Глава 358: Разве не радость, когда друзья приходят издалека? (2)
Бум!
Со Ран спрыгивает с головы Хон Фана.
На его лице смешались радость и изумление.
— Нет, старший. Что это... вы и правда тот самый старший, которого я видел 300 лет назад?
— Ха-ха, да. Кое-что по мелочи добавилось, но в целом я не так уж сильно изменился, верно?
— А... хм... ну, будем считать, что так. Ха-ха, это и правда поразительно, старший. В прошлый раз, когда я вас видел, вы были на стадии Зарождающейся Души, а теперь уже на позднем четырёхосном уровне... как и ожидалось, старший — непревзойдённый гений.
— Ха-ха...
Со Ран принялся восхищаться, словно оценивая мою культивацию.
Что ж, если смотреть только со стороны, выходит, что за 300 лет я поднялся со стадии Зарождающейся Души до позднего четырёхосного уровня — и это действительно колоссальный рост.
Разумеется, на деле за моим продвижением стояло куда больше событий, чем кажется на первый взгляд.
— Ну, оставим это. Как бы там ни было, мы давно не виделись. Пойдём лучше внутрь и поговорим, а не будем стоять снаружи.
Я поднимаюсь, собираясь провести Со Рана в Религиозный Зал Уцзи.
— Ох, чуть не забыл, есть ещё один человек.
Я перевожу взгляд на другую фигуру, вернувшуюся вместе с Хон Фаном.
Это прекрасная женщина с лисьими ушами, в чисто-белом одеянии и с длинными белыми волосами, струящимися вниз.
— Это твоя жена?
Стоит мне её увидеть, и я сразу понимаю, кто она.
«Для неё это тоже был невообразимо долгий срок».
И правда, это та самая лиса, которая в ранних циклах, когда я провалился на Путь Вознесения, грызла мою руку словно закуску.
Конечно, после того как я достиг этапа Вхождения в Небеса, уже я постоянно её избивал.
Я не знаю её имени и, если честно, меня даже её пол не особо интересовал, но, похоже, я всегда считал её женщиной.
Она спускается с головы Хон Фана, изящно придерживает подол своего одеяния и кланяется мне.
— Здравствуйте, старший. Прошло много времени. Меня зовут Ши Хо (始狐), я возлюбленная старшего брата Со, а моё имя-хао — Ги (棋).
— Ого, впечатляет.
Я невольно восклицаю, оценивая уровень культивации лисы, теперь носящей имя Ши Хо.
«Великая Совершенство Небесное Существо... похоже, скоро он ступит на четырёхосный уровень».
Если подумать, это ведь та самая лиса, что достигла стадии Формирования Ядра, просто поглощая духовную энергию Неба и Земли на Пути Вознесения.
Похоже, её врождённый талант и правда необыкновенен.
«Со Ран сейчас стоит на пороге перехода от стадии Великого Совершенства Зарождающейся Души к стадии Небесного Существа... похоже, она крепко держит его под каблуком».
Как бы там ни было между Со Раном и этой лисой.
Пусть в прошлом и случались неприятные эпизоды, если оглянуться назад, они оба всё равно остаются для меня хорошими друзьями.
— Ты тоже заходи. Раз уж мы давно не виделись, расскажите, как вы поживали. Ха-ха, и поведайте, как вы двое поженились.
— Благодарю за заботу, старший. Ху-ху, но эта девушка ещё не вышла замуж за старшего брата Со. Мы всего лишь узнаём друг друга получше.
Ши Хо краснеет и выглядит смущённой, а я от души смеюсь.
Похоже, они ещё только в самом начале отношений и всё ещё стесняются друг друга.
— Прошу прощения. Вы двое выглядели совсем как молодожёны, так что я и не осоз...нал...
Однако посреди разговора я вздрагиваю, замечая, как лицо Со Рана становится всё бледнее и бледнее.
«Что это?»
Его намерение переполнено ужасом, потрясением и растерянностью.
И в этот самый миг Ши Хо внезапно втягивает носом воздух.
В следующее мгновение её лицо искажается, точно у злобного духа.
— Старший, простите мою грубость, но не пробрался ли на вашу территорию карп кои с меняющимся лицом?
— А, ты про Юк Ё? Мне показалось любопытным, что у неё лицо Со Рана, поэтому я привёл её сюда. Я использовал её, чтобы собрать информацию об Области Древней Силы, а сейчас она временно размещена в гостевых покоях вон того здания...
— ...Понимаю, значит, у неё всё ещё лицо старшего брата Со. Эта шавка посмела...
Хрясь—
Ши Хо скрежещет зубами и, излучая убийственное намерение, переворачивается в воздухе.
Шуараруруру!
В одно мгновение Ши Хо превращается в лису с пятью хвостами и устремляется к зданию, на которое я указал.
«У него выросло ещё два хвоста...»
Я наблюдаю с интересом и одновременно обращаюсь к Хон Фану, поскольку Юк Ё всё ещё моя гостья.
— Пойди и немного успокой его.
— Да.
Паат!
Хон Фан принимает человеческий облик, быстро рассекает пространство и устремляется к гостевой комнате.
Я похлопываю Со Рана по плечу и веду его в Религиозный Зал Уцзи.
— Ха-ха, кстати, теперь я понимаю, почему ты не слишком обрадовался, когда я заговорил о вашей свадьбе. В чём дело? Похоже, он и правда крепко тебя держит?
