти синхронизировал свой разум с Прудом Духа Пустоты, протягивая сознание ко множеству Нижних Миров, чтобы быстрее принимать ещё больше подношений.
Только сегодня мне уже трижды были принесены подношения.
Разумеется, два из них были от мерзких культиваторов дьявольского пути, так что я не принял никакой платы, а просто раздавил головы культиваторам дьявольского пути, проведшим ритуал.
Примерно треть бесчисленных подношений именно такова.
Жертвенные подношения от культиваторов дьявольского пути.
Я всегда игнорирую подобные подношения, так что завершение Оси Долголетия шло не особенно быстро.
И всё же, когда мой разум синхронизировался с Прудом Духа Пустоты и я всерьёз начал простирать сознание к Нижним Мирам, завершение Оси Долголетия заметно ускорилось.
«...Как странно».
Однако в последнее время, наблюдая за быстро завершающейся Осью Долголетия, я начал размышлять об одном.
Точнее, это произошло после столкновения с Истинными Людьми Вхождения в Нирвану.
«Истинные Люди Вхождения в Нирвану вытянули мой дух из измерения при помощи силы притяжения».
Их метод поразительно похож на то, как я простираю своё сознание в Нижние Миры и втягиваю разум своих контрактников в мир сознания.
Контрактники, принесшие дань, оказываются «связаны» со мной, так что я могу вновь установить контакт и втянуть их в любой момент.
И этот факт позволяет выдвинуть одну гипотезу.
«Чтобы втянуть кого-то силой притяжения, необходимо ли “предоставление”?»
«Предоставление» моей силы.
Оказание пользы.
Подобные действия, похоже, необходимы, чтобы установить связь с моим разумом через силу притяжения и позволить мне в любой момент втянуть их без нужды в подношении.
В подтверждение этому — с теми дьявольскими культиваторами, которых я сразу после призыва лишь раздавил, вызвал землетрясения и цунами, проклял или нанёс им необратимые смертельные раны, никакой связи не возникло.
«Если бы я мог соединяться с такими мерзавцами, то навещал бы их ради развлечения и обрушивал бы на них бедствия, но увы».
Иными словами, те, кому я совершаю «акт предоставления», связываются со мной через силу притяжения, а те, кому не совершаю, — нет.
А «акты предоставления» означают благословения.
То, что акты предоставления создают связь через силу притяжения, означает, что благословения и есть подлинная сила притяжения.
Почему культиваторы начинают обращаться с силой притяжения лишь с четырёхосного уровня?
Эта гипотеза позволяет мне немного это понять.
Потому что культиваторы четырёхосного уровня обладают правом ведать благословениями, а делиться благословениями — значит связывать людей.
А связь между людьми и есть сила притяжения.
«Но если подумать так, странно, что Истинные Люди Вхождения в Нирвану втянули меня силой притяжения».
Они никогда не даровали мне никаких благословений. Напротив, они лишь рассеивали бедствия.
И всё же меня к ним притянуло.
«В таком случае есть две возможности».
Либо они в какой-то момент без моего согласия всё-таки даровали мне благословения.
Либо их призыв меня был связан не с благословением, а с несчастьем (厄).
«Несчастье не имеет собственной сущности».
Оно лишь указывает на отсутствие благословений.
«Даровать несчастье» — лишь выражение. На деле это ближе к понятию «отнять существующие благословения».
Но я не могу устанавливать связь с теми, кто отнял мои благословения.
Если они никогда не даровали мне благословений, то каким образом связаны со мной?
«...Неужели они призвали меня [с намерением даровать] благословения?»
Лишь теперь я понимаю принцип, по которому Истинные Люди Вхождения в Нирвану в одно мгновение вытянули мой дух над измерением.
Мы с контрактниками даём друг другу то, что нам необходимо.
Так между нами и возникает сила притяжения.
Точно так же, как живые существа Нижних Миров призывают меня с помощью Писания Ритуала Призрачного Короля Уцзи и подношений, чтобы вызвать мой разум, Истинные Люди Вхождения в Нирвану тоже провели ритуал призыва извне измерения.
Призывы существ Нижних Миров столь малы, что я могу выбрать не откликаться на них.
Но голоса Истинных Людей столь огромны, а сила притяжения их существования так велика, что меня неизбежно втягивает в их ритуал призыва.
«То, как существа Нижних Миров зовут меня, основано на концепции [поднесения] чего-то. Акт поднесения лишь так называется из-за разницы в уровнях. На деле это просто вопрос обмена. Иными словами, Истинные Люди Вхождения в Нирвану призвали меня, совершив ритуал [дарования] мне благословений. Тем самым они надеялись через силу притяжения установить связь с [существом, которое они ошибочно считают стоящим за мной]...»
—...
Когда мои мысли доходят до этого,
я касаюсь [чего-то].
«Постой».
Если сущность силы притяжения — это обмен благословениями,
то Богатство, Долголетие, Здоровье и Любовь к Добродетели подразумевают обмен тем, что необходимо, с существами Нижних Миров и связь с [ними] для приобретения этих концепций.
Но подумать только.
—...С самого начала... если я просто [отдам] свой срок жизни Миру Подземных Призраков, а Мир Подземных Призраков [даст] мне Ось Долголетия...
Разве не образуется тогда сила притяжения между [Миром Подземных Призраков и мной]?
Поскольку Мир Подземных Призраков символизирует Долголетие, разве прямая сила притяжения между мной и Миром Подземных Призраков не и есть истинная Ось Долголетия?
«Срок жизни, необходимый для построения одной оси, — десять тысяч лет».
Всякий раз, когда выстраивается ось, даруется срок жизни в десять тысяч лет.
—Ах... ха-ха... хахахахаха!
Культиватор четырёхосного уровня получает в общей сложности пятьдесят тысяч лет жизни.
Десять тысяч лет при первом достижении четырёхосного уровня.
И по десять тысяч лет за каждую последующую выстроенную ось.
«Теперь я понял».
Моё простое размышление, выросшее из осознания истинной природы силы притяжения и методов Истинных Людей Вхождения в Нирвану,
наконец приводит меня к выводу, к которому культиваторы, практикующие Бессмертное Искусство исключительно ради долголетия и бессмертия, «никогда» бы не пришли.
—«Истинное» имя четырёхосного уровня... не четырёхосный уровень.
Теперь я осознаю «истинное» имя четырёхосного уровня.
***
Discord: https://dsc.gg/wetried
Ссылка на пожертвования — в дискорде!
Заходите и читайте дальше роман, чтобы помочь нам быстрее обновлять главы. Огромное спасибо!
Войдите, чтобы оценивать главы