Глава 1102. Пробуждение

Бесконечная тьма, подобно глубинному океанскому течению, обволакивала Линь Цие, и его тело медленно шло ко дну.

Пустыми глазами он вглядывался в простирающееся перед ним небытие, словно кукла, лишившаяся души. Под натиском поглощающего мрака он был бессилен сопротивляться и лишь позволял течению увлекать себя всё глубже, глубже и глубже…

Каждый раз, когда ему казалось, что он уже рухнул на самое дно бездны, некая сила вновь удерживала его и продолжала тянуть вниз.

Линь Цие не знал, сколько длилось это падение: может, день, может, месяц, а может, и целый год.

Здесь время словно потеряло всякий смысл — лишь тьма и первозданный хаос оставались вечными спутниками.

Спустя неведомое время возле самого его уха вдруг раздался голос:

— Кто ты?

В пустых глазах Линь Цие внезапно блеснул слабый проблеск жизни. Он моргнул и в полузабытьи повернулся на звук, глядя в один из уголков бесконечного мрака.

Там, прямо посреди тьмы, тихо стоял ребёнок лет шести или семи и, нахмурившись, смотрел на него.

«Это… я?»

Едва разглядев лицо мальчика, Линь Цие замер.

Ребёнок выглядел в точности как он сам в детстве. Единственное различие крылось во взгляде — таком же бездонном, как окружающая их пучина.

Мальчик, хмурясь, снова заговорил:

— Кто ты?

— Я Линь Цие.

Услышав этот ответ, ребёнок нахмурился ещё сильнее. Несколько мгновений он, прищурившись, разглядывал Линь Цие, а затем покачал головой:

— Неправильно…

— Что неправильно?

— Ты… не я.

С последним сорвавшимся словом в голове Линь Цие будто грянул гром, а тьма вокруг яростно забурлила.

В тот же миг над его головой во мраке вспыхнула золотая искра. Словно священное палящее солнце, она стремительно разорвала тьму в клочья, и таинственная сила оплела тело Линь Цие, увлекая его сознание ввысь — прямо к этому светилу!

— О?

Из глубин пылающего солнца донёсся озадаченный возглас. Услышав его, Линь Цие слегка оторопел — голос показался ему смутно знакомым.

Но прежде чем он успел понять, кому тот принадлежит, его фигура окончательно растворилась в золотом сиянии. Бескрайний свет залил взор, а рассудок затопило сильнейшее головокружение.

……

Линь Цие резко сел на сочной зелёной траве.

Глаза его распахнулись, золотистый блеск в них схлынул, словно прилив, дыхание вырывалось с хрипом. На кончике носа повисли крупные капли пота — он обливался им с ног до головы, будто только что выдержал изнурительную нагрузку.

По мере того как сознание возвращалось, дыхание Линь Цие постепенно выравнивалось. Чья-то ладонь мягко похлопала его по спине, и раздался тёплый голос:

— Брат, ты в порядке?

Линь Цие вздрогнул. Он быстро повернул голову и увидел сидевшего рядом Ян Цзиня, чьи глаза были полны беспокойства.

— А-Цзинь… — Линь Цие долго сидел неподвижно, не в силах прийти в себя. Наконец обрывки воспоминаний всплыли в памяти, выстраивая цепочку причин и следствий. — Разве я… не умер?

— Небесный Достопочтенный вмешался и удержал твою жизнь, а только что серафим Михаил сотворил чудо и вернул тебя, — на лице Ян Цзиня расцвела улыбка. — Брат, ты жив.

«Михаил… Разве Он не на Луне?»

«Точно, тот удивлённый возглас во тьме тоже принадлежал Ему».

«Но что же тогда за видение я встретил?»

Бесчисленные вопросы роились в голове Линь Цие, однако сейчас у него попросту не было сил размышлять об этом. После возвращения с того света мысли путались, и требовалось время, чтобы прийти в норму.