Услышав это, Со Ран оглядывается.
Изнутри здания, куда ворвался Ши Хо, доносится страшный шум. Со Ран, уже вошедший в Религиозный Зал Уцзи, оказывается внутри защитного барьера зала.
— У-у этого барьера есть ещё и звукоизоляция?
— Да, есть и такая функция.
Вииииинг—
Я щёлкаю пальцами, и формация активируется, отсекая звуки снаружи и изнутри.
— Ты хочешь что-то сказать?
Я с любопытством смотрю на него, и Со Ран, смертельно побледнев, хватает меня за руку так, будто цепляется за жизнь.
— Старший! Пожалуйста, спасите меня! Я не могу так жить! Мой наставник, чья культивация ниже, чем у той лисьей демоницы, и который слишком широких взглядов, похоже, совсем меня не понимает. Даже когда я попросил госпожу Пук вмешаться, она только и сказала мне: «Пусть у вас будет прекрасная любовь», — а это ничем не помогает! Я совершенно не в силах это терпеть. Пусть и говорят, что после стадии Трансформации разные виды Трай Земли могут иметь детей, но, по-моему, это уже слишком! Старший, пожалуйста, разлучите меня с Ши Хо!
Его лицо бело от страха.
Намерение переполнено ужасом и потрясением.
«Нет, подожди, это...»
Внутри полного ужаса намерения Со Рана я осознаю, чего именно он боится.
«Посреди этого страха он боится того, что в нём самом что-то меняется...»
Со Ран чувствует, что, пока он общается с Ши Хо, внутри него самого происходят перемены, и именно это пугает его сильнее всего.
Я серьёзно спрашиваю:
— Со Ран, в чём дело? Ши Хо каждую ночь тебя пытает? Или, может, высасывает твою эссенцию для своей культивации какой-нибудь Великой Техникой Поглощения Звёзд...?
— Нет. Ши Хо всегда добр ко мне. Ши Хо никогда не использует никаких техник вроде Великой Техники Поглощения Звёзд. Более того, культивация Ши Хо даже замедлилась, потому что он искал духовные эликсиры, которые помогли бы моей. Как спутник Ши Хо идеален.
— Хм... тогда в чём проблема? Я слышал от карпа-демона, который тебя обманул, что она накачала тебя чем-то и что-то сделала. Неужели Ши Хо пришёл в ярость от ревности, решив, что ты ему изменил?
— Да, это тоже часть проблемы. С той ночи, что я провёл с тем карпом-демоном, Ши Хо стал безумно ревновать ко всем самкам демонических зверей, которые приближаются ко мне, и даже пытается убить их, если они подходят слишком близко.
— Значит, он чересчур собственнический. Но неужели из-за этого ты в таком состоянии?
— Нет, причина не в этом. Конечно, Ши Хо очень ревнив, но, как говорят, большинство лисьих демонических зверей, когда влюбляются, становятся крайне ревнивыми, так что я понимаю это как расовую особенность.
— Тогда в чём же именно проблема?
Я хмурюсь, совершенно не понимая.
Он не мучает мужа, пользуясь тем, что его культивация выше, не использует техник высасывания эссенции, а его собственничество можно объяснить расовыми чертами. Так в чём же тогда дело?
Но, видя моё недоумение, Со Ран смотрит на меня глазами, в которых читается, что он тоже меня не понимает.
— Старший, а у вас разве нет зрения демонических зверей?
— Хм, почему же, есть, конечно.
— Тогда вы ведь видите тайцзи, верно? Как вы можете делать вид, будто не знаете?
— А? Тайцзи? О чём ты вообще говоришь?
Пока я всё ещё недоумеваю, Со Ран наконец раздражённо объясняет всё прямо.
Услышав его слова, я замираю на месте.
— Та лиса — мужчина.
— ...
— ...
— ...
— ...
На некоторое время между нами повисает тишина, а воздух мрачнеет.
— ...Вы и правда не знали?
— ...Нет, я просто... думал, что это расовая особенность. С какой стати мне использовать зрение, видящее тайцзи, чтобы проверять чей-то пол? Обычно люди не разглядывают такие вещи настолько подробно.
— ...А, да. Это верно. Простите...
— ...И как же вы двое вообще сошлись?
— По-моему... мне кажется, после того как господин Ким Ён-хун так часто его избивал, у него немного поехала голова. Мне стало его жалко — его лупили как дворовую собаку, — вот я однажды его подлечил, и с тех пор он стал таким.
— ...О... хм. Вот как...?
Я как раз собираюсь что-то сказать Со Рану.
— Старший братик~ Я вернулся.
Ши Хо, одетый в длинное белоснежное одеяние, бежит к нам.
Он прыгает Со Рану на грудь и ласкается к нему.
— Знаешь, мне было так грустно так долго быть вдали от тебя. Но не волнуйся. Я ни разу не забывал старшего братика. Это было не слишком мучительно, ведь задание было важным, так что не переживай слишком сильно.
Мы с Со Раном замечаем кровь на пальцах Ши Хо.
Когда я протягиваю сознание, чтобы проверить, выясняется, что, к счастью, Хон Фан лечит Юк Ё, которая была избита почти до смерти, но всё же ещё жива.
«Если Хон Фан её лечит, то жизни её, должно быть, ничто не угрожает. И...»
Я встречаю отчаянный взгляд Со Рана, который безмолвно молит меня о помощи.
Тем временем Ши Хо переполнен по отношению к Со Рану пылкими бледно-розовыми чувствами.
Я теряю дар речи; мой рот то открывается, то закрывается. Наконец мне удаётся выдавить хоть что-то.
— Эм... пусть у вас будет прекрасная любовь.
Намерение Со Рана увядает, а Ши Хо, переполненный счастьем, вытирает слёзы окровавленными руками.
— Спасибо, старший!
— ...Ха, ха... спаси...бо.
Я отвожу взгляд от Со Рана.
«Ну... как-нибудь сами разберутся».
Никто ведь не умер и не потерял близкого друга, так что подобные мелочи меня не касаются.
Это не моё дело, и я могу лишь надеяться, что Со Ран сам с этим справится.
К тому же существует множество техник смены пола. Если он не сможет это вынести, один из них рано или поздно выучит такую.
«Пока это не касается меня, вмешиваться незачем».
Если только речь не идёт о чём-то действительно серьёзном, вроде того, чтобы каждую ночь продавать плоть Со Рана как пилюли этапа Возведения Ци, я решаю не влезать в дела этих возлюбленных (?) и, усадив их в гостевой комнате, начинаю расспрашивать о том, что с ними произошло.
Поскольку Со Ран, похоже, крайне неловко чувствует себя в разговоре об их отношениях, в основном я спрашиваю о Сон Чжине и Ким Ён-хуне.
А также о её делах и об Области Древней Силы.
— И правда произошло очень многое.
— ...Да, очень многое. Я и представить не мог, что нам придётся отправиться на остров Соляного Моря собирать соляные кристаллы ради господина Чонмун Рёна.
— Соляные кристаллы, значит...
Судя по его словам, сейчас Со Ран и Ши Хо разыскивают зацепки, связанные с Чонмун Рёном, который превратился в соляной столб.
— Кстати...
Я раскрываю ладони и демонстрирую упрощённую версию Искусства Императора, Рассекающего Великую Гору.
Шуарарарак.
На моих ладонях возникает энергия, похожая на крупицы соли.
Со Ран при виде этого вздрагивает.
— Я тоже обрёл силу подобного рода. Я пока ещё не придумал способ спасти господина Чонмун Рёна, но, если объединить мою силу с вашими исследованиями, возможно, что-то и выйдет.
— ...! Понимаю. Спасибо вам.
— И раз уж мы заговорили об этом... я слышал, что Ким Ён-хун и Пук Хян-хва в основном сосредоточены на Чонмун Рёне, а у тебя и Сон Чжина другая цель, связанная с Со Хволем.
— Да, всё верно... чтобы как следует понять намерения Короля, определить природу заклятий, которые он наложил на Дворец Морского Дракона, Дворец Служащих Приказов и Чёрный Замок, а также найти способ ему противостоять, мы решили, что лучше всего будет вознестись в иной мир, а не в Светящийся Холодный Мир, где он находится. Потому по разным причинам мы и вознеслись в Область Древней Силы.
Я киваю и делюсь с Со Раном собранной мной информацией о Со Хволе.
О Со Хволе и Осквернённой Душе, Наполняющей Небеса.
И о том, что внутри него существует след чистого света, а также о том, что у него есть отдельное «основное тело».
Со Ран, явно ошеломлённый потоком откровений, слушает с широко распахнутыми глазами.
— ...Тогда тот случай 300 лет назад, когда всех нас вдруг вырвало солью, тоже был...
— Да. Когда я применил Искусство Императора, Рассекающего Великую Гору, против Со Хволя и показал ему силу этой соли, должно быть, Осквернённая Душа, Наполняющая Небеса, внутри вас всех растворилась.
— Неужели...
— Но не беспокойся. Оставшаяся внутри вас Осквернённая Душа, Наполняющая Небеса, превратилась в соль, так что больше не представляет угрозы.
— ...Понял. Спасибо вам, старший. Искренне спасибо.
Похоже, он пребывает в таком потрясении, что, задумавшись с серьёзным видом, будто бы позабыл даже о Ши Хо, прильнувшем к нему.
Ши Хо вытирает пот со лба Со Рана и говорит:
— Старший братик, мы ведь не можем просто получать от старшего такую невероятную информацию, ничего не давая взамен. Давай покажем ему то, что сами собрали.
— О, точно, надо.
По предложению Ши Хо Со Ран достаёт свиток-хранилище и разворачивает его передо мной.
Внутри свитка-хранилища находятся самые разные рисунки.
— Это вещи, которые мы собрали, скитаясь по Области Древней Силы. Мы объясним вам каждую, а вы, старший, можете взять всё, что захотите.
— О, большое спасибо. Мне всегда было любопытно, какие предметы вообще существуют в Области Древней Силы...
Я с нарастающим интересом заглядываю в свиток-хранилище, и Со Ран начинает объяснять каждый предмет по очереди, выкладывая их на стол.
— Да. Итак, во-первых, это...
Пока я слушаю описание редкостей Области Древней Силы, один предмет с поразительными возможностями внезапно потрясает меня.
— Подожди, объясни это ещё раз.
— Да, эта вещь называется Наблюдательный Нефрит (監察玉). Это кристалл, позволяющий спроецировать своё сознание, чтобы наблюдать один из Нижних Миров, в которых вы уже бывали или куда прежде ниспосылали своё сознание.
— ...!
Дрожащими руками я принимаю Наблюдательный Нефрит.