Опёршись руками о землю, Линь Цие попытался встать, но ноги подкосились, и он едва не рухнул обратно.

Сидевший рядом Ян Цзинь тут же подхватил его под руку:

— Небесный Достопочтенный предупредил: жизненные силы в твоём теле только-только пробудились, мышцам нужно привыкнуть заново, так что никаких резких движений.

Ян Цзинь легонько пнул спавшего без задних ног Черныша. Тот кубарем перекатился по траве, растерянно поднял морду, но, поймав взгляд Ян Цзиня, в мгновение ока преобразился в серо-чёрную собачью инвалидную коляску.

Ян Цзинь помог Линь Цие сесть в кресло и, взявшись за ручки, медленно покатил его вперёд.

— А где Небесный Достопочтенный? Где Михаил?

— Они во дворце, обсуждают дела. Кажется, договариваются о сделке.

— О сделке…

Линь Цие вдруг вспомнил: когда во время Цаннаньского бедствия он вновь встретил Михаила, Тот тоже упомянул, что передал ему «Божественное царство бренного мира» лишь из-за сделки, заключённой век назад с Небесным Достопочтенным Линбао из Великой Ся.

Выходит, отношения Михаила с богами Великой Ся всегда оставались весьма неплохими?

Сладковатый ветерок коснулся щёк Линь Цие. Над ними кружило несколько белых журавлей. Насыщенная духовная энергия вместе со свежим ароматом изумрудных трав проникала в лёгкие, и к бледному лицу постепенно возвращался румянец.

Так Ян Цзинь и вёз Линь Цие через зелёные луга и через мостик над духовным ручьём. Ни один из них не нарушал молчания — оба просто наслаждались долгожданным воссоединением.

Линь Цие прикрыл глаза. Нежась на солнышке в мягком собачьем кресле-коляске, он невольно поражался причудам судьбы.

Четыре года назад он и помыслить не мог, что однажды они с Ян Цзинем встретятся вот так и в таком месте.

— Брат, — негромко позвал Ян Цзинь, толкая коляску.

— М-м?

— Как ты жил все эти годы?

— …Да вроде неплохо, — с улыбкой отозвался Линь Цие. — Что такое? Хочешь послушать?

— Мне правда любопытно, — честно признался Ян Цзинь. — Я знал, что ты станешь выдающимся человеком, но не думал, что всего за несколько коротких лет ты зайдёшь так далеко…

— Пережить и правда довелось немало… Раз хочешь послушать, я расскажу. Времени у нас теперь предостаточно.

Линь Цие повернул голову и посмотрел Ян Цзиню прямо в глаза:

— Но перед этим у меня тоже есть к тебе вопрос.

Ян Цзинь встретил его взгляд:

— Какой?

— Кто ты сейчас на самом деле… Ян Цзянь или Ян Цзинь?

Ян Цзинь слегка растерялся. Он на мгновение умолк и уже собирался ответить, но Линь Цие покачал головой и с улыбкой отвернулся:

— Ладно, забудь, это не имеет значения… Будь ты хоть Ян Цзянем, хоть Ян Цзинем, в моём сердце ты всегда останешься моим братом.

Ян Цзинь застыл на месте, затем уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. Он тихо хмыкнул в знак согласия и покатил коляску дальше.

— Если подумать, заполучить в младшие братья самого бога Эрлана из легенд — это я, как старший брат, неплохо так поживился.

— Брат, да ты ведь с самого детства любил урвать выгоду.

— Что? Когда это я урвать любил?

— Вспомни, как тётушка Лю из соседнего дома раскладывала яйца на продажу. Ты ведь без всякого стыда требовал: «Куплю одно — дайте ещё два в придачу!» И хоть был слепым, хватал эти яйца и удирал быстрее всех…

— То были чужие люди! С каких это пор я наживался на своих? Не выдумывай глупостей…

— …