— Для активации он расходует и древние камни, и духовные камни, а действует всего лишь около суток, так что в практическом смысле вещь ограниченная. Однако среди коллекционеров, которым нравится наблюдать за Нижними Мирами, это довольно популярный предмет.
— Хм...! Очень полезный предмет.
— Полезный? Наблюдать Нижние Миры можно лишь сознанием, находясь на Плане Души, так что практической пользы от него немного...
— Нет, для меня это один из самых необходимых предметов.
С учётом способности Меча Всех Небес этот предмет для меня практически одноразовый Пруд Духа Пустоты.
«Особенно если учесть, что Пруд Духа Пустоты исчез, когда я покинул Мир Подземных Призраков, это крайне ценная возможность».
Сейчас из-за устройства Области Древней Силы неясно, существует ли здесь вообще Пруд Духа Пустоты.
Хотя, судя по тому, что Ён Вэй создал Ось Здоровья, это вполне возможно, на данный момент нет ничего важнее и полезнее этого.
— Извини, но можно я ненадолго этим воспользуюсь? Есть кое-что в одном Нижнем Мире, что мне нужно увидеть.
— А, конечно. Пользуйтесь сколько нужно.
— Спасибо. Тогда...
Вуууу-уонг!
Одолжив у Со Рана древние камни и использовав свои духовные камни, я активирую Наблюдательный Нефрит.
________________________________________
Хам Чжин прикусывает губу.
— Ого, так это тот самый мальчишка?
— Поразительно, ученик-полубог. Тебе несказанно повезло с учениками. Ха-ха-ха!
Хам Чжин неловко улыбается, слушая похвалы трёх старых монстров перед собой.
Перед ним стоят Три Божественных Мудреца Юхвы.
Небесный Бог Блаженный Мудрец.
Огненный Бог Торговец Хва Ёль.
Старый Дьявол Чёрной Могилы.
Каждый из них — высший эксперт стадии Формирования Ядра.
«Господин Боевой Призрак, господин Бесконечный Боевой Призрак».
Он снова и снова зовёт Бесконечного Боевого Призрака, подчинённого Призрачного Короля Уцзи, но ответа не получает.
С тех пор как Бесконечный Боевой Призрак исчез, словно ветер, он больше не откликается на зов Хам Чжина.
«Что случилось с господином Бесконечным Боевым Призраком? Что вообще происходит? Чёрт, и почему именно сегодня!»
Он крепче прикусывает губу.
— В таком юном возрасте унаследовать всё от Чёрной Могилы — да ты и вправду счастливчик.
— Раз даже ученик у тебя обладает таким выдающимся талантом, я прямо умираю от зависти, Чёрная Могила.
Небесный Бог Блаженный Мудрец и Огненный Бог Торговец Хва Ёль смотрят на Старого Дьявола Чёрной Могилы глазами, полными зависти.
Старый Дьявол Чёрной Могилы хмыкает и отвечает:
— Хватит! Хам Чжин мой. Мы договорились об этом с самого начала, так что не зарьтесь на него.
От этих слов по спине Хам Чжина пробегает холодок.
— Ха-ха. Что ж, лицо его мы уже увидели и отдохнули достаточно... Когда начнётся церемония?
Сквозь шумную болтовню они уже с серьёзными лицами спрашивают об этом Старого Дьявола Чёрной Могилы.
Тот с мрачной торжественностью кивает и произносит:
— Можем начинать хоть сейчас.
— Тогда давайте приступим немедленно. Чего мы ждём?
— Ха-ха, я просто волновался, готовы ли вы. Пойдёмте!
С этими словами Небесный Бог и Огненный Бог поднимаются, а Старый Дьявол Чёрной Могилы, находясь за их спинами, кидает Хам Чжину взгляд.
Сигнал подняться.
«Проклятье, я хотел пойти позади и поискать шанс сбежать...»
Похоже, и это будет непросто.
Хам Чжин скрипит зубами и протискивается между Божественными Мудрецами, когда они выходят из пещерного жилища.
Долина Рассечённой Черепахи изначально была огромной круглой чёрной горой, расколотой надвое.
Однако расколоть надвое не значит разделить идеально пополам; если смотреть сверху, линия разлома слегка смещена влево.
И место, куда направляются Хам Чжин и старые монстры, как раз предположительно было «центром» той круглой чёрной горы до того, как образовалась Долина Рассечённой Черепахи.
— Это здесь, Чёрная Могила?
— Верно, Блаженный. Именно здесь.
Старый Дьявол Чёрной Могилы достаёт из-за пазухи маленькое чёрное шило.
Его взгляд обращается к Хам Чжину.
— Смотри внимательно, ученик. Это моё жизненное сокровище закона и артефакт, который ты унаследуешь, — Печать Чёрной Могилы.
Сурунг—
При виде него Хам Чжин вздрагивает.
Это шило источает подавляющую мощь.
— Итак. Сейчас я покажу тебе силу Печати Чёрной Могилы. Начинаем!
— Хорошо.
— Поняли.
Старый Дьявол Чёрной Могилы подбрасывает шило в воздух.
Печать Чёрной Могилы зависает в воздухе и затем слегка вонзается в центр чёрной горы.
— Все, доставайте!
По слову Старого Дьявола Чёрной Могилы Небесный Бог Блаженный Мудрец вытаскивает изо рта нечто, похожее на громадную дробящую металлическую головку.
Эта головка, излучающая белое священное сияние, источает такой ужасающий холод, что даже от одного взгляда по телу пробегает дрожь.
Следом Огненный Бог Торговец Хва Ёль достаёт из своего свитка-хранилища позвоночник демонического зверя, окутанный пламенно-красным пламенем.
— Хе-хе, это позвоночник демонического зверя уровня Истинного Бога стадии Зарождающейся Души. Я случайно нашёл его в пещерном жилище внутри вулкана за далёким морем.
— Ого, как поразительно. Позвоночник демонического зверя уровня Истинного Бога...
— Если переплавить его в сокровище закона, кто знает, что получится...
Хотя в глазах Старого Дьявола Чёрной Могилы и Блаженного Мудреца вспыхивает жадность, они подавляют её и каждый формирует печати руками.
Вуууууу-уонг!
В тот же миг дробящая металлическая головка Блаженного Мудреца и позвоночник демонического зверя Торговца Хва Ёля сливаются в воздухе.
«Молот?»
Позвоночник становится рукоятью, а дробящая металлическая головка — ударной частью молота.
Старый Дьявол Чёрной Могилы уверенно тянется к молоту, который они создали.
Но в этот момент Блаженный Мудрец и Торговец Хва Ёль смотрят на Старого Дьявола Чёрной Могилы и говорят:
— Погоди, прежде чем ты им воспользуешься, мы должны наложить на тебя ограничение.
— Если ты будешь держать в руках и сокровище закона уровня Истинного Бога — Печать Чёрной Могилы, — и это высшее сокровище закона уровня Истинного Бога, а потом вдруг решишь убить нас, нам нечем будет защититься.
Хотя выражение лица Старого Дьявола Чёрной Могилы выдаёт его недовольство, он разводит руками и расслабляется.
— Хмф, какие же вы недоверчивые. Мне тоже нужно работать вместе с вами, чтобы заполучить ту силу; с какой стати мне вас предавать?
— Кто знает. Хватит болтать и спокойно прими ограничение. На нашем месте ты поступил бы так же.
— Верно. Делайте быстрее.
Небесный Бог и Огненный Бог по очереди накладывают на Старого Дьявола Чёрной Могилы свои ограничения.
— Кстати, Чёрная Могила, тебя это точно устраивает? Если мы применим Возвращающуюся Падающую Звезду, от ударной волны взорвутся все в Долине Рассечённой Черепахи.
— Разве твои ученики тоже не погибнут?
Однако Старый Дьявол Чёрной Могилы лишь фыркает и призывает свою дьявольскую энергию.
Тёмная дьявольская аура окутывает всё его тело, меняя его облик.
— Какая нелепость. У меня только один ученик — Хам Чжин. Остальные были всего лишь растопкой, чтобы получить такой выдающийся результат, как он. Умрут они или нет — меня не волнует. Просто удерживайте это на месте.
— Ну, ладно тогда.
Пааат!
Небесный Бог и Огненный Бог высвобождают свою силу, крепко фиксируя Печать Чёрной Могилы на месте.
Чииии—
В руках Старого Дьявола Чёрной Могилы, ныне принявшего дьявольский облик, находится молот.
Возвращающаяся Падающая Звезда начинает поглощать дьявольскую энергию.
Вскоре Возвращающаяся Падающая Звезда становится кромешно-чёрной, и Старый Дьявол Чёрной Могилы, держа её, взмывает в небо.
— Что ж. Я проложу путь! Хам Чжин, защити себя!
— Да!
Хам Чжин активирует Тайны Великой Стены Кремнезёмной Земли, чтобы защитить своё тело.
Одновременно он приводит в движение драконьи жилы, которые оплетал все эти годы.
«Я не могу позволить умереть своим соученикам».
Следуя воле Хам Чжина, драконьи жилы Долины Рассечённой Черепахи приходят в движение и окутывают его соучеников.
— Начинаю!
Кугугугугу!
Старый Дьявол Чёрной Могилы обрушивается с небес вниз.
Хам Чжин крепко зажмуривает глаза.
Миг близок.
Согласно дневнику Старого Дьявола Чёрной Могилы, который он тайком читал, тот намеревался именно в этом месте завладеть телом Хам Чжина.
«Неужели это и вправду конец?»
И тут заклинание Старого Дьявола Чёрной Могилы срабатывает.
Вспышка!
Его тело вспыхивает дьявольским огнём, ослепительно сияя, а Возвращающаяся Падающая Звезда начинает светиться звёздным светом.
— Печать Подношения Воробья, освобождение!
Куаааааах!
Всё тело Чёрной Могилы взрывается, высекая в воздухе громадную формацию.
Приняв силу формации, тело Чёрной Могилы, созданное из дьявольского огня, резко раздувается.
После этого Чёрная Могила обрушивает Возвращающуюся Падающую Звезду вниз.
— Что!? Стой!
— Чёрная Могила, ублюдок, так ты всё-таки нас предаёшь!
Возвращающаяся Падающая Звезда, изначально предназначенная ударить по Печати Чёрной Могилы, прямо перед столкновением резко увеличивается и накрывает также Небесного Бога и Огненного Бога, которые удерживают Печать Чёрной Могилы своей силой.
Кваааанг!
Раздаётся чудовищный взрыв.
Ужасающая ударная волна расходится по всей Долине Рассечённой Черепахи, и Хам Чжин чувствует, как все защитные заклинания, что он наложил, разрываются, а всё его тело пронзает жгучая боль.
Пфырр!
Он выплёвывает кровь, и его отбрасывает далеко от места, куда ударила Возвращающаяся Падающая Звезда.
«Да что за безумие... даже для меня, находящегося на этапе Возведения Ци, этот удар непереносим. Если бы я не защитил товарищей драконьей жилой, все они бы погибли...»
С силой Тайны Великой Стены Кремнезёмной Земли Хам Чжин вообще-то должен был остаться невредим.
Однако он распределил свою силу, спасая своих сверстников и снабжая их защитным Кан Ци.
В результате всё его тело оказалось изодрано.
Чииии—
К счастью, восстановительные способности того, кто находится на этапе Возведения Ци, позволяют Хам Чжину быстро исцеляться, пока он смотрит в облако пыли.
— Ха...
Зрелище перед ним впечатляет.
Огромная цилиндрическая яма диаметром примерно в один чжан непрерывно уходит вниз.
И...
— Чёрная Могила, пёс ты проклятый...!
— Крррк, кхахахаха!
Два Божественных Мудреца выглядят избитыми и израненными.
Похоже, они воспользовались какими-то спасительными заклинаниями и всё же выжили.
Их тела в ужасном состоянии, но они всё ещё целы.
А между ними в воздухе парит маленькое Золотое Ядро, окутанное чёрным дьявольским пламенем и скованное множеством золотых цепей.
При виде этого Хам Чжин едва не вскрикивает от радости.
«Старый Монстр Чёрной Могилы!»
Старый монстр, который пытался завладеть его телом, теперь сам — вместе с душой и Золотым Ядром — схвачен двумя Божественными Мудрецами!
Небесный Бог Блаженный Мудрец усмехается.
— Глупая Чёрная Могила. Неужели ты думал, что мы не предугадаем, как ты в последний момент нас предашь и попытаешься захватить тело своего ученика, чтобы окончательно с нами разделаться? Эти золотые цепи — не просто путы. Они созданы специально, чтобы блокировать техники захвата тела!
— Ха-ха, вот что бывает, когда тупо потакаешь своей жадности. Твой дьявольский огонь весьма полезен, так что я хорошенько переработаю твоё Золотое Ядро и душу себе на пользу, Чёрная Могила!
Два Божественных Мудреца смеются над Старым Монстром Чёрной Могилы, а затем переводят взгляд на Хам Чжина.
— Что ж, путь мы расчистили, Чёрную Могилу захватили, так что...
— А теперь избавимся от свидетеля.
Мороз по коже!
У Хам Чжина по спине пробегает ледяная дрожь.
Двое Божественных Мудрецов нацелились на него.
— Прошу простить, ученик Чёрной Могилы.
— В следующей жизни живи получше.
Атака Небесного Бога Блаженного Мудреца, сияющая светом Искоренения Зла и Поддержания Праведности,
и пылающая атака Торговца Хва Ёля, высвобождающая заклинания огненной природы, несутся к Хам Чжину.
Как бы ни были они ранены и изодраны, они остаются культиваторами стадии Формирования Ядра, тогда как Хам Чжин лишь на раннем этапе Возведения Ци.
В обычной ситуации их совместный удар мгновенно бы разорвал Хам Чжина на куски.
Кваааанг!
Однако Хам Чжин окутывает всё своё тело зелёным светом и блокирует атаки двух Божественных Мудрецов.
— Что!?
— Нет, как это возможно!?
Обливаясь потом, Хам Чжин активирует Тайны Великой Стены Кремнезёмной Земли.
Одновременно он чувствует, как по всему телу разливается сила, и топает ногой.
Кваааанг!
Его нога ударяет по Долине Рассечённой Черепахи.
В голове Хам Чжина вспыхивает воспоминание о том, как Бесконечный Боевой Призрак обучал его Тайнам Великой Стены Кремнезёмной Земли.
— У этого метода — Тайны Великой Стены Кремнезёмной Земли — есть чёткие сильные и слабые стороны. Он требует понимания драконьей жилы и его трудно освоить. Но если ты преуспеешь и соединишь драконью жилу со своей духовной жилой, то сможешь высвободить огромную силу в пределах той территории драконьей жилы, которой управляешь.
Кугугугугу!
Окутанный зелёным светом, Хам Чжин выглядит как Призрачный Король, всё тело которого полыхает зелёными блуждающими огнями.
— Драконья жила, которой ты управляешь, по сути и есть твоя схема формации. Конечно, если выйти за пределы территории, контролируемой драконьей жилой, у этого метода есть недостаток — ты становишься слабее других на той же ступени...
«Старый Дьявол Чёрной Могилы мёртв, а Божественные Мудрецы изранены его предательством».
— Однако, если ты подчиняешь себе драконью жилу Долины Рассечённой Черепахи, в пределах долины ты сможешь проявить силу, превосходящую даже этап Великого Совершенства Возведения Ци.
«Истинная свобода прямо передо мной!»
Кваруруруруру!
Блуждающие огни, исходящие от тела Хам Чжина, расходятся в четыре стороны, полностью активируя драконью жилу внутри Долины Рассечённой Черепахи.
Драконья жила Долины Рассечённой Черепахи собирается вокруг него, превращая всю окрестность в его схему формации.
— Подходите! Я так просто не умру!
Крик Хам Чжина заставляет двух Божественных Мудрецов скрежетать зубами.
— Мальчишка, ты смеешь бросать вызов Божественному Мудрецу, будучи всего лишь полубогом?
— Знай своё место, наглец!
Из тела Небесного Бога вырывается ослепительный свет, а из тела Огненного Бога вздымается багровое пламя.
Вскоре потрёпанная пара культиваторов стадии Формирования Ядра и Хам Чжин, который на этапе Возведения Ци обрёл трансцендентную силу внутри Долины Рассечённой Черепахи, сталкиваются.
Начинается битва, сотрясающая Небо и Землю.
Ученики Чёрной Могилы в Долине Рассечённой Черепахи поднимают к небу отчаянные лица.
И вскоре битва между Божественными Мудрецами и полубогом, похожая на сцену из мифа, подходит к концу.
Битва заканчивается поражением Хам Чжина.
Пфырр!
Хам Чжин падает, кашляя кровью.
Драконья жила всё ещё содержит в себе колоссальную силу, но выносливости Хам Чжина уже не хватает, чтобы её поддерживать.
«Проклятье, ещё совсем немного — и всё бы получилось...»
Он кашляет кровью, глядя на двух тяжело дышащих Божественных Мудрецов перед собой.
— Потрясающе, мальчишка.
— Если бы ты не был учеником Старого Дьявола Чёрной Могилы, я бы сам захотел взять тебя в ученики...
Два Божественных Мудреца, тяжело дыша, смотрят на Хам Чжина с неподдельным восхищением.
Хам Чжин закрывает глаза.
А затем.
Огненный Бог Торговец Хва Ёль протягивает руку к Хам Чжину.
— Я больше не выдержу. Так не пойдёт. Хам Чжин. Стань моим учеником. Я не могу убить здесь кого-то с таким нелепо огромным талантом.
— Ч-что?
— Я говорю, что пощажу тебя.
— Э-это...
Глаза Хам Чжина дрожат.
Он боится снова кому-то служить.
Но связь с Призрачным Королём Уцзи оборвана, а его наставник, Чёрная Могила, желавший украсть его тело, мёртв.
Выходит, бояться уже нечего.
«Этот взгляд... он искренний. Может, Огненный Бог Торговец Хва Ёль и вправду...»
И когда Хам Чжин, ошеломлённо глядя на него, протягивает руку к Хва Ёлю,
Шлеп!
из-за спины Торговца Хва Ёля внезапно вырывается чёрный дьявольский огонь, и из области его сердца проступает тёмная рука.
— Ах... куку. Так не пойдёт. Хам Чжин — мой ученик.
Раздаётся голос Старого Дьявола Чёрной Могилы.
Огненный Бог Торговец Хва Ёль, истекая кровью, оборачивается с выражением полного неверия.
Там стоит Старый Дьявол Чёрной Могилы в облике Призрачного Короля, чьё тело состоит из чёрного дьявольского огня.
— Прошу прощения, но однажды я получил дьявольское искусство, оставленное Истинным Богом стадии Зарождающейся Души. Даже если я лишусь физического тела, то смогу возродиться как дьявольский призрак. Ну, если бы вы как следует изучили мою душу после захвата и наложили ещё больше ограничений, мне бы не удалось заполучить тело дьявольского призрака, но усилия моего ученика выиграли мне время. Вот так.
— Куркх... Чёрная Могила, ублюдок!
Хуаруругугу.
Фиолетовый дьявольский огонь охватывает всё тело Огненного Бога Торговца Хва Ёля.
Когда дьявольский огонь оседает, Хам Чжин широко распахивает глаза.
Глаза Огненного Бога Торговца Хва Ёля изменились.
Небесный Бог Блаженный Мудрец скрежещет зубами, осознав происходящее.
— Ты... ублюдок. Так ты с самого начала вовсе не собирался захватывать тело своего ученика! Ты изначально метил в наши тела!?
— Если уж собираешься ударить в спину, то планируй на три шага вперёд. Кукхук... А теперь прощай, Небесный Бог Блаженный Мудрец.
Старый Дьявол Чёрной Могилы, завладевший телом Огненного Бога, протягивает руку к Небесному Богу.
Хуаруругугу!
Небесный Бог Блаженный Мудрец, почти полностью истощивший духовную силу, не может сопротивляться и сгорает в дьявольском огне, исходящем из этой руки.
Взгляд дьявола, убившего двух Божественных Мудрецов, Старого Дьявола Чёрной Могилы, обращается к Хам Чжину.
— Хм, хм...
Вуу-уонг—
Его голос становится куда более человечным.
— Как поразительно, мой ученик. Я не ожидал, что ты скрываешь такую силу. Я знал, что у тебя что-то есть, но многого не ждал. А ты не только выиграл время против двух Божественных Мудрецов, но и истощил их духовную силу...
Бух!
Чёрная Могила разворачивается и поднимает Возвращающуюся Падающую Звезду, которой пользовался ранее.
Другой рукой он поднимает Печать Чёрной Могилы, своё жизненное сокровище закона.
— Если бы не твоя помощь, мне пришлось бы исчерпать врождённую энергию и Возвращающейся Падающей Звезды, и Печати Чёрной Могилы, чтобы ударить их в спину. Благодаря тебе сокровища остались невредимы. Ха-ха, я очень доволен.
Глядя на довольное выражение Чёрной Могилы, любующегося молотом, Хам Чжин скрипит зубами.
— Что вы собираетесь делать со мной?
Чёрная Могила смотрит на него.
— Что за вопрос? Ты по-прежнему мой ученик.
«Ложь!»
Хам Чжин сжимает зубы.
Духовная энергия Неба и Земли предупреждает его о надвигающейся гибели.
«Он всё ещё собирается захватить моё тело. Нельзя терять бдительность!»
Чёрная Могила, замечая его опасения или нет, манит его к себе.
— Пойдём со мной, ученик.
Хам Чжин хочет отказаться, но сбежать не может.
У него нет выбора, кроме как, волоча измученное тело, нехотя последовать за Чёрной Могилой.
Чёрная Могила и Хам Чжин вместе спускаются на дно ямы, которую втроём вырыли три Божественных Мудреца.
Когда Хам Чжин на летящем магическом артефакте опускается вместе с ним всё глубже и глубже, он непроизвольно ахает.
«Что это за сила?»
Это подавляющая мощь.
Чем ниже они спускаются, тем явственнее она ощущается.
— С того самого дня, как я обнаружил, что под Долиной Рассечённой Черепахи погребена древняя сила, я отчаянно стремился заполучить её. Однако, исследовав всё как следует, я понял, что под этой долиной находится великое ограничение. Чтобы сломать это ограничение, нужно «одновременно» разрушить часть самого ограничения и часть долины. Для этого мы трое и объединили силы. И вот, наконец, с помощью Возвращающейся Падающей Звезды и Печати Чёрной Могилы мы смогли приблизиться к этой силе.
«Зачем он мне всё это рассказывает?»
Хам Чжин напряжённо смотрит на Чёрную Могилу.
И наконец.
Летящий магический артефакт, несущий Хам Чжина и Чёрную Могилу, достигает дна ямы.
Там
Хам Чжин видит зелёную духовную табличку.
«Это...»
Это тот самый предмет, который защищали драконьи жилы Долины Рассечённой Черепахи и который он почувствовал через Тайны Великой Стены Кремнезёмной Земли.
Источник этой невероятной силы.
Глаза Чёрной Могилы сверкают жадностью и напряжением.
— Но в то же время я задумался. Пусть это и чудовищная сила, будет настоящей бедой, если я не смогу её контролировать или если у неё окажутся побочные эффекты. Поэтому я придумал план.
Он тянется к духовной табличке.
Вуу-уонг!
Духовная табличка вибрирует, словно отвергая прикосновение Чёрной Могилы, но он не обращает на это внимания и поднимает её.
— Сначала я пересажу эту силу в чьё-нибудь чужое тело и понаблюдаю за побочными эффектами, а уже потом как следует её исследую.
Тело Огненного Бога Торговца Хва Ёля, которым завладел Старый Монстр Чёрной Могилы.
В его груди дыра там, где должно быть сердце, — след того, как Чёрная Могила раздавил его в своей первой атаке.
Чёрная Могила помещает духовную табличку в эту дыру в груди.
После того как он складывает печати рук, плоть вокруг отверстия начинает заживать.
Хам Чжин, наблюдающий за этим сзади, покрывается холодным потом.
По мере того как чудовищная сила духовной таблички соединяется с заклинанием Чёрной Могилы, над табличкой нарастает сердце.
Духовная табличка становится сердцем старого монстра.
«Это безумие! Если это действительно такая сила...»
Холодный пот заливает всё его тело.
Если это и правда такая сила, он уверен: даже если Призрачный Король Уцзи явится в своём основном теле, то не сможет с ней сравниться.
Пусть он и находится на этапе Возведения Ци, но полубог всё равно остаётся полубогом!
Он уверен, что кристаллизация этой силы ничуть не уступает Призрачному Королю Уцзи.
— Охохо, какая же поистине громадная сила! Ах, она бурлит во мне!
Чииии—
Завладев телом Торговца Хва Ёля и сделав духовную табличку своим сердцем, Чёрная Могила меняет облик на собственный.
— Хахахаха! Великолепно! Великолепно! Теперь я буду править континентом Мирных Облаков!
Его безумный хохот разносится по яме. Зелёное сияние и сила, исходящие от его тела, заставляют Хам Чжина поднять на него взгляд в отчаянии.
И в этот момент.
«А?»
Хам Чжин замечает нечто странное в своей тени.
Это определённо его собственная тень, но
у неё 19 голов.
«Что...!?»
И тогда.
Он слышит знакомый голос.
— Формация. Активируйся.
В следующее мгновение.
Кугугугугу!
Формация, которую Хам Чжин выстроил, оплетая драконьи жилы Долины Рассечённой Черепахи, приходит в действие.
===
Примечание автора: Хотя сражения с второстепенными персонажами — это самое весёлое, было бы проблемой, если бы основной сюжет начал затягиваться, так что я втиснул всё в одну главу.
Примечание переводчика: Некоторые из вас, возможно, заметили, что история с солью, о которой говорил Со Ран и которая якобы произошла 300 лет назад, на самом деле является ошибкой непрерывности, потому что это случилось в предыдущем цикле. Считайте, будто в начале этого цикла произошло что-то похожее, когда Со Ын-хён сражался с Со Хволем, лол.
***
Discord: https://dsc.gg/wetried
Ссылка на пожертвования есть в дискорде!
Заходите и читайте роман дальше, чтобы помочь нам быстрее выпускать новые главы.
Большое вам спасибо!
Войдите, чтобы оценивать главы